體語即身體語言。體語是非語詞性的身體符號，包括目光與面部表情、身體運動與觸摸、姿勢與裝飾、身體間的空間距離等等。人們可以通過身體語言表達豐富的意義。通過身體語言實現的溝通叫體語溝通。專門研究體語溝通的學科是身體語言學。
一、目光與面部表情
（一）目光
眼睛是心靈的窗戶。眼睛是最有效的顯露個體內心世界的途徑。人對目光很難做到隨意控制，人的態度、情緒和情感變化都可以從眼睛中反映出來。觀察力敏銳的人，能從目光中看到一個人真實的心態。但對大多人來說，準確地觀察他人目光的微妙變化是很困難的事情。
個體的情緒變化，首先反應在瞳孔的變化上。人的情緒由中性向愉悅改變，瞳孔會不自覺地變大；看到讓人厭惡的刺激物，人的瞳孔會明顯縮小。人的情緒狀態由“睛”轉“陰”時，亦會有同樣的反應。可以說，眼睛是內心情感的靈敏指示器。
（二）面部表情
面部表情是另一種可完成精細信息溝通的體語形式。人的面部有數十塊表情肌，可產生極其復雜的變化，生成豐富的表情。這些表情可以非常靈活地表達各種不同的心態和情感。來自面部的信息，很容易為人們所覺察。但經過訓練，人能較為自如地控制自己的表情肌，因而面部表情表達的情感狀態有可能與實際情況不一致。
面部表情可表現肯定與否定、接納與拒絕、積極與消極、強烈與輕微等情感。它可控、易變、效果較為明顯。個體可通過面部表情顯示情感，表達對他人的興趣，顯示對事物的理解，表明自己的判斷等。因而，面部表情是人們運用較多的體語形式之一。
任何一種面部表情都是由面部肌肉整體協同變化的結果，但面部某些特定部位的肌肉對于表達某些特殊情感的作用更明顯。一般地說，表現愉悅的關鍵部位是嘴、頰、眉、額；表現厭惡的是鼻、頰、嘴；表現哀傷的是眉、額、眼睛及眼瞼；表現恐懼的是眼睛和眼瞼。
一般情況下，人們的目光與面部表情是一致的，均與其內在心態對應；但在特殊情況下，個體的目光與面部表情會出現分離，此時表達個體真實心態的有效線索是目光而非面部表情。
二、身體運動和觸摸
（一）身體運動是最易為人發現的一種體語。其中手勢語占有重要位置。聾啞人借助于手語，實現與他人溝通。正常情況下，個體都會用手語來表達態度和情感。一些常見的身體運動形式有：
擺手：表示制止或否定。
雙手外推：表示拒絕。
雙手外攤：表示無可奈何。
雙臂外展：表示阻攔。
搔頭或搔頸：表示困惑。
搓手、拽衣領：表示緊張。
拍頭：表示自責。
聳肩：表示不以為然或無可奈何。
（二）觸摸是人際溝通的有力方式。人在觸摸和身體接觸時情感體驗最為深刻。日常生活中，身體接觸是表達某些強烈情感的方式。
三、姿勢與裝飾
姿勢是個體運用身體或肢體的動作表達情感及態度的體語。這也是常見的體語溝通方式。有的學者（T.R.Sarbin，1954）研究姿勢的意義，發現盡管姿勢及其意義與文化有一定關系，但通過姿勢進行溝通的適應范圍還是較為廣泛的。圖2-10是姿勢及其意義的示意圖，我們可以看出，其中有些姿勢是全世界共同的身體語言。
圖2-10各種身體姿勢及意義
四、人際距離
人際距離是溝通與交往時，個體身體之間的空間距離。
由于人們的關系不同，人際距離也相應的不同。美國學者霍爾（E.T.Hall，1959）根據對美國白人中產階級的研究提出了四種人際距離的概念。
（一）公眾距離（12-25英尺）
在正式場合、演講或其他公共場合溝通時的人際距離，此時溝通往往是單向的。
（二）社交距離（4-12英尺）
彼此認識的人之間的交往距離。商業交往多發生在這個距離上。
（三）個人距離（1.5-4英尺）
是朋友之間交往的距離。此時，人們說話溫柔，可以感知大量的體語信息。
（四）親密距離（0-18英寸）
這是親人、夫妻之間的溝通和交往距離。在此距離上雙方均可感受到對方的氣味、呼吸、體溫等私密性刺激。
影響人際距離的因素主要有性別、環境、社會地位、文化、民族等。
