五胡十六國是一個胡人漢人民族大融合的時代，史稱“五胡亂華”。
所謂“五胡亂華”的五胡，分別指：匈奴、羯族、羌族、氐族、鮮卑族等五個族群。
那么，這五個族群的最終結局是怎樣的，那個時代究竟是不是民族大融合呢？
五胡十六國時代的匈奴是漢代北方游牧民族南下的一支，就是所謂的“南匈奴”，南匈奴在西晉末年由劉淵建立前趙政權，這個政權滅亡了晉朝。
前趙滅亡后，匈奴部落被自己曾經的戰斗奴隸羯族驅逐，離開了中原，其后代融入北方其它民族，其中一支后來由赫連勃勃統領建立了大夏，史稱“胡夏?！?/p>
赫連勃勃這一支后來被拓跋鮮卑所滅，其實，早在赫連勃勃起兵之前，其祖輩已經被鮮卑化和漢化。
所以，從文化和血統角度看，南匈奴族融入了鮮卑和漢族，逐漸消失了。
羯族作為五胡亂華時代最為殘暴的群體，給北方各族百姓帶來了無窮無盡的災難，羯族第一代首領建立的后趙政權前后存在了三十二年便被冉閔推翻。
羯族主體被趕出中原，投奔了自己的仇敵慕容鮮卑，逐漸成為鮮卑化的民族。
再后來，北魏時代的羯族后裔爾朱榮崛起，提拔了一大批羯族將領，其中就有著名的暴徒“宇宙大將軍”的侯景。
爾朱榮被刺殺后，羯族群龍無首，侯景帶著最后的羯人投靠了南梁，但不久就在南方發動叛亂，導致江南死亡數十萬人口，經濟遭到毀滅性打擊，史稱“侯景之亂”。
陳霸先王僧辯平定侯景之亂，將侯景和羯族人全部斬殺，侯景留在北方的五個兒子也都被高澄所殺，羯族從此退出了歷史舞臺，消失于民族之林。
氐族政權建立的王朝叫做前秦，就是著名的苻堅建立的王朝，氐族在五胡中漢化程度較高，政策比較寬容，是一個難得的平和期。但前秦遭遇了淝水之戰后便迅速衰落，不久滅亡。后來氐族又建立一些小的政權，也都難以持久，氐族在五胡時代也大多融入其他民族。
羌族在中國漢代便與漢人融合，馬騰馬超父子在羌地有威名，西晉末年，羌人聚集在西北地區，前秦衰亡后，羌人領袖姚萇建立了后秦。后秦政權前后立國三十四年，期間出現了法顯和鳩摩羅什等著名的僧人，可以說，后秦政權在五胡時代算是比較溫和的一個，這個政權后被宋武帝劉裕和拓跋鮮卑聯手所滅。
后秦政權在建立之初就不是一個純粹的羌族政權，而是一個民族大融合的產物，漢化度很高，因此，羌族后裔多融入北魏和南方漢族。
至于鮮卑，主要分為段氏鮮卑、慕容鮮卑、拓跋鮮卑，宇文鮮卑等幾大部族。
其中慕容鮮卑建立的前燕后燕，就是金庸小說《天龍八部》中慕容復的祖先，慕容鮮卑漢化程度之深僅次于拓跋鮮卑。
而拓跋鮮卑更是建立了北魏王朝，統一中國北方，南遷洛陽，徹底漢化，是一個完全意義上的中原王朝，北魏統治下，中原漢人鮮卑人幾乎難以分辨彼此。
宇文鮮卑建立的北周更是繼承了北魏文化，為隋朝統一中國打下基礎。
篡奪北周的隋文帝楊堅本身就有胡人血統（雖然楊堅不承認），其妻獨孤皇后更是如假包換的鮮卑人，因此，隋朝皇族身上流著鮮卑血液是毫無疑問的。
而大唐皇室更是胡漢混血情況復雜，無論是李淵、李世民還是李隆基，身上都有鮮卑乃至匈奴人的基因，這一點史書有明確記載，此處不再多說。
因此，五胡十六國南北朝時代確實是一個民族大融合的時代，只不過這個融合過程遠比我們想象中的復雜罷了。
