聖女德肋撒（童貞，加爾默羅修會創(chuàng)辦人 ）St . Teresa of Avila 1515 一1582
聖女德助撒的父親亞隆沙共有十三個子女。三個是第一個妻子生的。妻子去世，續(xù)娶多維拉，生了九個孩子，其中一個就是聖女德肋撒。聖女德肋撒常說：「我的兄弟姊妹，個個都像父母一樣熱心，只有我一個人是例外。」
一五一五年年三月十八日，德肋撒生於兩班牙亞維拉。七歲的時候，愛讀聖人的傳記。德助撒有一個哥哥，名叫羅拔，和她年齡差不多。二人常常一同讀聖人行實，一同默想永生。他們很羨慕聖人的永福，常說：「殉道聖人永遠(yuǎn)享見天主，他們以暫時的痛苦，現(xiàn)世的生命，換取了永生的賞報，的確是一件非常合算的事。」德肋撒和羅拔商談：「我們到毛爾去，為信德致命，獲取殉道聖人的榮冠。」二人就偷偷離家出走，半路上，被叔父撞見，送他們回來。母親因兩孩子失蹤，急得不得了，就把他們大罵一頓。
德肋撒和羅拔想，流血致命既然辦不到，就在家裏隱修。二人計劃在花園裏搭兩間石屋，度隱士的生活。可是那兩間石屋，始終沒有搭成。
德肋撒愛好獨居室內(nèi)默想。她的房間裏，掛了一幀耶穌與撒瑪利亞婦人談話的圖像。德肋撒常在這幀像前祈禱：「吾主，求你賞賜我這活水，使我永遠(yuǎn)不再口渴。」
德肋撒十四歲的時候，慈母去世。她非常悲傷，含著淚，對聖母說：「聖母瑪利亞，請妳收留我，作我的母親。」
過了一個時期，德肋撒染上了時代少女的流行習(xí)慣，愛好時髦，愛好穿鮮美的衣服。父親見德肋撒的生活方式發(fā)生轉(zhuǎn)變，就送她到奧斯定女修院住讀。
德肋撒在女修院裏住了一年半，突然患病，父親接她回家。她開始考慮應(yīng)否棄家修道，一時打不定主意，讀了聖熱羅尼莫的書信，才決定棄俗修道。徵求父親意見，父親堅決反對。聖女私自離家，入加爾默羅會修院：「那時候，我的內(nèi)心非常痛苦。一方面，我不忍傷父親的心，另一方面，為了實現(xiàn)修德成聖的志願，不能不犧牲父女之愛。」當(dāng)時德肋撒年僅二十歲。父親見木已成舟，不再反對。
德肋撒入修院後一年，矢發(fā)聖願。聖女在修院裏，常患虐疾，久治不愈。她的叔父給她一本聖書，德肋撒開始練習(xí)作默禱，但是因為缺乏有經(jīng)驗的導(dǎo)師，成績平平。三年後，她的病竟然完全好了。
德肋撒在修院事務(wù)很忙，無暇作默禱。她覺得自己聖德的根基太淺，不配與天主傾談。她還想：別人比自己有德行，也不大作默禱，自己是一個多病的人，更不必多作祈禱。德肋撒後來發(fā)覺這是錯誤的。她自述道：「身體衰弱，根本不是充分的理由。祈禱不需要很多的力氣，就是在生重病的時候，也能作默禱。」德肋撒的聽告司鐸勸她勤行祈禱，她遵命，可是她還沒勇氣將全部時間，都用在祈禱善功上。不過她神修生活，逐漸有了進(jìn)步。她愛聽神父講道，可是對於祈禱，還是不太感興趣。希望祈禱的時間快些結(jié)束。她還覺得自己罪孽深重，就開始兩位由罪人轉(zhuǎn)變?yōu)槁}賢的著名聖人：一位是奧斯定，一位是聖女瑪達(dá)肋納。她閱讀聖奧斯定的《懺悔錄》，研究奧斯定修煉聖德的途徑。有一天，她在耶穌聖像前表示懺悔，覺得聖女瑪達(dá)肋納在援助她。從這一天起，她的靈修生活有了顯著的改善。
德肋撒的聖德，一天比一天進(jìn)步。她在祈禱中和天主結(jié)合，感到很大的神慰神樂，天主在內(nèi)心和她傾談。可是她知道：有時候，這種神慰可能是個人的幻覺或魔鬼的詭計。同時她堅決相信：她的神慰確定是天主所賞賜。這樣心裏很惶惑不安，就向許多有靈修經(jīng)驗的人請教，徵求他們的意見。她請教的人中，有一位是方濟(jì)各會的會士，才德雙全，見識很豐富。他勸德肋撒向耶穌會的一位會士徵求意見（那時候，耶穌會成立不久）。德肋撒就向耶穌會一位神父作總告解。在總告解的時候，將自己祈禱的方式和靈魂上享受的特殊恩惠一並報告神父：那位神父審查後，表示這些恩惠來自天主。
