“用意不用力”既是太極拳的技法原則，也是太極拳的訓練方法。然而，各人對“用意不用力”的理解認識不同，看法就不同，仁者見仁，智者見智。縱觀縱觀太極拳各種拳論，多處可見對太極拳用意的描述，如：“以意領先，先在心，后在身”、“凡此皆是意，不在外面”、“命意源頭在腰隙”、“意動身隨，勢勢存心揆用意”、“意氣君來骨肉臣”、“彼之力方挨我皮毛，我意當先”、“在意不在氣，在氣則滯”等等。足見“意”在太極拳習練中的重要性。所以凡是練習傳統太極拳的人都達成共識認同“用意不用力”的“用意”，但是，尚有爭議的是在“用意不用力”的“不用力”上。我認為，對于“用意不用力”中的“不用力”概念，應有正確的理解，尤其是不少太極拳初學者很難理解“用意不用力”這句話，其原因是：一是如果不用力，人連站都站不住，更不要說完成動作了，因而現代人無法從字面上來理解用意不用力。二是以前的宗師和拳家沒有心理學的概念，因而也無法用通俗的理性語言來說明用意不用力的確切含義。
“用意不用力”語出何處
看法最早提出“用意不用力”的是楊澄甫，在此之前僅有李亦畬提出類似的概念。在楊露禪時代，沒有“太極拳”的名稱，也沒有“用意不用力”的說法。相傳以前北京的張富豪詢問楊露禪學的哪門武功，拳法是長拳還是少林拳？楊露禪答：“我的拳法既不是長拳也不是少林拳，而是綿拳。”張還問：“那么你的綿拳能否打人?”楊露禪答:“我的綿拳不是用來打人的，但打起來要勝于鐵拳。”真不知那時沒有“用意不用力”的理論引導又怎么練出超強特好的太極拳？
用辯證的觀點看待“用意不用力”練法的功效
有些太極拳愛好者過分迷信“用意不用力”練法的功效，其實“用意不用力”是叫我們不要使用拙力而用巧力，合理用力，是用“意”協調自己周身之功力、借助地心引力和地面反座彈力、借用對方之力。
《陳氏宗譜》記錄如下所述“打死山東客，累死陳敬柏”的故事：陳敬柏，字長青，乾隆年間人。陳氏十二世，太極拳第四代傳人，拳藝出神入化而善靠。年輕時，曾從巡撫于魯，晚年歸隱鄉里。一日，赴縣城東關，見一賣藝者（山東人王定國）口出狂言，遂以奇技勝之。誰知此人懷恨在心，三年后復至陳家溝尋釁。時陳敬柏已年逾八旬，再三謙讓，而對方不允，競對陳連下毒手。陳在忍無可忍的情況下，—個迎門靠，將對方打在石碑上，碑斷人亡。陳回家后，即病倒在床，數天后謝世。
我們要用辯證的觀點看待“用意不用力”練法的功效，太極拳雖然是有氧運動，但在技擊狀態之下也會消耗自己身體內一定的氣力。如果絕對不用一點力氣，多么瀟灑啊！哪有至今陳家溝仍流傳著“打死山東客，累死陳敬柏”的故事？
先賢沒說用力不好而是說拙力不好
太極拳來源于生活。“用意不用力”是太極拳的技術要求，也是人類先天的潛能，但不宜把它神秘化，片面追求“意”、“氣”，而排斥“力”。否則，就會把意念引導動作割裂架空，從而將中華民族的國粹變成玄學，這對太極拳的推廣與發展非常不利。
太極拳研究專家李萬斌在《太極拳技擊研究》書中說：“1、王宗岳說，‘然非用力之久，不能豁然貫通焉’，沒有用力的過程，怎能體悟太極拳之妙呢？2、武禹襄說‘每一動，惟手先著力，隨即松開。猶須貫串一氣，不外起、承、轉、合。’你不給力，何能得到對方之反力，又何以隨即松開以化掉或借之呢？3、李亦畬說，‘彼有力，我亦有力（以我力控制彼力，即以力制力）我力在先；彼無力，我亦無力，我意仍在先（我的準備總搶在彼前）’，這樣可以做到有把握控制對博的局勢。從以上可以看出，先賢并沒有說用力不好，也沒有說力大不好，只是說拙力不好。”我認同以上看法，太極拳名家馬岳梁也說過與用力有關的話，如“輕是有力不用”等。
研練太極拳中，不要糾結“勁”、“力”這兩個字，說“勁”的就是真太極者，說“力”的就是假太極者，那是沒有實際意義的，關鍵是弄懂太極拳的真義。有人說太極拳是非力量型的，不主動進攻，所以不用一點勁力。我認為那種說法是既沒有科學的力學根據又缺乏充分的道理，進攻有進攻所用的勁力，防守有防守所需的勁力，只不過是勁有多少、力有大小之量不同而已。不主動進攻的引化對方使人落空失重、順勢借力打力等，難道真的一點勁力都不用？牽動四兩撥千斤的四兩力也是力啊，也只不過是體現以小力勝大力的技巧之力而已。
師承楊澄甫又得到楊健侯傳授的牛春明進入楊家門墻后，深受楊氏父子器重，傾囊相授太極功夫，加上他自己勤學苦練，功夫進步很快。健侯師祖晚年，又把秘傳的點穴功夫傳授給他。牛春明的肩臂、肘腕和手指已練到相當功力。手指特別強健，內勁直透指梢。有一次野餐，忘了帶開罐頭的刀子，牛春明以手指代刀點開了罐頭盒，而手指卻毫無損傷。試問：不用力能以手指代刀點開罐頭盒嗎？牛春明具有此等功力，又熟知人體生死門的穴道，是何等了得？點穴術不僅是防身制敵的秘術，而且還能用來治病救人?
