最近印度疫情大爆發，我找出前幾年去印度恒河邊的瓦拉納西拍的片子，來回望一下宗教與恒河在印度人民心中的地位。
瓦拉納西（???????），又稱貝拿勒斯，印度教圣地、著名歷史古城。位于印度北方邦東南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，現有人口100萬，該市有各式廟宇1500座以上。
通往河壇區的大路它在印度教徒心中是極為神圣的所在。虔誠的印度教徒一輩子至少都會去一次瓦拉納西，一枚溫和朝日出現在天際處，此時的恒河有種絲綢般的質感拐進迷宮似的巷道，在忽明忽滅的燈光下，避開攔路的神牛，躲開野狗、垃圾與排泄物，走向瓦拉納西的河壇區域。河壇區與大路實隔不遠，但儼然是另一番世界。瓦拉納西是濕婆教派的中心，相傳瓦拉納西為濕婆所建，河壇上的廟也多數是濕婆廟。
在印度，大多數印度教信徒終生懷有四大樂趣：敬仰濕婆神（印度三大神之一）、到恒河洗圣水澡并飲用恒河圣水、結交圣人朋友和居住在瓦拉納西圣城。恒河發源于喜馬拉雅山南麓，全長2580公里，是南亞最長、流域面積最廣的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亞格附近與阿拉克南達河相匯合，稱之為恒河。印度人視恒河為圣河，將恒河看作是女神的化身，虔誠地敬仰恒河，據說是起源于一個傳說故事。
古時候，恒河水流湍急，波濤洶涌，經常泛濫成災，毀滅良田，殘害生靈，有個國王為了洗刷先輩的罪孽，請求天上的女神幫助馴服恒河，為人類造福。濕婆神來到喜馬拉雅山下，散開頭發，讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過，澆溉兩岸的田野，兩岸的居民從此安居樂業。從此，印度教便將恒河奉若神明，敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動。
