人性的善惡是中外思想史上爭(zhēng)論不休的問題，也是倫理學(xué)研究的基礎(chǔ)。幾乎每一位重要的倫理學(xué)家都對(duì)人性問題發(fā)表了自己的見解，對(duì)人性善惡的不同回答建構(gòu)了不同的學(xué)說體系。中國古代思想史上影響最深的人性論當(dāng)屬孟子的“性善論”和茍子的“性惡論”，后世學(xué)者對(duì)于人性的看法深受其影響。孟子所提出的“性善論”和茍子所倡導(dǎo)的“性惡論”在理論形態(tài)上看似對(duì)立，在邏輯意蘊(yùn)上實(shí)則互補(bǔ)。孟茍人性論的爭(zhēng)議與其說是人性究竟是善還是惡的問題，不如說是人性概念的內(nèi)涵問題。
一、孟子“性善論”與荀子“性惡論”的起點(diǎn)不同，即他們對(duì)人“性”的理解和界定不同
孟子主要從人的類本性即人的道德屬性人手來理解人性，認(rèn)為人性是“人之所以異于禽獸者”，吃喝性色這些生理本能固然是人生而具有的并且也是維持人的生存所必需的，但是卻是人和動(dòng)物共同具有的，不是人的本質(zhì)，所以不能以此來定義人性。孟子認(rèn)為，如果把這些生物本能理解為人性的話，那么豈不是“犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性與?”所以，人性是人之所以區(qū)別于動(dòng)物的內(nèi)在依據(jù)，即人具有道德意識(shí)和道德素質(zhì)，具體地說就是“惻隱”、“善惡”、“辭讓”、“是非”之心。“無惻隱之心，非人也；無善惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也?！薄皭烹[之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。”‘人之有四端也，猶其有四體也。“’仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也?！边@就是說仁義禮智四端是人生而具有，就好像人生而具有四肢一樣，并且是內(nèi)在于人的，即人先驗(yàn)的具有“善端”、“良心”，而人性正是指這種人區(qū)別于動(dòng)物并且為人所特有的道德屬性，所以孟子認(rèn)為人性本善，“人性之善也，猶水之就下也；人無有不善，水無有不下?！泵献拥摹靶陨普摗苯沂玖嗽谌说南忍旆A賦中含有道德屬性的胚芽和種子，具有從善的可能性，但是這并不是說每個(gè)人都必然地表現(xiàn)為善，個(gè)人還需要一定的修為才能保持善性，這就為他的道德修養(yǎng)論的提出作了鋪墊。
與孟子不同，茍子主要從生理上的自然屬性和生理欲望來理解人性。茍子認(rèn)為天賦之性善是不存在的，人的天然之性中不包含道德之善，他批判孟子不察乎性偽之分，即不能區(qū)分人的自然屬性的天然性和人的道德之善的人為性?！靶浴笔侵溉说淖匀槐灸?，如“饑而欲飽”、“寒而欲暖”、“勞而欲休”、“目好色”“、耳好聲”、“心好利”、“骨體肌膚好愉佚”…等等。這些都是人與生俱來的，無需后天的學(xué)習(xí)和熏陶。他說：“凡性者，天之就也，不可學(xué)，不可事?！豢蓪W(xué)，不可事，而在人者，謂之性；可學(xué)而能，可事而成之在人者，謂之偽，是性偽之分也。”茍子嚴(yán)格區(qū)分了先天之“性”與人為之“偽”，他認(rèn)為孟子的“性善論”混淆了“性”“偽”的區(qū)別，善不同于好利疾惡、耳目之欲等本能，它不是人的自然本性中就包含的因素，而是人為的，是人后天對(duì)于禮法制度的學(xué)習(xí)和遵從的結(jié)果，所以不能認(rèn)為人性善?！叭酥詯?，其善者偽也”。
