作為一個家喻戶曉的名方，四物湯一直被后世奉為瑰寶。汪昂在他的《湯頭歌訣》中更是盛贊此方曰：四物地芍與歸芎，血家百病此方通，補血調血理沖任，加減運用在其中。四物組方簡練，療效確切。后世醫家以之為治血疾之通劑，婦科臨床運用之首方。更有甚者，但凡婦人前來求治必以四物湯加于方中，以期大功。
四物湯出自《仙授理傷續斷秘方》，其書云：“凡傷重，腸內有瘀血者用此，白芍藥、當歸、熟地黃、川芎各等分，每服三錢，水一盞半。”作者本意為治療人有所損傷，瘀血不化，進而內陷入里，攻襲腸胃，留而不去，雜癥紛起，變化無窮。
本方以四物等分，熟地黃滋陰補血，味厚而質膩，為走陰之圣藥；當歸補血活血，潤腸通便；白芍益陰斂營，補血柔肝，引藥入肝，肝藏血，以補充其不足；川芎行氣活血，為血中氣藥，使補血而不留瘀。全方共湊補血之全效。
全方雖然補藥居多，但仍以攻伐為主。倘若此方功能補血，然藺道人何以用四物而療腸中瘀血，豈不是愈補愈不通，愈補瘀滯愈嚴重！后世自然不乏大家名流，加減變化用之得當而得速效者。奈何迷途之人雜亂用之亦不在少數。故引本論以清其源流。
俗語云：中醫不傳之秘在于劑量。四物湯固然為治血病之通用方，關鍵在于對于方藥用量的把控。用藥如用兵，雖然同為海陸空三軍，但是各兵種兵力分配決定了整體的戰斗力。進攻的兵力多自然是進攻性，防守的兵力多自然是防守為主。用藥何其相似，此多非量大之意，在于力大之意。
川芎走竄，行氣之力遠遠大于熟地黃與白芍，而當歸能行能止，合川芎其力更大，故四物湯四物等量其意在于先攻瘀血，而后白芍熟地動而能補，使瘀血去而新血生。
倘若人身血分虛弱為之奈何，四物不用何方可擇。非四物不用，補血難求。此時當重用守城大將熟地黃與白芍藥，其量可四五倍于川芎，即以川芎作為使藥，使熟地黃、白芍藥補血而能動，此補血之大法。倘若只以熟地白芍，雖然血能得補，但只是死血。譬由一潭死水，生機何來！川芎雖不是水，卻是推動水運行的動力。
何藺道人以四物湯治療傷重腸內有瘀血者？《傷寒論》云：太陽病，下之后，其人如狂，血自下，下者愈。其表不解者，尚未可攻也，表已解但少腹急結者，乃可攻之。宜桃核承氣湯。此熱與血下結膀胱，故有此癥。但以桃核承氣湯下瘀血，給邪氣以出路。四物湯亦是此意，何以知之。
請看吳鞠通《溫病條辨》增液湯用地黃，以補陰之品作通下之藥，誠然非是智者不能如此。當歸亦能潤腸通便，合川芎活血化瘀，導瘀血從大便而去。芍藥何用？《傷寒論》云：太陰病脈弱，其人續自便利，設當行大黃芍藥者，宜減之。真武湯方后又云：若下利者去芍藥加干姜。可見芍藥者亦能通利大便。此治瘀血之不二法門，給邪氣以出路，導邪氣從大便而出。比之活血化瘀內消之法，其功更勝幾籌。熟地、白芍、當歸，以補血之品變換用之攻邪，法甚微妙。
