只要是提到慈禧，我們一般先會想起三件事：
慈禧年僅27歲便開始守寡，生下咸豐帝唯一長大成人的兒子載淳，也就是同治帝；
慈禧從27歲開始便掌握大清的實權，在之后將近40年的時間她都是大清實際的掌權者；
雖然慈禧是咸豐帝寵妃、同治帝生母，但她也有害怕的人，此人便是慈安。
慈安是咸豐帝第二位皇后，咸豐帝一朝，慈安便是威望極高的皇后，即便慈禧生下皇子其地位也不能碾壓慈安。在咸豐帝病逝之前曾給慈安留下遺詔：若是慈禧或者是權臣獨斷專行的話，慈安可以憑遺詔以及玉印將其除掉，可見咸豐對皇后的信任。
同治帝一朝，慈安除掉慈禧身邊最得寵的大太監安德海，慈禧仍舊不敢將慈安怎么樣；就連慈禧親子同治帝的皇后人選，都是慈安看中的孝哲毅皇后阿魯特氏。
可見雖然同治帝登基后，慈禧也被尊為太后，但只要有慈安在，慈禧就永遠低人一等。
到了光緒帝時，慈安仍舊是母后皇太后，只可惜無緣無故突然去世；我想去世的原因應該是不言而喻的，因為只要慈安存在，慈禧便無法“想做什么就做什么”。
慈安去世以后，整個后宮以及前朝都成了慈禧的天下。
實際上，在慈禧的身邊還有一個讓慈禧害怕的人，此人并不是因為地位比慈禧高而讓慈禧害怕，而是她的威望太高、說話坦誠直率，在后宮生活的游刃有余，讓慈禧不得不忌憚。
此人便是慈禧的養女：固倫榮壽公主。
固倫榮壽公主是恭親王奕?的長女，奕?是誰？他的女兒為何能被封為固倫公主呢？要知道親王之女最高的位份就是和碩格格。
其實在大清有很多位親王女兒被封為公主的例子，不過這些親王之女都是從小便被抱入宮中撫養，名義上是皇帝的女兒，比如：
順治帝的養女固倫端敏公主，是簡親王濟度的女兒，而濟度是清太祖努爾哈赤的侄孫。
順治帝膝下只有一個女兒長大成人，為了滿蒙聯姻時有公主可出嫁，也為了表示對簡親王的厚待，所以順治帝便將其女兒接入宮中撫養。
其實順治帝還有兩位養女，一位是安親王岳樂的女兒，一位是承澤親王碩塞的女兒，但只有濟度的女兒被封為固倫公主，另外兩位只是和碩公主。
順治帝收養義女的目的很明顯，那么慈禧又為何收養恭親王奕?的女兒榮壽公主呢？
其實說到底咸豐帝膝下的女兒也很少，只有一位親生的女兒固倫榮安公主，是莊靜皇貴妃他他拉氏所生。
只不過榮壽公主并非咸豐帝收養，畢竟咸豐帝年僅29歲便病逝了，而且此時的大清滿蒙聯姻的必要性已經沒有強，咸豐帝也不需要非得將自己的女兒下嫁蒙古。
慈禧掌握后不久榮壽公主入宮，慈禧的目的其實是很明顯的：就是為了感謝恭親王奕?對自己的支持，讓自己順利垂簾聽政。
咸豐帝病逝時為年僅6歲的兒子載淳留下八位顧命大臣，輔佐年幼的同治帝直到親政。
但是慈禧與慈安在恭親王奕?的幫助下，成功發動辛酉之變，除掉八位顧命大臣，轉而慈安與慈禧兩宮皇太后垂簾聽政。慈安向來不喜朝政，朝中之事一般都是慈禧說了算，慈安并不會與慈禧爭權，其實說白了慈禧才是真正掌握大清實權的那個人。
慈禧權力欲望極強，奕?能幫自己實現目的，慈禧自然會感激涕零，有恩必報。
