眾所周知，清朝共有九大總督，屬于最高級別的封疆大吏。湖廣總督為九大總督之一，管理湖北、湖南兩省的軍政民事務。
湖廣總督的得名，源自元朝時期設立的“湖廣行省”。明朝時期，“湖廣行省”變成了“湖廣布政使司”，依然是中央下轄的省級行政區。清朝時期，“湖廣布政使司”一分為二，變成了湖北省和湖南省。朝廷設置湖廣總督，管轄湖北省和湖南省，駐地在湖北武昌。
那么，湖廣總督的駐地為什么選擇湖北武昌，而不是湖南長沙？
這得從頭說起。
1644年，清軍入關，占領了北京，并陸續攻占了北方一帶，湖北即其中之一。但在很長一段時間，湖南大部分處于南明政權的控制之下。清朝順治年間，朝廷雖然設置了湖廣總督，可湖廣總督實際管轄的區域，僅限于湖北。因此，湖廣總督的駐地選擇在湖北武昌，也是無奈之舉。
后來，清朝統一了全國，湖南也被湖廣總督所實際管轄。這時候，湖廣總督的駐地依然選擇在湖北武昌。
究其原因，大致有三點。
一是沒必要輕易改動湖廣總督的駐地。湖廣總督的駐地，是湖北、湖南兩省的政治、經濟、文化、教育中心，輕易改動的話，會在治理上帶來很大的麻煩。
二是武昌的發展非常好。武昌歷史悠久，早在東吳黃武二年（223年），就已經成為東吳的都城了。此后，不管是隋朝、唐朝，還是宋朝、元朝、明朝，武昌都屬于大區域行政中心。元朝的“湖廣行省”，明朝的“湖廣布政使司”，均以武昌為治所。武昌的城垣規模不斷擴大，商業比較繁榮，人煙比較稠密，作為湖廣總督的駐地有天然的優勢。
三是武昌地理環境優越。從地圖上看，與長沙相比，武昌屬于中國的中部，位于四通八達的中心節點。從武昌出發，循長江水道行進，可西上巴蜀，可東下吳越；向北溯漢水而至河南、陜西，經洞庭湖南達湖南、廣西，所以自古以來就有“九省通衢”之稱。湖廣總督將駐地選擇在武昌，方便進行治理。
相比之下，長沙就沒有這么多優勢了。
雖然在五代十國時期，長沙曾經短暫地作為南楚的都城，但在之后的1000余年時間里，在全國的政治區域版圖里面地位并不高，遠遠比不上武昌。元朝初期，朝廷一度在長沙設置“潭州行省”，但不久就被裁撤，并入以武昌為治所的“湖廣行省”。明朝時期，長沙依然隸屬于“湖廣布政使司”，為長沙府，府城設于長沙、善化兩縣。
受行政規格的影響，長沙的城市、經濟、教育、文化等方面的發展，不但比不上武昌，甚至還不及益陽等地。因此，很難成為湖廣總督的駐地。
1664年，清朝考慮到湖廣行省的規模過大，將它一分為二，變成湖廣右布政使司和湖廣左布政使司。湖廣右布政使司的駐地在長沙，湖廣左布政使司的駐地在武昌。1723年，湖廣右布政使司改為湖南布政使司，湖廣左布政使司改為湖北布政使司，這就是湖南省和湖北省。1724年，朝廷設置了湖南巡撫，駐地在長沙。于是，長沙就正式成為了湖南的省會城市。
武昌卻同時成為湖廣總督和湖北巡撫的駐地。
【參考資料：《大清會典》《武昌》《長沙》等】