既然茍子把人生而具有的自然屬性和生理欲望規(guī)定為性，那么為什么會(huì)得出性惡的結(jié)論呢?因?yàn)槿伺c生俱有的好利、疾惡、聲色之好等自然屬性或生理欲望，包含著產(chǎn)生爭(zhēng)奪、殘賊、淫亂等不好的社會(huì)后果的可能性，他說：“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭(zhēng)奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉；然則從人之性，順人之情，必處于爭(zhēng)奪，合于犯分亂理而歸于暴?！边@就是說，如果任由人的這些自然屬性和生理欲望發(fā)展而無所規(guī)范節(jié)制的話，將會(huì)帶來爭(zhēng)奪和紛爭(zhēng)，引起惡的結(jié)果。所以確切地說，性惡的“惡”不是社會(huì)倫理道德意義上的惡，而是指人的先天素質(zhì)的質(zhì)樸與粗糙。如果不通過后天的學(xué)習(xí)和禮法制度的約束對(duì)人的質(zhì)樸粗糙的先天本性進(jìn)行改造和規(guī)范，順著人的自然之性發(fā)展的話就會(huì)帶來不好的結(jié)果。所以，性惡不具有道德判斷的意味，而是對(duì)人的自然屬性的發(fā)展結(jié)果的描述。
概而言之，盂子、茍子都肯定人具有自然屬性和道德屬性，但又通過以何種屬性為人性的解釋闡明了性善和性惡。孟茍人性論的基本差異就在于對(duì)人性的規(guī)定不同，借用康有為的概括就是：“茍子言性以魄言之，孟子言性以魂言之”。孟子主要從人的道德屬性和天賦的道德素質(zhì)出發(fā)定義人“性”，而荀子則從人的自然本能和感官生理欲求出發(fā)來理解人“性”，孟子和茍子對(duì)人性的規(guī)定不同，所得出的結(jié)論自然不同。
二、孟子的“性善論”與荀子的“性惡論”出發(fā)點(diǎn)不同，所以個(gè)體成善的途徑不同
從性善論出發(fā)，孟子認(rèn)為“人皆可以為堯舜”。但是在現(xiàn)實(shí)中，并非人人都是堯舜或者都是為善的，相反卻有為惡的人，孟子認(rèn)為這是因?yàn)槿穗m然生而具有薔端和良心，但是人性可能丟失，人不為善的原因不在人性本身，而在于環(huán)境的浸染和主觀不努力從而喪失了其純?nèi)恢辽频谋拘模础胺牌淞夹摹?。例如，山上原有茂盛的樹木，由于遭砍伐和牛羊的啃食變?yōu)槎d山，人們就以為山上本來沒有樹木，但是這不是山本來的面貌。同樣的道理，人之為不善，“豈無仁義之心哉?其所以放其良心者，亦猶斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以為美乎?”¨l既然人的善良本心是有可能丟失的，那么如何防止它的丟失保持人純?nèi)恢辽频谋拘阅?為此，孟子提出了如何保有和擴(kuò)充人的善心的方法，即個(gè)人成圣成德的修養(yǎng)功夫。
孟子提出的修養(yǎng)功夫最大的特點(diǎn)就在于強(qiáng)調(diào)向內(nèi)用功，從心內(nèi)求。人天生具有使自己成為圣人君子的欲求和能力，因而修己主要是一種自主行為，人們須“反求諸己”，對(duì)自己所固有的善性及其所體現(xiàn)的良心進(jìn)行存養(yǎng)擴(kuò)充，便可以成德作圣。這就要求人們“存心養(yǎng)性”，將人心中固有的仁、義、禮、智等善端“擴(kuò)而充之”，達(dá)到“盡心知性”的目的。