金玉錚（愛新覺羅載昊）先生自幼隨父金兆麟習武，后拜京城太極拳名家白旭華先生為師成為楊式太極拳第四代傳人。幾十年來與國內外眾多名家切磋較技，功力老到，經驗豐富，冷脆粘黏，出手不見手，門人稱其有“少侯風范”。趙叢君的采訪手記中有金玉錚展示太極真功夫的這么一回事：“金老18歲時參軍入伍，后在陸軍第43集團軍任演員兼體型教員。他一生坎坷，1957年被打成‘右派’，下放到黑龍江，‘文革’時又因言獲罪，入獄十年。1979年，金老的出獄時間到了。但管教說，把你的功夫給我們露一手，否則不許離開。沒辦法，他拿起一塊鵝卵石，用腳踩在門檻上，用練就的‘金剛手’劈斷后，揚長而去。”試問：不使力能用手把鵝卵石劈斷嗎？太極拳也是傳統武術，也得練出用于技擊的功力。
太極拳宗師楊澄甫在《太極拳十要》指明：“用意不用力太極拳論云：此全是用意不用力。練太極拳全身松開，不便有分毫之拙勁，以留滯于筋骨血脈之間以自縛束，然后能輕靈變化，圓轉自如。或疑不用力何以能長力？蓋人身之有經絡，如地之有溝壑，溝壑不塞而本行，經絡不閉則氣通。如渾身僵勁滿經絡，氣血停滯，轉動不靈，牽一發而全身動矣。若不用力而用意，意之所至，氣即至焉，如是氣血流注，日日貫輸，周流全身，無時停滯。久久練習，則得真正內勁，即太極拳論中所云‘極柔軟，然后極堅剛’也。太極拳功夫純熟之人，臂膊如綿裹鐵，分量極沉；練外家拳者，用力則顯有力，不用力時，則甚輕浮，可見其力乃外勁浮面之勁也。不用意而用力，最易引動，不足尚也。”
飲譽武壇之“楊門三軒”中的李雅軒說：“要知太極拳之不用力，有不用力的道理。不是將身體弄成了懈懈怠怠，而是有意識的沉著，精神的貫注，氣勢的鼓蕩。它的能發出人去的用力，是有它的用力的道理，不是將筋肉弄硬、弄僵、弄死、弄緊，而是以柔、以彈、以有意識的掤動性。”我師爺雅軒公以通俗易懂的語言把練習太極拳之“不用力”與“用力”的概念已說得夠清楚了。
“用意不用力”的“力”并不是物理概念的力
一些人質疑“用意不用力”的“力”，這些人說：比如“支撐反作用力”是人體運動的生物力之一，倘若沒有足夠的支撐反作用力，“轉身擺蓮腳”就不能用腳背緣橫擊擺踢對方。又如“摩擦力”也是人體運動的生物力之一，倘若沒有足夠的摩擦力，或進或退和左閃右躲的腳步就不能移動。又如“重力”也是人體運動的生物力之一，練“起勢”放松手臂從上往下落的動作，由于地球吸引力而使手臂受到重力作用可以不費力的落下，但手臂從下向上抬起的動作，能單靠“用意”而不用一點力的抬起平肩高嗎？再如“向心力”、“離心力”也是人體運動的生物力之一，推手術的各種化勁，多是圓形弧線運動的動作，倘若不根據向心力或離心力的實際情況來調整自己的技術，又怎能做好化勁動作？以上看法，那些人不是故意較真文字而跟自己過不去的，確實是因理解認識出現“極左思想”所致。然而，有識之士指出：“用意不用力”的“力”并不是物理概念的力，因為物理概念的力，在物理學中所指的力是物體間的相互作用。
一些人在推手較技中，忘記了“剛柔相濟”而曲解“用意不用力”，出現了“極右思想”，一味的求所謂柔求所謂軟，殊不知柔是松的狀態、軟是松的分量、沉是松的態勢之真義，這樣消極的用意不用力造成自己變懈變散，最后成了輕則被人玩弄于股掌間重則似任人宰割的羔羊，這也是值得注意的實際問題。
不符合太極拳運動技術要求的拙勁亦是拙力
“拙勁”，武術勁法術語，僵力，蠻力和呆力的總稱。1、僵力：在動作處于泛化階段時，主動肌和對抗肌同時收縮產生的合力。這種力使關節僵緊，肌肉僵硬，動作不準確。2、蠻力：不按照動作的用力法則，而一味用力所表現的猛力。它使動作不順達，易斷滯而不連貫。3、呆力：不能因對方勁路的變化而變化的直力。常表現為對方直來則直頂，橫來則橫抗。
