《紅樓夢》中，薛寶釵是個近乎完美的女性，不僅才貌雙全，而且知書達禮，善解人意，即便是放在宮中，也勢必會有出人頭地的一天，甚至不會比賈元春差到哪去。不過，由于林黛玉先一步進了榮國府，自幼和賈寶玉耳鬢廝磨，日久生情，反而始終未能俘獲表弟的垂青，總是處處晚了林妹妹一步。
在曹雪芹筆下，林黛玉是絳珠仙草轉世，原本就是投胎報恩的。不過，盡管賈母曾有心讓雙玉聯(lián)璧，卻終究未能敵得過現(xiàn)實。林黛玉總是一副病病殃殃的模樣，仿佛一陣風便能吹倒，還總是醋意頻生，免不了惹得賈寶玉發(fā)狂，加之母親、父親相繼過世，自然成了無依無靠的浮萍。
薛寶釵名中帶寶，林黛玉名里有玉，這一寶一玉，實則暗示了兩人身份的特殊之處。不過，正如前文所講，林黛玉終究還是輸給了現(xiàn)實，生前未能與賈寶玉共結連理，死后賈寶玉迎娶了后來居上的薛寶釵。
薛寶釵嫁給賈寶玉，雖然風光無限，卻終究未能逃脫悲劇二字。熟悉《紅樓夢》的朋友都知道，這部被視為中國古典小說巔峰之作的偉大名著，頗與“斷臂的維納斯”相似，后幾十回本已亡佚，傳世版本中僅有前八十回能確定出自曹雪芹之筆。
在人民出版社近期刊印的版本中，雖將高鶚的名字拿掉，但后四十回系他人代筆依然是紅學專家們的共識。正因如此，盡管續(xù)本中給薛寶釵安排了個比較完美的結局：賈寶玉負氣出走，在科舉考試中金榜題名，而薛寶釵則發(fā)現(xiàn)自己懷有身孕，后來順利生下一子。
可是，如果我們仔細品讀曹雪芹執(zhí)筆的前幾十回便會發(fā)現(xiàn)，續(xù)本的這個結局顯然不是原著的本意。事實上，薛寶釵同樣是一個悲劇人物，她雖然和賈寶玉拜了天地，雙雙進了精心布置的洞房，可兩人始終未曾圓房，特別是在賈寶玉的心中，原本就沒打算碰薛寶釵。
或者有些朋友覺得這個推測有些極端，多少有些難以置信。但是，在《紅樓夢》第二十八回中，曹雪芹已經做出過暗示。這一回中，賈元春派人從宮中送來賞賜，在同輩人中，賈寶玉和薛寶釵的賞賜一致，林黛玉卻與三春同列，足見賈妃早已暗自內定薛寶釵為賈寶玉的婚配對象。
賈寶玉雖然有所察覺，可終究還是個頑劣好奇的少年。所以，盡管他不愿認可這樁內定的婚事，卻忍不住想要看薛寶釵戴的紅麝香串。說來也怪，一個平日里連花都不愿戴的薛寶釵，在得了賈元春的賞賜后，偏偏將這紅麝香串戴在了自己的左腕子上。
所以，當賈寶玉提出要看看薛寶釵的紅麝香串時，薛寶釵心懷羞澀地褪下了這串裝飾。接下來，曹雪芹的這段描述頗為值得玩味：
寶釵生的肌膚豐澤，容易褪不下來。寶玉在旁看著雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心，暗暗想到：“這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在他（她）身上。”
賈寶玉見到薛寶釵雪白的酥臂，并非是個榆木疙瘩。然而，他眼前所見的是寶姐姐，心里想的卻是林妹妹。在賈寶玉心中，更希望這雪白的酥臂長在林黛玉身上，反而覺得長在薛寶釵身上有些可惜。這一番心理活動，足見賈寶玉根本對薛寶釵提不起任何興趣。
此外，在前文講述薛寶釵所服藥物時，同樣暗示了薛寶釵一生無子的悲劇。薛寶釵服用的藥物名為冷香丸，是用四季花蕊制成。取花蕊制藥，便意味著有花無果，曹雪芹借用此藥來暗示了薛寶釵的凄涼結局。
薛寶釵嫁給賈寶玉，也算是圓了自己的一個愛情夢。可是，賈寶玉心中只有林黛玉，對薛寶釵沒有一絲一毫的悸動，所以即便兩人洞房之時，這個頑劣慣了的少年，心中想的依然是自己的林妹妹，以至于有種至死不碰發(fā)妻的念頭，而薛寶釵更是孤獨終老，到死都是完璧之身。
