古有“上有西安，下有泰安”之說。就是說，泰安乃“鬼都” 泰山神主管生與死的神權(quán)歷史，可上溯至先秦時期。東漢時，由于道教的產(chǎn)生，社會上隨之出現(xiàn)了“泰山治鬼說”，泰山神便掌管了天下生殺大權(quán)，古帝王降禪之壇，一變而為閻王殿。唐代學(xué)者顏師古注《漢書》中“上親禪高里”之句說：“此’高’字應(yīng)為高下之高，二死人之里；蒿里山在泰山前麓，是鬼魄之地。”晉代干寶《搜神記》、張華《博物志》均言泰山掌管生死，書中還有不少托夢做陰間泰山官職而應(yīng)驗的故事。晉陸機的《泰山吟》頌道：“泰山一何高，迢迢造天庭。峻極周以遠(yuǎn)，層云郁冥冥。梁父亦有館，蒿里亦有亭。幽岑延萬鬼，神房集百靈。長吟泰山側(cè)，慷慨激楚聲。”
蒿里山，世界華人的魂魄所在。“魂歸蒿里”就是這個意思。也就是說：不論愚人賢人；平民百姓還是達(dá)官顯貴，死后的魂魄都被聚集到泰安蒿里山。
蒿里山即泰山前的山。在中國傳統(tǒng)文化中，陰曹地府有兩處，一處是四川的酆都，而另一處就是泰安的蒿里山。自先秦以來，泰山神主管生死的說法就見諸經(jīng)史，而位于泰山南方的蒿里山也隨之被視為“陰曹地府”的象征。蒿里山位于泰山火車站南，又名高里山、英雄山，漢以前稱作“高里山”，海拔198米，為古代帝王的禪地之所，《漢書》中多處記載了漢武帝“親禪高里”。約到魏晉時期，出現(xiàn)“蒿里”的稱謂。蒿里山曾建有規(guī)模宏大的蒿里山神祠，又名森羅殿。古語有云：“魂歸蒿里”，就是說人死了靈魂都要到蒿里山接受閻王爺?shù)膶徟校缓蟛拍苓^奈何橋，輪回投胎，
顏師古注釋：'死人之里謂之蒿里，字則高為蓬蒿之蒿，或者見泰山神靈之府，蒿里山又在其旁，即以高里為蒿里'。蒿里山就被公認(rèn)為：“聚斂魂魄無賢愚”的鬼都。
奈河'在泰山西麓的山河沿山勢而下，從大眾橋附近的大石峽起，經(jīng)泰城西部向南，出城后匯入泮河，這一段稱為奈河，清代顧炎武《山東考古錄.辨奈河》記：'其水在蒿里山之左，有橋跨之，曰奈河橋，世傳人死魂不得過，而曰奈河'后漢書 烏桓傳》：“如中國人死者，魂神歸岱山也”。又《許曼傳》：“自去少嘗篤病，三年不愈，乃指泰山請命。”
《神寶寺記碑》記載，泰安城分三界，紅門以上是天界，奈河以東是人界，以西則是地獄。如今在看泰安蒿里山和奈何都有一種陰森的感覺，在奈何和蒿里山也多發(fā)生靈異事件，難怪泰安本地人在晚上都不敢接近這兩處地方。