“楊門三軒”之首牛春明（鏡軒）指明：“太極拳唯不用拙力”。拙力與拙勁的內涵意思是相同的，所謂“拙力”，多數指人沒有協調性的先天本力，亦俗稱“死力”。拙力是導致體力分散又降低動作效率的力，比如：日常勞作干活中抬舉或提拉重物而不能運力達于四肢者的本力。拙力會造成肌肉緊張、關節僵硬、肌腱韌帶沒有彈性、血管流量減小，那是不符合太極拳運動用力的技術要求。
我師爺雅軒公說：“太極拳說不用力者，是說不用明力，如用明力被對方早知，使對方有備，我去攻擊則無效矣。”話中所說的“明力”也是拙勁。
對于拙勁的具體表述，我把認同的說法如下所述：
1、靠肌肉收縮所產生的硬力或爆發力就是拙勁，從筋脈產生的內勁才符合太極拳運動的技術要求。
2、防礙真太極之力產生的浮力也是拙勁，比如弓步后腿腳蹬地的反彈浮力，再如上重下輕的推人浮力。
3、橫力也是拙勁，何謂橫力？太極拳名師張義敬在《太極拳理傳真》書中說：“以摟膝拗步為例，大多數人都是后腳向前蹬形成弓箭步的。因為按我們的常識和主觀想法，都會認為，只有后腳向前蹬，才會形成弓箭步，這是橫力……橫力是做作出來的，遠離了自然之道。”又如：無謂的用力也是拙勁，它能導致體力分散，降低動作的效能。比如說用手寫字時的兩腿，沒有用力的必要。
4、用力過大也是拙勁，比方說行拳走架時某個拳勢倘若用力過大，則有可能使動作僵滯；再比方說推手術的按勁，用力過大就會因肌肉筋膜緊張而造成負功，還可能失勢失重。欲要把握用力過大的度量，先要學會并習慣合理用力，打拳時保持心靜體松的狀態，除支撐軀干的力量外，其余肢體不許用力，先知道不用力的現象，然后慢慢地在運動中細心得體會，應該用力與無謂用力得分界。在太極拳運動過程中盡可能地少用力，少到什么程度？少至將好夠完成動作的程度，如果再少一點點，動作就無法完成。比方說能用15千克力可完成的動作，決不用16千克力的力量。這是一個尋找臨界點的過程，尋找一個用力與不用力之間虛實變化的臨界點。
5、用意過重的力也是拙勁，比方說硬往下壓的沉肩墜肘或硬往下蹲的松腰塌胯的姿勢都是拙勁的動作。
6、身體局部用力也是拙勁，太極拳運動之技術要求是要周身協調一致的整體用力，謂之整勁。
7、手腳不與地通根的力也是拙勁，需要從上往下松沉到腳底地面而順著地球吸引力的沉勁，亦要順著地面反座彈力的上傳勁。
8、姿勢不自然而動作別扭或不流暢不順遂的用力出力也是拙勁，我恩師林墨根指出：“打拳和推手都要勁順氣和”。
9、力源不在脊骨之內的用力出力也是拙勁，在身懷太極拳真功夫的人，一搭手就有一種直入骨髓的感覺。
10、沒有智慧不會變化的僵滯之力也是拙勁，需要有智慧處理根據力之方向、速度、大小而調整的靈活變化之力。
“用意不用力”還有一層意識關注“不用力”去支配行動的意思
太極拳所用所出之力是通過練體固精、練精化氣、練氣化神、練神還虛所得到的松彈綿軟又厚重之勁力。其實，“用意不用力”，主要是指用意識去支配行動，若是推手，那便是“挨何處，心要用在何處”，做到“隨人而動，隨屈就伸”，而不是把意識片面地傾注到用力上去。因為意識傾注與用力，則動作容易僵滯，這時呆力雖大而轉動不靈，不但難以充分發揮太極拳“四兩撥千斤”、“以小力勝大力”的技巧，而且即使從健身養生的功效上分析，也是不利于促進氣血流通的。但以上所說的“不用力”，說的是意識的關注問題，而不是不要講究勁力。
不要讓“用意不用力”成為一句空話
有了“用意不用力”，才能使太極拳各種勁法與技法（如掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠等）完全是通過意念的變動和想象而產生的結果。有了“用意不用力”，以腰胯帶動四肢才能自然到位。有了“用意不用力”，才能練出虛實轉換“內動不令人知”的功夫。有了“用意不用力”，高度協調的“上下相隨”、“內外相合”與“周身一家”，才能落實到行動上。為了不讓“用意不用力”成為一句空話，就要解決要以下實際問題：
