文/ 王興
說到工學鍵盤和 DIY 牛人，就想起我和多點觸控（Multi-Touch）初次接觸。
那是 2001 年的秋天，我剛到特拉華大學（University ofDelaware）讀計算機工程的研究生，發現系里的秘書用一種奇怪的鍵盤：沒有凹凸不平的鍵，就是一塊平板。更有趣的是，那塊板上不光能打字，還可以用幾個手指劃來劃去做各種動作。
后來我聽說這種鍵盤是系里一個名叫韋恩·維斯特曼（WayneWesterman）的師兄發明的。他在讀博士時電腦用得太多以至于傷了手，幾乎沒法敲鍵盤，于是他一怒之下轉而研究人體工學鍵盤，利用多點觸控技術做出了新型的平板鍵盤。這種鍵盤的面板上任何位置都可以接收輸入，而且可以同時接收多個輸入，從而允許用戶操作時有很大自由度，不像傳統鍵盤那樣逼你擺出一個并不舒服的姿勢。同時，配合軟件驅動，這種鍵盤還可以識別各種手勢，例如，幾個指頭同時接觸面板，然后順時針旋轉，就像生活中打開瓶蓋那樣，這就相當于發出一個“打開”（Ctrl-O）的命令。
維斯特曼就靠這個技術拿到了博士學位，然后和他的導師約翰·以利亞斯（John Elias）教授一起開了一家專門生產這種鍵盤的公司，名叫FingerWorks。
2003 年時我見過以利亞斯授的電腦，一臺 15 寸的 PowerBook，把整個原裝鍵盤拔掉，換上一塊 FingerWorks生產的多點觸控板，我還聽說他們在和蘋果談，想把這個技術賣給蘋果。
再后來，我就回國創業了……
四月初，我導師到清華做學術交流，我們見面閑聊時他也提到以利亞斯教授。2005 年蘋果收購 FingerWorks時，是連技術帶人一起買的，所以 FingerWorks的兩個創始人維斯特曼和以利亞斯都要為蘋果服務。維斯特曼搬到加州去了，而以利亞斯則繼續住在他在特拉華州的家里，為蘋果遠程工作。以利亞斯是特拉華大學的正教授，是拿到終身教職的，所以，按學校規定，他頂多可以離開學校兩年而不需要放棄終身教職。到了2007年，兩年假期就要結束了，以利亞斯向系里提出特別申請，說他在蘋果有重要工作還沒有完成，需要申請再離開學校一年。系里的教授們討論之后，破例允許他延長一年假期。又過了一年，以利亞斯表示他在蘋果的工作還是沒有完成。這回學校沒有同意讓他繼續延長假期。最后，以利亞斯教授選擇了放棄他在特拉華大學的終身教職而繼續為蘋果工作。