另一位耶穌會神父名叫亞法來，勸德肋撒求天主指導(dǎo)，讓她做最能中悅天主聖意的事，每天求天主的時候，念「伏求聖神降臨」，德肋撒遵命辦理。有一天，她念「伏求聖神降臨」的時候，神魂超拔，心內(nèi)聽見這幾句話：「我不要你和凡人談話，我要你和天神談話。」從那一天起，聖女就有了這種「心內(nèi)談話」的感應(yīng)，而且這種「心內(nèi)談話」遠(yuǎn)較普通人用血肉的耳朵聽到的更清晰。這種「心內(nèi)談話」，對靈魂發(fā)生著重要的作用，鼓舞她修務(wù)聖德，給予她心靈的音樂。
亞法來神父作德肋撒的神師期內(nèi)，聖女的靈魂遭遇很大的神苦，但痛苦往往與神樂神慰夾雜著。
一五五七年，聖伯多祿亞剛德拉到了亞維拉，訪問德肋撒。他後來說：「德肋撒的靈魂的確在天主聖神的引導(dǎo)下。他也預(yù)示：聖女的神苦一時不會結(jié)束，天主用種種考驗淨(jìng)化德肋撒的心靈，同時用「心內(nèi)的談話」堅強(qiáng)她的靈魂，使她輕視世物，一心歸向天主。
德肋撒神魂超拔的時候，身體常常騰空而起。「天主好像不但要把我靈魂提上去，也要把我的肉身也提上去。」她看到天主的仁慈和聖愛多麼偉大，也感到世人為天主工作多麼幸福。這一切直覺的態(tài)度，奇妙神秘，無法用言語描述。德肋撒渴望享受天國的永福。她說：「過去我很怕死，現(xiàn)在一點也不怕了，因為死亡是升天必經(jīng)的過程。」
德肋撒一面希望早日脫離塵世，與天主結(jié)合，一面又為了愛天主的緣故，希望在世界上多受些痛苦：「我覺得除了受苦以外，在世上沒有別的希望。所以我很虔誠地求天主賞賜我多受些苦。我常這樣祈禱：主呀！或是讓我死，或是讓我多受苦，除了這兩件，我什麼也不求。」
德肋撒許願，在一切事上，願意按照最中悅天主聖意的方式去做。這種許願，在一般人看來，簡直是不可能的事，但事實上，德肋撒卻做到了。
聖女在她的自傳中，描述這些神樂的經(jīng)過情形，歷歷如繪，使人讀了，都感到身歷其境。
我們必須知道：德肋撒並沒有受過高深的教育。寫這本書的時候，根本沒有參考書，也沒有寫作經(jīng)驗。她不過是將親身經(jīng)歷的神景，作忠實的報導(dǎo)。她把一切都請聽告解司鐸裁斷，請教會當(dāng)局裁斷。這本書，是聽告解司鐸命令她寫的；為了服從神長的命，她不能不寫。有時她說：「為了寫書的緣故，我連紡紗的時間都沒有了。」
德肋撒詳細(xì)告訴了我們祈禱的精神，祈禱的方式，祈禱的效果。
她寫書的那幾年，是她工作最忙的時期，全力從事改革加爾默羅會的時期。她寫的書籍中，《純?nèi)牡缆贰肥且槐据o導(dǎo)修女神修的書，《基礎(chǔ)》是一本鼓勵修女的書，《內(nèi)心的堡壘》是供教會參考的書。
在生病的時候，人遭遇意外不幸的時候，德肋撒發(fā)揮卓越的忍耐和英勇精神。在一切打擊中，在一切苦難中，她都一心依靠天主。
十六世紀(jì)的西班牙，加爾默羅會會規(guī)很鬆弛，德肋撒認(rèn)為必須予以徹底改革。這計劃得到聖伯多祿亞剛德拉、聖路易伯德郎、亞維拉主教的支持，同時獲得加爾默羅會省會長額我略神父的批準(zhǔn)。當(dāng)然，這樣大刀闊斧的改革，遭到一般人強(qiáng)烈的反對，也在意料之中。德肋撒改革修院的計劃一發(fā)表，當(dāng)?shù)刭F族、官吏人民都紛紛反對，可是多明我會依巴納神父鼓勵德肋撒堅持下去。
聖女的胞姐吉瑪夫人，在亞維拉建造了一座修院。有一天，一道牆倒下來，吉瑪夫人的兒子在旁邊玩耍，當(dāng)場被壓得像死人一般。人們把孩子抬到德肋撒那裏，德肋撒念經(jīng)祈禱，過了幾分鍾，那孩子完全好了，一些傷也沒有。
羅馬教廷頒詔核準(zhǔn)設(shè)立新制修院。一五六二年，德肋撒的侄女和其他三位初學(xué)修女，在新設(shè)立的若瑟修院，領(lǐng)受會衣。亞維拉的市政當(dāng)局很震動，甚至計劃撤銷這修院。德肋撒在一連串的打擊，把自己的修院托付給天主，一點也不慌張。過了一個時期，人們開始對新修院有了好感，反對的聲浪漸漸沉寂，德肋撒的改革計劃也可以逐漸實施了。
