家里請客吃飯或到別人家做客，從小我們聽到家里的大人說過：“請客吃飯，三天為請，兩天為叫，當天是為湊數。如果當天請你吃飯不是特別急的事情，你最好不去！”在逢年過節時，族里的前輩還經常這么說，這是什么理由呢﹖
我聽過族里前輩說過一個故事，有這么一家人，兄弟姐妹已成家多年，一次兄長的兒子結婚時，因為事情實在是多，到結婚前一個晚上，兄長突然想起沒有到妹妹家請客，怎么辦﹖而自己又抽不開身，于是就急急忙忙請別人去請。
這個人晚上八點才走到妹妹家，對妹妹說明來意，并代表兄長表示歉意！妹妹早就聽人說侄兒要結婚了，但沒有人來請，正在疑惑：兄長這是什么意思﹖這下心里明白：原來是兄長太忙，忘了請我這一回事，當晚就到了兄長家里。
妹妹到兄長家后，笑語開懷，很是喜慶，兄長以為妹妹沒有什么意見，就去忙了。但妹妹只要一想到此事，心里就不舒服，正想著該怎么做才為合適﹖到了第二天，看到有人上仁禮，突然有了一個主意，不上仁禮，等會就給侄兒！
婚禮結束，第三天兒子兒媳回門，家里的事兄長忙得差不多了，在休息時，兄長就去看仁禮薄，查來查去怎么也發現妹妹的仁禮數，感覺有些奇怪！這是怎么啦﹖難道妹妹也忘了嗎﹖得去問問幫忙上仁禮數的人：是不是妹妹沒上﹖
兄長帶著這些疑問，走到了幫忙上仁禮數人的家里，但怎么也不好意思開口，這妹妹在仁禮薄上沒有名字，本來兄長心里應該有數，而現在又要來問他人，實在是張不開這個嘴！于是，兄長顧左右而言他，說了一些閑話就回去了。
過了兩天，兒子兒媳回家了，兒子走到父親的身邊說：“父親，姑姑那天給了我這些錢，說是慶祝我結婚，你想怎么花就怎么花，當時我很是不解，這不是要上在仁禮薄嗎﹖怎么要給我﹖這次結婚父親你花了不少錢，這些錢給你！”
兄長接過兒子手里的錢，心里笑了起來：這個妹妹真不是省油的燈，就連這個也要計較，不就是哥哥事情太多了，忘了請你，你就要搞出這個名堂，如果我當時沒有忍住，問了幫忙上仁禮數的人，是多尷尬啊，是想看哥哥的笑話！
是的，這個該說誰呢﹖其實妹妹是有一些道理，這侄兒結婚兄長不早點請我，到了前一天晚上才來請我，誰的心里當然會有不舒服，但這又不能不去，所以才有了這一個故事。但兄長因為事多，誰也難免出錯，還好，及時改正了！
這個請客吃飯，一直以來有許多禮數，最初是結婚在發請柬或通知親戚朋友時，要在結婚前的三天完成，要不就失禮了。三天之前通知，這是“請”人；兩天去請，這算“叫”人；當天去請，這是叫人湊數，北京話是“提溜”的人。
而那些懂禮數的人，特別是一些上了年紀的人，一般比較挑眼，如果你在結婚前是因為忙，前三天請客時忘了請他，到了當天又突然記起，就忙著去請他，他一般是不會來的，認為你是不尊重他，既然你不尊重，他又何必要來呢﹖
是的，請客吃飯，本意是尊重人，特別是尊重老人，如果是在前三天時忘了，那么在前二天時去請也沒意見；如果是在當天時去請，那就有一點失禮了，這會讓對方認為你是為了湊數，讓他來做陪客，心里不舒服，是來還是不來﹖
如果我們碰到了這樣的事情，也會有這個心里，這個該怎么辦﹖是去還是不去﹖其實我們當時也會有掙扎過，如果當時是心情好，就會去了；如果當時是心情好，就不會去，畢竟請客吃飯自古以來就有規矩，這規矩是你先壞的！
社會的發展，時代的進步，有許多傳統已經失去了，特別是現在的年輕人，就連每天上桌吃飯的都已經沒有幾個了，各自登著一碗菜坐在電腦前是一邊吃一邊玩，有的甚至是天天吃外賣，津津有味，早已忘記了餐桌上還有那些規矩！
無規矩不成方圓，有敬畏才知行止。雖然傳統文化里有些糠粕，但絕大多數都是古人留下的精華，告訴我們生活中方方面面的知識，那些應該做，那些應該不做，這個請客吃飯同樣也是如此，早三天請自己的客人，才是尊重對方！
寫于湘南千年水鄉古鎮大浦
2021.12.19.15：55
