辛散行甘補(bǔ)和緩,
酸收澀苦泄燥堅。
咸能下軟淡滲利,
淡附于甘澀同酸。
辛:“能散、能行”,即具有發(fā)散、行氣行血的作用。一般講,解表、行氣、活血藥多具辛味。因此辛味藥多用治表證及氣血阻滯之證。比外,《內(nèi)經(jīng)》云:“辛以潤之。”就是說,辛味藥還有潤養(yǎng)的作用。大多數(shù)辛味藥以行散為功,故“辛潤”之說缺乏代表性。
甘:“能補(bǔ)、能和、能緩”,即具有補(bǔ)益、和中、調(diào)和藥性和緩急止痛的作用。一般來講,滋養(yǎng)補(bǔ)虛、調(diào)和藥性及制止疼痛的藥物多具有甘味。甘味藥多用治正氣虛弱、身體諸痛及調(diào)和藥性、中毒解救等幾個方面。
酸:“能收、能澀”,具有收斂、固澀作用。一般固表止汗、斂肺止咳、澀腸止瀉、固精縮尿、固崩止帶的藥物多具有酸味。酸味藥多用治體虛多汗、肺虛久咳、久瀉腸滑、遺精滑精、遺尿尿頻、崩帶不止等證。
苦:“能泄、能燥、能堅”,即具有清泄火熱、泄降氣逆、通泄大便、燥濕、堅陰(瀉火存陰)等作用。一般來講,清熱瀉火、下氣平喘、降逆止嘔、通利大便、清熱燥濕、苦溫燥濕、瀉火存陰的藥物多具有苦味。苦味藥多用治熱證、火證、喘咳、嘔惡、便秘、濕證、陰虛火旺等證。
咸:“能下、能軟”,即具有瀉下通便,軟堅散結(jié)的作用。一般來講,瀉下或潤下通便及軟堅散結(jié)、消散結(jié)塊的藥物多具有咸味,咸味藥多用治大便燥結(jié)、痰核、癭瘤、癥瘕痞塊等證。
此外,《素問·宣明五氣篇》還有“咸走血”之說。腎屬水,咸入腎,心屬火而主血,咸走血即以水勝火之意。如大青葉、玄參、紫草、青黛、白薇都具有咸味,均入血分,同具有清熱涼血解毒之功。《素問·至真要大論》又云:“五味之胃,各歸所喜……咸先入腎。”故不少入腎經(jīng)的咸味藥如紫河車、海狗腎、哈蚧等都具有良好的補(bǔ)腎作用。同時為了引藥入腎,增強(qiáng)補(bǔ)腎作用,不少藥物如知母、黃柏、杜仲等藥用鹽水炮制也是這個意思。
淡:“能滲、能利”,即具有滲濕利小便的作用。故有些利水滲濕的藥物具有淡味。淡味藥多用治水腫、腳氣、小便不利之證。由于《神衣本草經(jīng)》未提及淡味,后世醫(yī)家主張“淡附于甘”,故只言五味,不稱六味。
澀:與酸味藥作用相似,多用治虛汗、泄瀉、尿頻、遺精、滑精、出血等證。故本草文獻(xiàn)常以酸唻代表澀味功效,或與酸味并列,標(biāo)明藥性。
五味還可與五行配合與五臟聯(lián)系起來。如《素問·宣明五氣篇》說:“酸入肝(屬木)、苦入心(屬火)、甘入脾(屬土)、辛入肺(屬金)、咸入腎(屬水)。”即作了概括的說明。但這僅是一般的規(guī)律,并不是一定不變。如黃柏味苦、性寒,作用是瀉腎火而不是瀉心火;枸杞子味甘,作用是補(bǔ)肝腎而不是補(bǔ)脾土等等。因此不能機(jī)械地看待這一問題。
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