如果能將仁義禮智善端擴(kuò)充就能體現(xiàn)人之善性，“凡有四端于我者，皆知擴(kuò)而充之，若火之始燃，泉之始達(dá)。茍能充之，足以保四海；茍不充之，不足以事父母”。孟子強(qiáng)調(diào)以仁、義、禮、智等道德觀念來節(jié)制人的物質(zhì)欲望，從而使物欲服從良心的指引，防止良心受物欲支配而喪失，即“養(yǎng)心莫善于寡欲”。糾盂子發(fā)揚(yáng)了孔子的“內(nèi)自省”的修己方法，要求主體對(duì)自己的思想和行為從動(dòng)機(jī)上經(jīng)常進(jìn)行自我反省，對(duì)保持善性有益的就要發(fā)揚(yáng)，有害的就要防止，“存心”的同時(shí)也要“求其放心”即找回失去的善良本心。
茍子不認(rèn)為人的先天本性中包含善端，而是認(rèn)為善乃是人為的，是在對(duì)人的質(zhì)樸粗糙的自然之性進(jìn)行改造的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。所以，在個(gè)體成善的途徑上，茍子與孟子也是有區(qū)別的。與孟子強(qiáng)調(diào)內(nèi)在的善性的存養(yǎng)擴(kuò)充不同，茍子強(qiáng)調(diào)的是對(duì)于外在的禮法制度的學(xué)習(xí)和遵從。
茍子雖然進(jìn)行了“性偽之分”，但是主體可以通過“化性起偽”而達(dá)到性偽相合，即人性雖惡但是后天的努力可以改造人性，變性惡為性善，由此茍子提出了“涂之人可以為禹”。的命題?！胺灿碇詾橛碚?，以其為仁義法正也。然則仁義法正有可知可能之理，然而涂之人也，皆有可以知仁義法正之質(zhì)，皆有可以能仁義法正之具；然則其可以為禹明矣?！雹筮@就是說，圣人并非生而為圣人，也是通過對(duì)仁義法正的學(xué)習(xí)和遵守、改造了其質(zhì)樸粗糙的自然本性而達(dá)到的。仁義法正是可以被認(rèn)識(shí)和學(xué)習(xí)的，每個(gè)人都具有認(rèn)識(shí)和學(xué)習(xí)的能力。能否成圣成賢則在于個(gè)人是否“肯為”，即是否能堅(jiān)持不懈的學(xué)習(xí)和遵守禮法制度。只要個(gè)人充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性，學(xué)知禮義道德，并以此來改造人的先天之性，就可以成為圣賢。所以，學(xué)知禮義道德就是化性起偽，積善成德的最根本的途徑和方法?？梢钥闯?，茍子十分重視學(xué)習(xí)的作用，他主張“學(xué)不可以已”，“不可須臾舍”，“舍之，禽獸也”。Ll引而學(xué)習(xí)的內(nèi)容就是仁義法正和道德規(guī)范。同時(shí)茍子還十分重視“注錯(cuò)習(xí)俗”和“師法之化”即環(huán)境、習(xí)俗以及賢師對(duì)于個(gè)人道德修養(yǎng)的作用，“故君子居必?fù)襦l(xiāng)，游必就土，所以防邪僻而近中正也”，‘求賢師而事之，擇良友而友之“。加這是要求主體選擇好的環(huán)境和好的師友以增進(jìn)道德。
孟子重視發(fā)揮人的善良本心的作用，強(qiáng)調(diào)向內(nèi)用功，通過反求諸己，寡欲養(yǎng)心，求其放心而擴(kuò)充保持善心。而茍子則重視學(xué)習(xí)的作用，主張通過教育培養(yǎng)、社會(huì)約束、師長示范和個(gè)人的主觀努力化性起偽，達(dá)到圣賢境界。他們二者一個(gè)訴諸于內(nèi)在德性的追尋，體現(xiàn)了“為仁由己”的自律性；一個(gè)訴諸于外在規(guī)范的遵從，體現(xiàn)了“約之以禮”的他律性。
