文字的誕生，意味著人類的信息傳播系統邁出了體外化的重要一步，從只能靠肢體和口舌交流的階段，邁入了遠距離、跨時空的新交流時代。在人類的諸多文字中，漢字可以說是歷史最為悠久的一種，也是極具代表性的“形意文字”。今天我們要講的字是“毒”，它是一個合成字，部首為“母”，母親常和偉大、無私等字眼相連，而毒的含義則多為負面的！
那么，為什么母字會和毒字相關呢？今天就讓我們一起來看看吧！
六書——漢字造字的六種基本方法
在具體的討論毒和母兩個字的聯系之前，我們有必要先來了解一下漢字造字的六種方法，這樣才能夠更好地理解不同漢字的含義和由來。漢字造字有六種方法，分別是象形、指事、會意、形聲、轉注、假借，統稱為六書。雖然漢字最早是從象形文字中發展起來的，但形聲字卻后來居上、更為主流，在《說文解字》中占比高達八成。
象形字屬于獨體造字法，使用線條描繪出事物的具體特征，文字和事物之間的象征關系最為直接。比如，草的本字艸，就是兩棵草的樣子，月字的形態則和天上彎彎的月亮如出一轍。不過，象形字的局限性太強，只能表示一些簡單具體的事物，大部分對象是無法用線條勾畫出來的。
指事字與象形字相比，要更加抽象，但同樣帶有象形的成分，比如“刃”字就是在“刀”的基礎上加了一個點，而“兇”字則是在一個表示陷阱的框內打了個叉，這樣的文字往往是抽象和具體的結合。形聲字屬于合體造字法，由聲旁和形旁組成，聲旁用來提示讀音，形旁則用來提示含義，比如“櫻”字，左邊的形旁表明它是一種樹，而右邊的聲旁則表示它和“嬰”讀音相同。當然，形聲字不一定要和聲旁讀音完全一致，有聯系即可，比如“籃”，形旁是“竹”，表明它是一種竹子制成的物品，而聲旁則是“監”，表明其韻母和“監”字一致。
會意字同樣是合體造字法，由兩個或兩個以上的獨體字組成，它們的意思綜合在一起，就是會意字的含義。舉例來說，“酒”這個字，左邊指液體，右邊指釀酒用的器皿酉，而“鳴”這個字，左邊指張口發聲，右邊指聲音來自鳥類。轉注字屬于用字法，不同的地區語言存在差別，所以在指代同一個事物時，也會有不同的叫法，而若是兩個字表達了同一種東西，它們在字形上就會有相同之處，比如“顛”、“頂”二字本義都指的是頭頂。
假借字用來表示更抽象的概念，當無法用象形、指事的方式來表達時，就借用已有的字來代替，假借字既可以表達一個全新的、沒有專門的字來指代的概念，也可以表達已有漢字指代的概念，但是寫成別的樣子，這時就相當于通假字，古文里很常見。
“母”和“毒”的源頭
“母”出現的要比“毒”字早很多，甲骨文里就已經有它的身影了，其含義分為廣義和狹義兩種。狹義的“母”作為名詞出現，專門用來指代母親，而廣義的還可以用來指代一系列女性長輩，比如祖母、舅母、姨母等等。母也是一個象形字，看上去像是一個女人跪坐著，雙手交叉著放在胸前，而兩個點代表著女子的乳房，這也是母親的象征，因為只有母親能用乳汁哺育后代。隨后，母的含義在此基礎上發生了一系列的拓展和嬗變，有了更多的引申含義。
首先，“母”可以用來指代除人類以外的雌性動物，不是只有人類的母親才能用“母”，當然，如果用來指代動物的話，往往只是在區分性別和生殖功能，沒有人們對待母親的那種特有感情。其次，“母”可以用來寄托人們特有的感情色彩，把對于母親的感恩、敬愛之情轉移到別的事物上，比如人們會把自己畢業的學校稱為“母校”，把哺育滋養我們的黃河稱為“母親河”等等，雖然這些事物并沒有真正養育我們，更不可能承擔母親的角色，但是同樣以別的方式在感情上帶給了我們慰藉，所以我們會借用“母”字所蘊含的特殊感情來表達。
而在現代語境下，“母”字的適用性進一步拓展開來，一方面，用來表示那些可以產出新事物的東西，比如組成單詞的叫做字母，讓面粉蓬松變大地叫做酵母等等，這些用法取了“母”字生育、養育的意思；另一方面，可以指組合事物中體積更大或者功效更強的那一個，比如子母包、子母扣、螺母等等，這在日常生活中也很常見。
至于“毒”字，它的出現要晚得多，最早出現在《說文解字》中，用作名詞，指的是自然界中那些能害死人的植物，隨后，這層意思同樣出現了拓展，不僅指有毒的物質，還可以用來形容一切害人的邪惡事物，以及表達貶義的感情色彩等等，總之，含義基本都不是正面的。
“母”和“毒”到底有何聯系？
“母”字和“毒”字，無論是從含義上，還是從感情色彩上，都離得十萬八千里，那么，為什么后者會用前者做部首呢？難道和“最毒婦人心”這種說法有相似之處，用來表明女子的狠毒？其實并不是這樣的，二者原本沒有直接聯系。
原來，最初“毒”字的寫法并不是今天的樣子，下面不是“母”，而是“毋”，上面的形狀則類似山，因此，“毒”不是象形字，是會意字，上半部分表明毒物出現的地點，下半部分表明禁止，聯系在一起，不就是“毒”的含義了嗎？可見，六書造字法是何等的精妙啊！由于“母”和“毋”字形太過相似，在很多情況下都是混用的，所以“毒”慢慢變成了今天這個樣子，但是從造字的角度來看，“母”和“毒”是沒什么關系的。
結語：
漢字的結構復雜精巧，不僅內涵深刻，更在視覺上帶給我們美的感受。漢字看上去變幻莫測，其實無不遵循著六書的造字原則，從造字的角度去理解漢字，才能通曉其來龍去脈。
