秦始皇陵的位置，自古以來都不是秘密，只不過對于皇陵的整體規(guī)模，一直都沒有確切地探明。
上世紀(jì)70年代，兵馬俑坑的驚現(xiàn)，激發(fā)出全世界新的一股秦始皇陵探秘?zé)岢保粩喟l(fā)掘而出的規(guī)模龐大的兵馬俑軍陣，更是令人感嘆秦朝人的精湛工藝難以想象。
皇陵的主體是經(jīng)歷2200多年風(fēng)霜雨雪侵蝕，仍然高達(dá)76米的巨大封土堆。這堆封土東西長、南北寬都近350米，圈占的面積大約12萬平方米。以此為中心，四周再分布眾多的陪葬墓。
據(jù)記載，剛剛修建成的秦始皇陵，應(yīng)當(dāng)還包括許多地上土木建筑群，用于初夏秋冬四時祭祀等活動。只不過這些地表建筑，大多在項羽入咸陽時遭遇楚軍的瘋狂報復(fù)，貴重的金銀珠寶被搶光，木制殿堂也被付之一炬。
如此顯眼的浩大工程，再加上司馬遷《史記》里對秦陵地宮富麗堂皇的描述，自然會引來歷朝歷代盜墓賊的覬覦。但無論是小打小鬧的土賊，還是匯集成千上萬軍隊的大軍閥溫韜，全都在始皇陵面前鎩羽而歸。
真不愧是匯集數(shù)十萬民夫，挖斷三層地下水修建的秦朝國家工程啊！
新中國建立后，政府也曾對秦始皇陵進(jìn)行過一系列勘察探測，相繼發(fā)掘了陵墓周圍的兵馬俑方陣和少數(shù)陪葬坑，可對于最核心、最神秘的地宮，卻始終只采取保護(hù)措施，并無動真格的考古發(fā)掘計劃。
之所以如此，主要是因為在皇陵考古研究上，曾出現(xiàn)過預(yù)料不到的巨大損失。
上世紀(jì)50年代末，在國學(xué)大師郭沫若的倡議下，我國對明十三陵里的萬歷皇帝定陵進(jìn)行考古發(fā)掘，出土了烏紗翼善冠、團(tuán)龍袍、宮廷玉器等一大批珍貴文物。
這批文物中的絲綢制品，由于深埋地宮400多年，早已適應(yīng)封閉狀態(tài)下的特殊環(huán)境。如今乍一重見天日，受空氣、光線等外部條件變化，很快便氧化發(fā)黑，直至呈現(xiàn)出難以修復(fù)的碎片狀態(tài)。
類似的不可逆損失，在考古發(fā)掘工作中屢見不鮮。
比如長沙馬王堆辛追墓中，曾出土過一盆鮮亮的蓮藕片湯，可它暴露在空氣中再加上人手觸碰晃動，立馬就變成了一鍋藕粉糊糊，幸好當(dāng)時還留下過幾張?zhí)貙懻掌屖廊说靡砸娮R西漢初期的烹飪食譜。
擱在秦始皇陵身上，近些年發(fā)掘的兵馬俑，其中不乏一些通體繪滿色彩的精品，但和空氣接觸后，短短幾分鐘顏色立馬褪個精光，只剩下單一乏味的灰白色。
因此，從保護(hù)遺跡和珍貴文物的角度來說，如果考古工藝水平跟不上，倒不如讓秦始皇陵地宮保持現(xiàn)狀，靜等各項外部條件的成熟。
況且，秦陵土方量驚人的發(fā)掘，也是一項耗時耗力的浩繁工程。考古不同于挖礦、修水電站，隨便排幾十上百臺挖機舉個小紅旗就能大包大干，層層封土下面，很有可能蘊含著許多夯土結(jié)構(gòu)、土層包含物等歷史信息，得一點點肩挑人扛，甚至拿鏟子一點點鏟、用刷子一下下刷，別提有多費事了。
秦陵不見得有《盜墓筆記》里的機關(guān)、怪物，即便有歷經(jīng)歲月塵封估計也失效了，但地宮里頭海量的水銀存在，卻是經(jīng)考古探測化驗封土汞超標(biāo)含量證實了的，因而也須顧忌水銀、地下有毒氣體等對考古工作者帶來的傷害。