對于奕?來說，已經是和碩親王之位，不可能再往上晉封，而且他已經是權傾朝野的軍機重臣，封無可封。那么對于這樣的親王重臣來說，最好的辦法就是給他的子女加官進爵，如此一來，慈禧便選中了奕?的長女榮壽公主，將其接入宮中親自撫養。
并且打算將其直接冊封固倫公主，要知道只有皇后所生的女兒才有資格被封為固倫公主，奕?即便是再大的功勞，如此榮寵也會惶恐；所以便再三請求兩宮皇太后收回成命，慈禧這才收回固倫公主的封號，只是稱為榮壽公主。
就這樣，年僅7歲的榮壽公主入宮由兩宮皇太后撫養，而且一直到出嫁榮壽公主都是生活在宮里。
榮壽公主雖然突然得了盛寵，但她并不因此而覺得自己高人一等，反而性子很沉靜，不太喜歡說話；即便是面對掌握大清實權的慈禧太后，自己的養母，榮壽公主也不會為了榮華富貴而去溜須拍馬。可以說榮壽公主，是慈禧晚年少數敢直言進諫的人，確實很難得。
同治四年，榮壽公主11歲時，慈禧便開始為養女準備擇婿的事情。
向來不管是皇室公主還是親王家的格格，婚姻大事都是自己說了不算，要么被皇帝太后指婚，要么就是“父母之命媒妁之言”。
榮壽公主還是比較幸運的，能夠自己在一定范圍內擇選自己相對滿意的一位夫婿。
就跟皇帝選秀差不多，只不過榮壽公主選的是額駙。
到了選夫婿這一天，榮壽公主穿上鮮艷的禮服，由王妃等命婦在前邊做引導，端莊大方地一直走著前往慈禧皇太后那里，給慈禧請安后，便被帶進了內屋，然后放下簾子。
就這樣走進來三位少年，讓榮壽公主自己來挑選。
一會的功夫，榮壽公主便挑選好了。
榮壽公主挑選的是性情溫和、斯文多識的富察.志端，我們看到志端的姓氏是富察氏，便大概可以推測，志端出身于滿勛貴族中的富察氏一族。
富察氏一族從滿清開始便是不可忽視一股勢力，康熙朝時期的代表人物是馬齊，康熙的心腹大臣；而馬齊還有一個身份就是乾隆第一位皇后孝賢皇后的伯父，值得一提的是馬齊雖然曾支持皇八子胤禩爭儲，但在雍正一朝時，卻成為雍正的心腹大臣。
雍正之所以會親自挑選富察氏為弘歷的嫡福晉，看中的就是富察氏一族的勢力，能夠幫助弘歷徹底坐穩皇位。
到了乾隆朝時期，富察氏一族更是人才輩出，孝賢皇后的親哥哥富察傅恒是名垂青史的大將
而傅恒的兒子福康安也是一位大將，立下不少戰功，被乾隆追封為忠勇郡王。
到了嘉慶帝時期，傅恒的侄兒富察明瑞，成為富察氏一族不可忽視的朝廷重臣、明將。
榮壽公主的這位夫婿富察志端便是富察明瑞的曾孫，而志端的父親富察景濤其實也是一位額駙，娶得是固倫壽恩公主。
固倫壽恩公主其實跟恭親王奕?都是道光帝第四位皇后孝靜成皇后所生，也就是說榮壽公主要稱呼壽恩公主為姑姑。
但二人成了婆媳關系，不得不說大清貴族之間的聯姻確實只講門第，而不講親屬關系。
如此親上加親的一門婚事，不管是榮壽公主還是奕?自然都沒有異議。
訂婚以后，慈禧便下懿旨為榮壽公主修建公主府，修建的非常氣派。
次年，榮壽公主12歲，正式下嫁富察志端。
只可惜，夫妻二人的關系僅維持五年，志端病逝。
而這一年，榮壽公主只有17歲而已，便開始守寡。
而且榮壽公主并未生下一一兒半女，榮壽公主沒有懷孕生子除了近親結婚的緣故外，還跟清朝的一個規矩有關：
