南京作為六朝古都，其城市的歷史底蘊可謂是源遠流長。然我們仔細看看定都南京的朝代，你會發現，怎么都這么短命。于是很多人認為南京雖然有帝王之氣，但并不是一塊風水寶地。這一說法流傳了很多年，也在一定程度上左右了許多朝代的定都選擇。
風水學在古代很流行，封建帝王自然也不能免俗。先秦時期，各諸侯國在定都修陵時，都要對所選地測一測風水，帝王們選擇南京定都之前肯定也是對南京仔細研究過的，南京的王者之氣確實存在的，這一說法在秦始皇時期就開始流傳了。南京北臨長江，正如一條蜿蜒巨龍盤踞南京身前，但是長江又離得太近，水流太急，就有人說波濤洶涌的長江水帶走了南京的帝王之氣，于是定都南京的王朝王氣泄的太快，所以容易短命。也就是說南京的王氣聚的快，能夠幫助王朝迅速統一，但同時也泄的快，不利于王朝的千秋萬代。
風水中除了講究水勢外，還特別注意山勢，山脈更是象征龍脈。南京周邊雖不是群山環繞，但還是能稱得上臨水靠山的。近有幕府山、廬龍山，遠有雞籠山、富貴山，都能當做南京城的靠山，形成龍脈聚氣之勢，可惜的是這些山的山勢都太小，不符合帝王風水的要求，簡單點說就是南京城的山勢還夠不到帝王風水的檔次，這也算南京風水的一點瑕疵吧。
從山水上分析，南京城在帝王選都中算一個另類，它攜中國最大一條水龍長江，長江的水勢氣貫山河，絕對配得上帝王風水，但長江水來得快走的也快，所以王氣泄的快，王朝敗的快。再加上沒有像泰山、嵩山這樣的雄壯山勢作為靠山，其周邊山勢較弱，配不上天子威儀，所以擋不住南京城的王氣，王氣外泄，王朝自然短命。
然而，說這些其實并沒有什么卵用。所謂山川江河的風水之說，只是為了滿足信奉神鬼之說者的臆測之言，王朝的興衰榮辱不過是歷史潮流的選擇而已，宋太祖趙匡胤敢于將都城建在地勢開闊的開封，曾有大臣之言說開封無險可守，恐怕不宜建都。但趙匡胤卻直言不諱說：安天下者在德不在險。想帝國長治久安，不能憑借險要的山川地勢，而是在于帝國是否施行德政。
南北朝時期，蕭繹建立后梁政權，定都江陵，然在平定武陵王叛亂后欲遷都建鄴，也就是現在的南京。當時有大臣就提出反對意見，稱南京沒有帝王氣象，不宜建都，而江陵風水極佳，乃帝王之地。蕭繹對這一說法深信不疑，于是便打消了遷都的念頭，可是蕭繹的龍椅還沒坐熱乎，一年后西魏伐梁，幾個月就攻下江陵城了，國破家亡的蕭繹不知道此刻還會不會覺得江陵城聚斂著自己的王氣。