三、“性善論”與“性惡論”雖然在理論出發(fā)點(diǎn)和個(gè)體成善的途徑上觀點(diǎn)不同。但是理論目的都是教人從善。在這一主旨的統(tǒng)攝下。二者可以相互補(bǔ)充
孟子的“性善論”和茍子的“性惡論”雖然對(duì)人性的內(nèi)涵界定不同，在個(gè)體成善的途徑上觀點(diǎn)也不一樣，但是他們卻殊途同歸，目的都是教人從善，使人達(dá)到理想的道德境界。清代學(xué)者錢大昕說：“孟子言性善，欲使人盡性而樂于善；茍子言性惡，欲使人化性而勉于善。立言雖殊，其教人以善則一也。”這種評(píng)價(jià)是十分中肯的。
孟子的“性善論”是從正面激勵(lì)人奮發(fā)向上，自覺向善的。孟子從人與動(dòng)物不同的類本性人手闡述了人的本質(zhì)，把人的食色之性排斥在人的本性之外，而把道德觀念、道德理性看作人的本性，從而深化了對(duì)人的本性的認(rèn)識(shí)，突出了人的善良本性；在主體的道德修養(yǎng)中，孟子又強(qiáng)調(diào)了“為仁由己”的主動(dòng)性和自覺性，從而挺立起道德實(shí)踐的主體性，鼓勵(lì)主體好善惡惡、積極向上，努力提高自己的道德修養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)道德理想和人的本性。錢穆先生說性善論“啟迪吾人向上之自信，鞭促吾人向上之努力”也正是這個(gè)意思。
茍子的“性惡論”是從反面激勵(lì)人進(jìn)取、去惡成善的。茍子強(qiáng)調(diào)了性偽之分，而把人之不可學(xué)、不可事、生而有之的自然本能之性定義為“性”。因?yàn)槿说淖匀恢缘馁|(zhì)樸與粗糙，所以要加強(qiáng)后天的學(xué)習(xí)和改造。如果缺乏后天的學(xué)習(xí)與教育，人就不可能化性起偽，達(dá)到善良境界。人只有通過學(xué)習(xí)，通過道德的訓(xùn)導(dǎo)、禮法的約束，才能對(duì)質(zhì)樸粗惡的先天自然之性加以改造，去惡為善。茍子言性惡可以說是提醒人們認(rèn)識(shí)到自己先天素質(zhì)中的粗劣之處而不放松自身的修養(yǎng)與改造，從而造就完善的人格。孟子和茍子的人性論在理論形態(tài)上看似對(duì)立，實(shí)則互補(bǔ)。
首先，他們分別揭示、強(qiáng)調(diào)了人性的不同側(cè)面。孟子強(qiáng)調(diào)了人的道德屬性，茍子強(qiáng)調(diào)了人的自然屬性，而人性本身就是一個(gè)雙重結(jié)構(gòu)，是自然屬性和道德屬性的統(tǒng)一?！叭耸且环N力量與軟弱，光明與盲目，渺小與偉大的復(fù)合物”一方面，人作為感性生命，具有自然本性和欲望本能，這些自然本性和欲望本能具有一種天然的吸引力，人如果一味追求欲望和本能的滿足就會(huì)墮落為一種動(dòng)物性的存在；但是另一方面，人也具有道德理性，它使人努力構(gòu)建一種不同于動(dòng)物式的生存方式，使人不僅僅滿足于過一種追求物質(zhì)和欲望的生活，同時(shí)使人希望過一種理想的應(yīng)該的生活，即道德生活，追求精神和靈魂的滿足。所以，孟子和茍子對(duì)于人性的揭示都是不完整的，他們雖互相對(duì)立卻也互相補(bǔ)充。
