蜀漢政權是個先天不足的政權，只不過在夷陵之戰中徹底暴露了其自身內部的諸多矛盾。如果沒有夷陵之戰，還是會在別的方面發生大的問題，這是蜀漢政權內部矛盾運動的必然結果。
我們不妨分析一下三國時期魏、蜀、吳的政權性質。
魏國是通過權臣篡位的形式實現政權更迭的，曹操就是漢朝的一個權臣，他本身是漢朝高官的后代。雖然說是祖上歷史不清白，但他的確是實打實的官二代，早年剛出道就是洛陽北部尉，后來逐漸升官到了漢朝丞相。
曹操依靠東漢末年社會動蕩的歷史機遇，不斷擴大和充實自己的軍事政治勢力，消滅了張繡、呂布、袁術、袁紹，招降了劉琮。盡管勢力如日中天，但他自始至終打出來的旗號都是漢朝，始終掌握著漢獻帝，以漢朝丞相自居，對外宣稱“奉天子以令不臣”。
他死之后，他的繼承人曹丕篡奪了漢朝的江山，建立魏國。雖然是篡位，但是曹魏政權是本土的統治階級，是漢朝內部的權臣，而且曹操苦心經營了多年，在中國北方地區很得人心，所以曹丕篡漢沒有產生巨大的社會動蕩。說明曹魏政權內部矛盾比較緩和。
再看孫權，依仗父兄打下的基礎坐領江東，而且江山險固，人民依附。
從孫堅開始創業，孫氏集團經過多年的血戰奪取了江東地區。孫堅死后孫策繼續擴充實力，擴大地盤，征服了很多割據的地方小軍閥和類似土匪的地方武裝，比如嚴白虎之流，建立了一個比較統一的割據政權。
到了孫權這一代，繼續勵精圖治、招賢納士，江東士族與孫氏集團結成了利益共同體，董襲、甘寧等武將紛紛投靠，周瑜、魯肅等才俊也擁戴孫氏集團?？梢哉f孫氏三代在治理江東方面，取得了很不錯的成績，發展成了實實在在的地方實力派。
相比于曹操和孫權，劉備的蜀漢集團就不是這樣了。
劉備雖頂著漢室宗親的光環，但實際上只是個織席販履擺地攤的小商販，按照士農工商的社會地位論起來，連個種地的農民都不如。
這樣的起點，自然是沒有任何資源，但是他卻有理想有抱負，立志效仿東漢的光武帝，在亂世之中興復漢室。
于是，在東漢末年黃巾大起義的動蕩歲月中，他聯合關羽、張飛招兵買馬，建立起一支規模不大的武裝，從河北一帶流動作戰，經過多年的努力有了一點地盤。
后來劉備也注意招賢納士，引進人才，先后有了徐庶、孔明和龐統這樣頂尖的謀士輔佐，還留下了三顧茅廬的歷史佳話。
經過不懈努力，劉備終于打出了一片江山，這片江山不在河北，而在西南一隅的四川。對于當地土生土長的益州士族，以及已經劉焉、劉璋兩代統治益州的東州集團而言，劉備的荊州集團是最晚來的外來戶。
這就導致蜀漢政權，處在一個內部整合程度不高的困境中，存在著諸多矛盾，比如荊州集團和東州集團的矛盾，荊州集團和益州集團的矛盾、荊州集團內部的矛盾等等。
正是由于這個原因，蜀漢政權的存在，比曹魏政權和東吳政權更加艱難。蜀漢政權的文臣武將大部分是外地人，是在長期的戰爭中吸收來的精英，在《后出師表》中諸葛亮對此有過闡述：
“此皆數十年之內所糾合四方之精銳，非一州之所有；若復數年，則損三分之二也，當何以圖敵？”
意思是幾十年時間才聚集了一批精英，這些都是在全國范圍內不同州郡間聚集的，如果不趕快出兵北伐，時間一長，大部分精英病死或者老死，損失超過三分之二且無法補充，今后怎么對敵呀？
后來蜀漢政權的人才青黃不接，出現了“蜀中無大將，廖化作先鋒”的現象，也印證了諸葛亮的擔憂。正是因為人才補充不上這個原因，劉備才著急出兵打東吳。
劉備事實上是個很厲害的人物，只不過被《三國演義》矮化成一個只會哭的仁厚長者了。實際上在諸葛亮輔佐劉備之前，劉備就打了不少漂亮仗。
稱帝之后，劉備認為蜀漢政權的實力已經達到頂峰，同時也感覺到時間緊迫必須加快軍事行動的步伐，否則會有人亡政息的危險。恰在此時，關云長大意失荊州，喪師失地，身死人手。
劉備決定以兄弟情義感召大家，掩蓋出兵東征等真正原因——人才不濟，于是才會不聽勸諫出兵伐吳。這次軍事行動，按照劉備的戰略是先滅吳再伐魏。畢竟曹魏實力強大難以撼動，不如先滅掉東吳擴充實力，再挾勝利余威出兵伐魏。
這么大的軍事行動，為什么劉備沒有帶諸葛亮？因為內部整合程度太低，必須防范內亂，所以諸葛亮要留在國內維護穩定。
從上面的分析，我們可以得出一個結論，夷陵之敗暴露了蜀漢政權致命弱點——政權內部的整合程度太低，人才補充嚴重不足。
對這個弱點劉備和諸葛亮是心知肚明，解決這個問題他們有共識也有分歧。他們的共識是加快軍事行動，絕不遷延歲月，分歧在于劉備的戰略是先滅吳再伐魏，諸葛亮的戰略是聯吳抗曹。
所以，即使沒有夷陵之敗，蜀漢政權同樣會因為內亂或者外部的進攻變得一蹶不振。蜀漢政權就像一輛無法加油的汽車，必須在油箱里的油耗盡之前到達目的地。
所以劉備和諸葛亮都不停的打仗，就是擔心自己手下的精英在自然規律面前損失殆盡之后無人可用，當地士族不愿為蜀漢政權拼命，精英人才補充極為困難。
曹魏政權扎根在當地百姓當中，東吳政權與當地老百姓結成了利益共同體，可以源源不斷的補充精英人才，就像汽車可以不斷加油一樣。
所以，對蜀漢政權來說他們最大的敵人是時間，而不是曹魏和孫權。隨著時間的流逝蜀漢政權肯定會江河日下，逐步衰落下去，夷陵之戰加快了這個進程。