按照清朝的規矩，公主與額駙大婚當天，夫妻二人行夫妻之禮，行完禮以后二人便各回各的府邸。然后每天額駙都會去給公主請安，請安以后額駙便再回到自己府邸。若是額駙想要見公主的話，需要公主召見才可以，就連同房，都需要公主提前召額駙才可以。
正因為規矩多，其實大清的公主很多都沒有子嗣留下。
雖然榮壽公主與志端保持了五年的夫妻關系，但其實同房次數屈指可數。
慈禧見自己的養女年僅17歲便開始守寡，實在是可憐，便下懿旨將榮壽公主重新接回宮居住，陪伴自己的左右。
其實除了慈禧、榮壽公主年紀輕輕便開始守寡外，還有同治帝留下的四位皇貴妃也都是寡婦；光緒帝的皇后隆裕皇后、瑾妃他他拉氏雖然沒有守寡，但光緒帝壓根不寵幸她們，跟守活寡沒什么兩樣。
在這所有的寡婦中，就屬榮壽公主最老實本分，不穿花里胡哨的衣服，也不故意打扮自己，雖然年齡很小，但看上去就像是一個老太太一樣。
正因為榮壽公主不打扮，所以從身后看的話，很容易跟光緒的隆裕皇后混淆在一塊。只不過隆裕皇后面色枯黃、瘦高瘦高的，經常歪扭著身子，相對來說從正面看的話榮壽公主更加有威嚴一些，因為她端莊。
榮壽公主守寡以后，到了光緒年間，被慈禧晉封為固倫公主，并且準許榮壽公主食雙俸，乘坐黃轎。要知道對于皇家來說，黃色是皇帝皇后以及皇太后才可以用的顏色。
深得慈禧寵愛的榮壽公主一點都不傲慢，很是低調沉靜，不過她對慈禧是絕對的忠誠。
因為從小在宮里長大，所以非常熟悉后宮里的生活，不管是跟皇帝妃嬪，還是太妃們、宮女太監們相處的都很好，當然也會有例外，這個例外就是李蓮英，榮壽公主不喜歡李蓮英。
榮壽公主非常熟悉皇宮的規矩以及貴族的利益，所以若是有王公大臣的命婦們要拜見慈禧的話，都要榮壽公主安排才可以；即便是外國使節的太太們，也是榮壽公主安排覲見。
當然這跟慈禧對她的信任也有關系，也只有榮壽公主敢當著慈禧面直接進言；當然榮壽公主話少，并不會總是勞力嘮叨的，所以只要榮壽公主開口，一般慈禧都會答應。
大臣們都知道榮壽公主在慈禧面前的分量，所以也都很尊重她。
其實說起來，慈禧本身也對這個養女有幾分忌憚：
慈禧喜歡艷嬌的衣服，但榮壽公主勤儉慣了的，若是看到慈禧穿的花里胡哨的便會直接說慈禧：“您這般浪費干什么？你不過是一個寡婦而已，怎么還有心思這般打扮自己呢？這不是給人家留下話柄好說你嗎？”
就因為榮壽公主說話坦誠直接，慈禧很是害怕；
若是每次榮壽公主來拜見慈禧的時候，慈禧都會趕緊換一身樸素的衣服，也不敢化妝化的太過分了；就連配飾都不敢多帶。
所以關于榮壽公主便有了另一個說法：像慈禧的媽。
除了這些瑣碎的小事，榮壽公主在光緒帝與慈禧太后之間也起到了不小的作用。
了解光緒與慈禧的應該知道，光緒帝是慈禧的親妹妹婉貞所生的兒子，慈禧親子同治帝年僅19歲無后而終以后，慈禧便將年僅4歲的載湉抱入宮中，扶持坐上皇位。
載湉成年后，慈禧只能撤簾還政，但實際上光緒帝不管做什么都得看慈禧的臉色。
光緒帝就是一個傀儡皇帝而已，但是光緒帝有自己的抱負，必然會得罪慈禧。
即便光緒帝是親妹妹的兒子，只要敢違拗慈禧，慈禧也會將其置于死地。
