文/晚風暮雨
萬貴妃是中國歷史上一位傳奇女性，她比明憲宗年長近20歲，卻能集萬千寵愛于一身，在長達20余年的時間里獨享皇帝寵愛，并先后把兩位皇后踩在腳下，成為無名有實的“六宮之主”。
但是，萬貴妃在歷史上的名聲卻很不好，她一生中飽受詬病的事情有三件：依仗專寵，打壓兩位皇后，致使她們一位被廢，一位被架空成為傀儡；勾結宦官、拉攏朝臣，搜刮民脂民膏，傾竭府庫；毒殺皇子，讓憲宗皇帝幾乎絕后。
萬貴妃做的三件壞事，其實都具有普遍性，歷朝歷代后宮嬪妃中都有人為之，其中不乏一些手段遠比萬貴妃更加狠毒的人，比如著名的女強人武則天，為了爭寵，不惜掐死親生女兒嫁禍給王皇后，與武則天相比，萬貴妃的手段根本不足一曬。
關于萬貴妃毒殺皇子，強迫其他懷孕嬪妃飲用墜胎藥一事，史籍記載尚有諸多矛盾之處，有些細節還值得商榷。
按照《明史》、《勝朝彤史拾遺記》和《谷山筆麈》的記載，萬貴妃之子夭折后，她就心理失衡，一旦發現有嬪妃懷孕，就會不擇手段將她們肚中的胎兒打掉，“掖廷御幸有身，飲藥傷墮者無數（1）”，一度出現“后宮有妊，盡遭藥墮（2）”的情形，導致憲宗皇帝無子繼位的窘境。
紀淑妃懷有孩子（即后來的明孝宗朱祐樘）期間，也被萬貴妃派人喂食打胎藥，藥物雖未將孩子打掉，但造成孩子出生后頭頂有一寸多的地方不生頭發，幾年后，萬貴妃得知這個孩子存在于世之后，惱羞成怒，又害死了紀淑妃，“孝宗之生，頂寸許無發，或曰藥所中也。紀淑妃之死，實妃為之（3）”，“其六月，候上召太后（即紀淑妃）飲，置毒酒中，暴死（4）”。
以上幾本資料有官方編纂的正史、有私人筆記、有稗官野史，都不約而同的記錄了萬貴妃毒殺皇子之事，那么此事應當是板上釘釘、確鑿無疑了吧？
還真不見得！
依照上述史料的記載，明憲宗至少在明孝宗朱祐樘出生之前無子才對，可實際上朱祐樘至少有11個兄弟。
朱祐樘上面有一個同父異母的哥哥朱佑極（生于成化五年，母親為柏賢妃），在成化七年（公元1471年）2歲時被封皇太子，成為憲宗皇帝的接班人，遺憾的是，朱佑極在被封為太子的第二年就去世了。
假如萬貴妃真能做到“后宮有妊，皆遭潛害”，那么朱佑極是如何生下來的？又是如何被立為儲君，還活到了三歲多的？
朱佑極去世后，朱祐樘被封為太子，一起接受冊封的還有10個藩王，他們全都是明憲宗的親生兒子，這10位皇子又是怎么逃過萬貴妃毒手的？
萬貴妃用盡手段，打擊后宮懷孕嬪妃，可是嬪妃們卻先后生出12個皇子，這是萬貴妃做壞事的效率太低、效果太差了嗎？
另外，明孝宗之母紀淑妃之死，在《明孝宗實錄》也有截然相反的記載“孝穆太后既有娠以疾遜于西宮（5）”，依照這份資料，紀淑妃是病死的。
萬貴妃如果和明孝宗有殺母之仇，那么孝宗在位期間，為何不為母親報仇呢？當時萬貴妃雖已去世，但萬氏一族尚在，甚至有大臣建議清算萬氏一門時，孝宗也只是讓萬家人把憲宗以前賜給他們的官職、錢財、違禁器物等歸還朝廷，不做過度追責。
清朝乾隆皇帝讀完《明史》，也對萬貴妃“傷墮皇嗣無數”的記載產生懷疑“……如所稱'后宮有妊，皆遭潛害’，則此前之佑極，生于成化五年，何獨無恙？……至皇子既生，即使張敏溺斃，敏縱欲護救，亦必潛匿外廷，密為保育，又安敢仍留附近安樂堂之他室？……且佑極故在，而敏驚稱知'上未有子’，出于何意？且佑極旋即立儲，又豈能隱秘不使萬妃知之？……如是年及孝宗初受封，共有十人，其最幼者乃憲宗第十四子，而所云飲藥墮胎者若尚不可勝計，其生不為不蕃。萬妃果妒者，豈能挺貫魚及眾而誕生成立者，如是多乎？……（6）”
萬貴妃依仗皇帝專寵、打壓皇后、勾結朝臣、任人唯親、肆意揮霍、把持朝政等等，確實罪大惡極，但“傷墮皇嗣無數”之事，尚無確鑿證據，不宜以此罪名指責她。
引用資料：
（1）《明史》·卷一百十三
（2）《評鑒闡要》·卷十一
（3）《明史》·卷一百十三
（4）《勝朝彤史拾遺記》·卷三
（5）《明孝宗實錄》·卷一
（6）《評鑒闡要》·卷十一（乾隆御批）
