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中國神話故事作者：中國古人編輯：小九九時間：2012-11-22 13:42
收藏在陜西省臨潼驪山人祖廟的西北方，有一平面巨石碑，上面刻有12種動物形象，名叫“十二像石”。據說，這十二生肖像石碑還是我們中華民族的始祖黃帝命倉頡刻的呢！
相傳遠古的時候，在倉頡創造文字后，黃帝就發明了天干地支歷法。開天辟地之初，黃帝騎著混沌獸遨游四方，遇到女神女媧。女媧身邊有兩個內包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。黃帝說：“這是天干和地支神，來治理乾
坤的。”于是，為他們
分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統稱天干，女的則為地支。天干為：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸。地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干地支搭配起來輪轉一圈為六十年。這種歷法在當時來說是很科學的，因此，一直到今日還有人沿用。
可是，這種計算年月時辰的方法畢竟太復雜，太難記了。連一些跟隨倉頡習字的文官都難以記清，更別說那些廣大不認字的群眾了。人們都抱怨說，這么多的東西太復雜了，都建議黃帝創建一種新的歷法來記事、紀年。
黃帝為了讓各部落所有的子民，包括老人和小孩都能看懂并且牢記在心，決定選十二種動物圖像搭配上去。這樣人們一看到動物的圖像，便知道是啥年頭了。
這年年底，黃帝命倉頡傳一道圣旨，邀請天下的動物在正月初一清早到宮殿門口等待挑選，誰來的早選誰，只選前十二名。
大年三十夜里，老牛思量著，自己性子慢，腿腳不利索，所以，他就沒有休息，半夜趕緊到宮殿門口，排了頭一名。夜行曉宿的老虎在天朦朦亮趕到，搶到個第二。緊接著，玉兔、倉龍、青蛇、白馬、山羊、精猴、公雞、黑狗、懶豬、黃貓等動物也都相繼趕到。
老鼠因為夜里偷油時，推翻了酒罐子，乘機喝起酒來，結果喝醉了，來得最晚，排在了其它動物之后。它想：反正是選不上了！也罷，既然來了就不能空著肚子回去，再說牙齒也該磨磨了。于是，他利用自己身材矮小，便于行動的優勢，鉆進倉庫里尋東西吃。突然，它發現了一對大蠟燭，就咬了幾個大窟窿。肚子吃飽了，它也累了，便縮在墻角里睡了。
這時，天已亮了，黃帝吩咐點蠟上香，準備開官門選拔動物。誰知去倉庫取紅蛄燭的人卻空著手回來了，回稟說：“蚩尤送來的那對大紅蠟燭被老鼠咬破，蠟燭里面填滿了火藥！”
原來，蚩尤打不過黃帝，便假意歸順，送來這一對大紅蠟燭作為禮物，企圖在黃帝上香時炸死黃帝，以便讓他統治天下臣民。幸虧大紅蠟燭被老鼠提前咬破，使蚩尤的罪惡陰謀暴露無遺。黃帝想，老鼠立了大功，不但救了我和群臣之命，而且使挑選動物屬相的大事能夠順利進行。于是，提議封老鼠為十二屬相之首，倉頡等群臣都表示贊同，其它動物也一致擁護。
旭日東升，官門大開，鼓樂齊鳴，選相開始，倉頡連喊幾聲“鼠”，卻沒有應聲，黃帝急忙派人四處尋找，在倉庫墻角才把它到，它醒后，還以為黃帝派人來抓它，是要問它毀燭之罪呢，嚇得到處亂竄，直到人們說明原委，它才高高興興的進入宮殿應選。
于是，黃帝便根據動物出沒時間和
生活特征，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個時辰。老鼠排行第一。因為老鼠子時膽量最壯，活動最頻繁；丑時老牛“反芻”最細、最慢、最舒適；老虎寅時最活躍、最兇猛、傷人最多；玉兔卯時
月亮的光輝還未隱退；辰時群龍行
雨；巳時蛇多隱
蔽在草叢中；午時，一般動物都躺著休息，只有馬還習慣地站著；未時羊灑出的尿可治愈驚瘋病；猴子申時最喜歡啼叫；雞酉時開始進籠歸窩、夜宿；戌時狗守夜的警惕性最高；亥時豬睡得最酣，發出的鼾聲最洪亮。
倉頡接著按丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬等的順序，點唱完了十二屬相動物的名次，恰巧把原來排在第十二位的黃貓給擠掉了。從此，貓恨死了老鼠，只要一見老鼠便窮追不合，捕到以后，還要百般作弄嚇到半死才將其吃掉。同時，貓還時時用爪在臉上摸索，我們一般就叫它在“洗臉”，十分注意打扮自己，它心想把老鼠捕盡后，自己好補人十二屬相之列。
黃帝為了便于人們查詢對照時日生肖，便命倉頡在驪山的一方巨石碑上，按十二生肖的先后順序，刻了“十二生肖圖”，這幅“生肖圖”一直保留到現在。老百姓也贊美說：“十二像，十二像，看啥年頭有啥像。”
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