新修院的會規(guī)非常厲害：修女與外界隔絕，常守靜默，生活貧寒，身穿布衣服，終年守小齋。最初，德肋撒規(guī)定每座修院的人數(shù)，不得超過十三人後來在若干經(jīng)費充裕的修院，修女可以增至二十一人。
一五六七年，加爾默羅會總會長若翰洛西神父到亞維拉視察，對德肋撒推行的改革會規(guī)運(yùn)動非常滿意，賦與全權(quán)，準(zhǔn)她在各地添設(shè)同一類型的修院。
德肋撒在若瑟修院住了五年，院裏共有十四位修女。她以身作則，給眾人樹立修德的模範(fàn)。每年除了祈禱默想以外，紡織，打掃院舍，並做其他雜務(wù)。
一五六七年八月，德肋撒到米弟諾創(chuàng)建第二座修院。接著，又在瑪洛根、華洛德利、多列杜建造三座分院。在創(chuàng)建多列杜修院的時候，德肋撒手頭只有四五塊銀幣，可是她一點不膽怯，說道：「我德肋撒算不了什麼，這一點銀錢也算不了什麼。可是天主、德肋撒和這幾塊錢在一起就可以做事了。」
米弟諾有二位加爾默羅修士，也想採納德肋撒擬定的改革方案。一五六八年，德肋撒就在杜羅洛建造了一座加爾默羅男修院。一年後，又在巴斯德諾建造了第二座加爾默羅男修院。這兩座修院的院規(guī)非常嚴(yán)格，修士過最刻苦的生活。以後，若望修士就按照德肋撒的方案另創(chuàng)新的男修院。
有一座女修院是一個名叫洛易的親王捐款建造的，洛易去世，她的妻子想入修院，可是她提出條件，要求保持王妃的名銜，兔守院規(guī)若幹條。德肋撒認(rèn)為這條件破壞成例，就將院舍退還給她，將全院修士遷往別處。一五七Ｏ年，德肋撒在沙肋門加又建造了一座修院。那修院的房屋過去是一間宿舍，非常陳舊，牆壁搖搖欲墜。德肋撒和另一位修女去打掃，到了晚上，二人在地上鋪草，準(zhǔn)備睡覺。那修女很膽怯，神經(jīng)緊張。德肋撒問她有什麼事。那修女道：「假如我現(xiàn)在死了，你不是同一具屍體睡在一起嗎？」德肋撒道：「不要多想，現(xiàn)在是睡覺的時候了。」
一五七Ｏ年七月，德肋撒在神視中目睹真福依納爵亞徐味杜和若干耶穌會士（德肋撒的親戚方濟(jì)各彼肋巴在內(nèi)）在海上為主致命。德肋撒將她神視中所見的一切情形告知亞華肋神父。一個月後，亞徐味杜等遇難的消息抵達(dá)西班牙。亞華肋發(fā)覺和德肋撒的報告完全吻合。
那時候，教宗聖庇護(hù)五世派代表考察各地修院，研究改革方策。負(fù)責(zé)調(diào)查西班牙加爾默羅修院的、是有名的多明找會會士伯多祿弗郎德。弗郎德到了亞維拉，認(rèn)為當(dāng)?shù)亍附瞪拊骸剐枰母铮驼俚吕呷鰜恚?fù)責(zé)執(zhí)行，同時，任命她為這座修院的院長。德肋撒很捨不得離開原來的修院，可是為了服從就到「降生修院」去。最初，修女們不大肯服從她的改革辦法。德肋撒對她們說：「耶穌派我到這裏來。我知道自己不能勝任，我是來給你們眾人服務(wù)的。」德肋撒的聖德，博得眾修女的欽佩和敬愛，使她的改革計劃順利推行。
德肋撒天性溫和，待人誠懇，判斷準(zhǔn)確，辦事敏捷，所以很容易博取眾人的愛戴。詩人古拉喜說「德肋撒又像一隻老鷹又像一隻鴿子。她有老鷹那樣的剛強(qiáng)，有鴿子那樣的溫和。」
德肋撤去世前改革的加爾默羅修院，達(dá)十七座之多。
一五八二年七月德肋撒在布各創(chuàng)建了最後一座修院，到亞伯去，半路上病重，到了亞伯，體力衰弱，已不能起身。她對真福亞納說：「我去世的時候已經(jīng)到了。」她領(lǐng)了終傅聖事。神父捧聖體到病室，德肋撒在床上坐起來，歡呼道「吾主，現(xiàn)在是我們會面的時候了。」德肋撒於一五八二年十月四日安逝主懷。第二天，額我略曆正式採用，一切日期都延後十天。聖女去世的日子，依新曆推算，應(yīng)為十月十五日。