而榮壽公主是一個懂得顧全大局的人，便對大臣們說：“皇帝也很可憐啊，才4歲便坐到了皇位上，見不到自己的生母，你們理應好好輔佐他才是！”
榮壽公主是慈禧最信任最寵幸的人，光緒帝自然不敢跟榮壽公主接觸的太多，但榮壽公主為光緒帝所做的一切，光緒帝還是能感覺到到的。若是光緒帝能跟榮壽公主關系親密的話，或許就不會被軟禁于瀛臺了。只能說，歷史是不能假設的。
光緒帝戊戌變法失敗后，慈禧打算置光緒帝于死地。
光緒帝最寵愛的珍妃要為光緒帝求情，慈禧打算將其處死。
而此時的榮壽公主并不在宮里，而是在前往熱河的路上；但是沒想到榮壽公主回宮那么快，跪請慈禧不要處死光緒帝，慈禧這才放了光緒帝一命，也沒有處死珍妃。
慈禧并不糊涂，榮壽能回來的這么快必定是有人告密。
其實受榮壽公主照顧最多的就是光緒帝身邊唯一的寵妃珍妃，珍妃自入宮便與慈禧不和，若不是榮壽公主多次出手相助的話，珍妃可能早就香消玉殞了。
只可惜八國聯軍進入京城時，榮壽公主已經出宮避難，并未有機會護住珍妃，結果珍妃便被慈禧投入井中而死。
為此榮壽公主一直很自責，經常說“對不起珍兒”這樣的話。
如此看得出榮壽公主其實是一個心地善良的人。
光緒帝與慈禧太后僅僅相差一天的時間先后去世，因光緒帝無后而終，所以慈禧便選了年僅3歲的溥儀繼承皇位。只不過，慈禧并未見到溥儀繼位便病逝了。
溥儀是醇親王奕譞的孫子、攝政王載灃的兒子，光緒的親侄子。
慈禧與光緒帝病逝后，王公大臣們都忙著溥儀新帝登基的事情，沒有安排慈禧與光緒大喪之事；榮壽公主見到后非常生氣，直接找到溥儀的父親載灃，將其狠狠痛罵一頓：“你的兒子今兒登基，是你大喜的日子，你馬上就要做攝政王了，但是太后對你不好嗎？如今太后與皇上都去世，大喪的事情你不處理，居然如此悠閑自在。”
經榮壽公主這樣一鬧，載灃趕緊成立了治喪委員會，處理光緒與慈禧二位的大喪之事。
若不是榮壽公主出面的話，一朝天子一朝臣，說不準慈禧與光緒的喪禮能有多簡單、多亂七八糟的。
不僅在滿勛貴族中榮壽公主的威望很高，在外國公使夫人們的眼里，榮壽公主都是一位既有修養又有威儀的貴族女子。
榮壽公主雖然沒有出過國，但她盡可能的開闊自己的眼界，了解外面的世界。
在德齡公主做慈禧身邊的翻譯時，榮壽公主與德齡的關系很好，讓德齡做自己的外語老師；雖然此時的榮壽公主已經年齡不小了，但仍舊堅持“活到老學到老”，在應對外國使節夫人的時候能夠作一些簡單的交流，實屬難得。
大清滅亡后，榮壽公主的威望與地位仍在，雖然她深居簡出，但重要的社交場合還是會去。
據說，在滿清倒臺以后，有很多走投無路的人都去投奔榮壽公主，榮壽公主并沒有將他們拒之門外，盡可能的收留并且幫助這些人。
榮壽公主因為父親恭親王奕?的緣故成為慈禧的養女，得以被封為固倫公主。
地位雖然靠的是父親，但威望的積累卻是靠的自己。
榮壽公主的一生其實可以說是很悲慘的，年僅12歲嫁人，但17歲開始守寡，而且一守就是一輩子，孤獨一生；
不過她的一生又是很精彩的，不僅成為慈禧身邊不可忽視的一位，而且因為處事干練而得到身邊人以及外國公使夫人的尊重，是很難得的。
就連張揚跋扈的慈禧都對榮壽公主又敬又怕，可見其影響力。