其次，孟子和茍子的人性論關(guān)于道德修養(yǎng)的觀點(diǎn)也是相互補(bǔ)充的。孟子的“性善論”從人先驗(yàn)的道德屬性出發(fā)，將人先天具有的道德萌芽——善端、良心看作人的本性，而把人的生物本能排除在人的本性之外，可以說是孟子人性論的貢獻(xiàn)和創(chuàng)造，不僅給出了人性之善的內(nèi)在依據(jù)，而且為個(gè)體通過“反求諸己”、“寡欲養(yǎng)心”、“求其放心”等修養(yǎng)功夫使善良之心“擴(kuò)而充之”提供了可能性，突出了個(gè)體在道德選擇和道德實(shí)踐中的主體性作用和能動(dòng)性作用，鼓勵(lì)人們好善惡惡，積極向上，為中華民族文化心理的形成發(fā)揮了重要作用。道德于孟子而言是先驗(yàn)的、絕對(duì)的，是人的義務(wù)而不是為了服從外界的壓力，所以修身活動(dòng)對(duì)個(gè)體而言是純粹內(nèi)在的“為仁由己”的內(nèi)在道德意識(shí)的開發(fā)和挖掘。但是孟子忽視了人的感性生命及其對(duì)道德修養(yǎng)的影響，因而片面強(qiáng)調(diào)了道德修養(yǎng)的主動(dòng)性和自覺性，而忽視了道德修養(yǎng)的必要性與被動(dòng)性。
茍子“性惡論”從人的自然屬性和欲望本能出發(fā)，區(qū)分了“性”與“偽”，可以說是看到了感性生命和道德理性的內(nèi)在沖突，詮釋了現(xiàn)實(shí)人性之惡的原因。他提出通過個(gè)體的學(xué)習(xí)、環(huán)境的影響和師法之化使個(gè)體達(dá)到對(duì)禮法制度的遵從，即化性起偽，可以說是意識(shí)到了自然屬性和道德屬性的統(tǒng)一。但是道德和禮法的產(chǎn)生是圣人先王為了避免出現(xiàn)順“性”引起的爭(zhēng)奪、殘賊、淫亂的后果而制定并要求人們遵守的，因而可以說道德是社會(huì)需要的產(chǎn)物，是人制定的，目的是為了抑制人性的“惡”從而保持社會(huì)的和諧。所以從這個(gè)意義上說，茍子雖然也重視道德主體在道德修養(yǎng)活動(dòng)中的主觀能動(dòng)性即主體學(xué)習(xí)的作用，但是道德于人而言不是內(nèi)在的義務(wù)，而具有一種外在的目的性，道德修養(yǎng)也具有了一種必要性和被動(dòng)性、強(qiáng)制性，道德修養(yǎng)不是對(duì)內(nèi)在的道德意識(shí)的開發(fā)而是對(duì)外在的禮法制度的遵從。但是茍子的“性惡論”面對(duì)的問題在于：情欲為內(nèi)，仁義法正為外，主體學(xué)習(xí)、知曉道德禮義之后，為何必須依此而行呢?這就是說，主體從善缺乏內(nèi)在依據(jù)，而這正是孟子的“性善論”所強(qiáng)調(diào)的。
孟子提供了人性之善的內(nèi)在依據(jù)和人天生具有的修己的可能性和主動(dòng)性，忽視了人道德修養(yǎng)的必要性和被動(dòng)性；茍子則強(qiáng)調(diào)修己的必要性和被動(dòng)性，但卻忽視了主體向善的可能性和主動(dòng)性。二者的相互補(bǔ)充恰好克服了對(duì)方理論上的片面性和不足。因此，要準(zhǔn)確全面的理解人性和人的道德修養(yǎng)活動(dòng)，必須將孟子的觀點(diǎn)與茍子的觀點(diǎn)結(jié)合起來考察，做到先天與后天的統(tǒng)一，自然屬性與社會(huì)屬性的統(tǒng)一，個(gè)人的自我修養(yǎng)與社會(huì)敦化、法制約束的統(tǒng)一，即主體選擇與社會(huì)塑造的統(tǒng)一，從而形成完整地認(rèn)識(shí)。
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