知道武則天的，一定知道她身邊的女官，無宰相之名，行宰相之實的上官婉兒。
“知識改變命運”這話一點不假，多讀書還是有用處的，當機遇來臨之時，即可改變命運。
唐高宗因總被武則天壓制，產生不滿之心，想廢武后為庶人，于是密詔上官婉兒的祖父上官儀進宮商議。上官儀認為皇后專橫，令天下人失望，應該廢后以順應人心。唐高宗隨之附和，命上官儀起草一份廢后詔書。哪知武后耳目眾多，知道了此事，跑來向高宗哭訴辯解。高宗起了惻隱之心，卻又害怕引起武后的怨怒，連說都是上官儀所教。之后上官儀受人誣陷，下獄處死。
此時上官婉兒出生不久，還在襁褓之中，隨著母親一起入宮為奴。為奴期間，其母一直教上官婉兒讀書識字，漸漸地她熟讀詩書，不僅寫得好文章，作得好詩賦，還能用優美的詞藻、通俗易懂的文字，描述一些律法及規定。
在她出生之前，其母做了一個夢，夢到一位神人給她一桿稱說，拿此物者，能執掌天下。當時母親以為會生個男孩，結果卻是女孩，母親有些失望，逗著只能呀呀回應的上官婉兒說，你能執掌天下嗎？
14歲那年，武則天召見上官婉兒，當面出命題作文。她一氣呵成做成的文章思路清晰、詞藻豐富、語言優美，武則天看后非常高興，又見她聰慧伶俐，于是免除她奴婢身份，掌管詔書事宜。
才女初長成，又深得武則天的喜愛，難免不知伴君如伴虎的厲害性。在一次政事意見上，與武則天發生沖突。她據理力爭，惹怒了武則天被罰以死刑。最終武則天不忍才華橫溢，自己一手培養起來的人這么死掉，就免了死罪。但教訓還是要給的，于是罰以黥面（黥面是在臉上刺青的一種刑罰）。隨之便有了“梅花妝”的畫法和“上官髻”的梳法，都是上官婉兒的創新。梅花妝是為了遮蓋刺青，在額頭正中畫上一朵朱紅的梅花；上官髻是為了遮擋疤痕，梳成一種卷曲的發髻。
大難不死，必有后福。黥面之后，上官婉兒更加精心伺奉武則天，更討武則天的歡心。她開始處理百官奏表、參與政務的表決，權勢一天天大了起來。
唐中宗復位后，政權一直掌握在韋后手里。中宗復位之前的生活顛沛流離，朝不保夕，導致性格軟弱。韋后又一心想效仿武則天，就和女兒安樂公主勾結，把持了朝鋼。中宗復位后召幸了上官婉兒，冊為婕妤，專門負責起草詔令。之后，韋后與安樂公主、上官婉兒及武三思結為聯盟，架空了唐中宗的權柄。
上官婉兒所擬詔令中，經常排抑皇家而推崇武氏，使得太子李重俊氣憤不已。夜半統兵直撲武氏府第，再搜韋后、安樂公主和上官婉兒。上官婉兒報信給唐中宗和韋后，說太子先殺婉兒，之后必殺皇后和陛下。中宗和韋后大怒，帶著上官婉兒和安樂公主，登上玄武門躲避，命將領在太極殿前閉門自守。雙方交戰中太子兵敗被殺。
隨著太平公主的勢力一天天強大起來，上官婉兒又依附了太平公主。在唐中宗被韋后和安樂公主毒死之后，她便與太平公主一起起草遺詔，立溫王李重茂為太子。
一個月后，臨淄王李隆基帶領將士沖入宮中，殺了韋后及其黨羽。
上官婉兒聰慧過人，她帶著宮人，手執燭火，拿著和太平公主起草的遺詔，出門迎接劉幽。托他婉告李隆基，免其一死。李隆基認為她瀆亂宮闈，罪不可饒，今日不殊，后患無窮。于是，歷史上最有才氣的女子就這樣一命嗚呼，魂飛皇權相爭。
之后，唐玄宗追憶其才華，又下令收集其詩文，匯編成冊。