一、楊澄甫曰：“一個松字，最為難能，如果真能松凈，余者未事耳！”我師爺雅軒公指出：“太極拳的要求是要放松，并且要松得很松，完全以意識鼓勵著身勢來動，絲毫不用一點力。”欲要“用意不用力”，先要心靜體松；欲要全身肌體、筋骨、內臟等放松，先要排除雜念、意念專一、精神飽滿、情緒安祥，使大腦得到凈化，來調整為心理和生理狀態的平衡。心靜了，“用意”才能明晰準確；全身放松、毫無拙力、不使肌肉緊張是“不用力”的前提，體松了，肢體各部位關節、韌帶、器官及肌肉松弛舒展，身體的內外部位才聽命“意”令的調動使喚，才能以意念引導動作的進行。
二、“用意不用力”以自然為師，以嬰兒為師。練拳心態貴在自然而然，不要強求，不要刻意這樣刻意那樣，心態越像嬰兒，練拳效果越是出其不意，妙境第至。心態的自然，不是故意做出來的自然，而是真自然。初學者學拳，心總是從不自然開始的，練習太極拳的功課，就是身心雙修。一個剛剛誕生不久的嬰兒，其后天知識幾乎為零，此時除了自己的意，有力嗎？沒有！小小嬰兒，既不知道自己有手，足，頭，腰，胯，但是，完全可以運動這些肢體的，其運動方式，便是用意。嬰兒通過這種發自天性的運動方式，是我們學練太極拳中“用意不用力”的方法。
三、“適中”的恰到好處是“用意不用力”的原則。“拳無拳，意無意，無意之中是真意。有心有意都是假，拳到無心方為真。”這是上乘功夫的寫真。在練功習拳里面，用“意”少了達不到預期的效果；用“意”多了則帶來負效應，所以有“意過則滯”之說。持衡適中的用“意”，不少不多，合適就好用。比如：緩、深、細、長的呼吸，配合熟練的拳架動作，有自然、舒服的感覺，對練拳功效就會促進；如有憋胸氣悶、呼吸跟不上拳架動作的感覺，則對養生健身不好，亦不利于行拳走架。所以說，呼吸配合動作，宜恰到好處，自然過渡。
四、不宜過早過分強調用意不用力。近日，有個練了二十年郝式太極拳的外地愛好者在Q上對我說：“您一個松腰扣胯的教學視頻讓我改了拳架，真心謝謝您讓我有所裨益。以前只是你推推我我推推你，練時是太極拳應用時不是太極了。現在扣胯讓我分清虛實，以前聽說松腰扣胯是用意而是不用力，但沒有知道具體練法與用法。”我對他說：“‘沒勁練勁，有勁扔勁’是前輩說的，出現勁力是初級階段的正常過程，較高層次的用意不用力是進階功課；如果沒有初級階段的功夫去談進階的東西，那是空話一句。”一層功夫一層理，用意不用力也有其階段性，它是就一定階段一定層次而言的。運用扣胯去轉換虛實，也是用意念引導動作的，只不過是沒注意基本功與拳架動作的特殊性差異而已。扣胯功是練扣胯的最大值功夫，扣得實腿的沉勁越大越好。拳架中用扣胯去轉換虛實是追求恰到好處的“適中”功夫，既沉穩又不失輕靈。同理，對于初學者而言：應把注意力集中于記憶動作的路線和要求，當動作記熟后，可把注意力轉注于動作的細節和變化。姿勢動作在初級階段追求自然順暢、圓活舒緩、輕靈沉著，若過早過分強調用意不用力，會使初學者無所適從，練不出太極拳應有的功夫和技藝。有些人聽了拳諺中有“內家拳意氣為上，不重外面”、“太極拳重意不重形”的說法，在練拳時就不重視形體訓練了，對拳勢的身法、手法、步法也不講究了，這是錯誤的理解，必然誤入歧途走彎路。太極拳重意不重形，指的是拳藝練至上乘功夫，在技擊中以用意為主，而不再強調動作之外形。太極高手，動則為法，“凡此皆是意，不在外邊”，與人較技時“彼之力方礙我皮毛，我之意已入彼骨里”，你還沒看清他的動作，對方早被打出去了。
陳雄
修改補充于2018年8月13日 16時
