東漢末年，天下大亂，群雄四起，但是最大的英雄應該是曹操了。曹操不僅是政治家、軍事家，還是詩人、書法家。
雖然三國演義里面的曹操是一個小人，但是歷史上真正的曹操卻是一個人才。他挾天子以令諸侯，打敗群雄，統一了北方，保住了漢室。他在文學方面也很有造詣，現在一提到“三曹七子”，就知道它是建安文學的代名詞。他的《觀滄海》、《蒿里行》等都是意境高遠的名篇佳作。國家治理方面，他實行屯田，使經濟得到恢復。在用人方面，更是打破門第觀念、唯才是舉。
曹操很高明，他明明有實力做皇帝，但是他為了保護自己，沒有取代漢獻帝。但是他的兒子卻有機會做皇帝，于是曹丕篡漢自立，但是他這個皇帝沒做多久，就被司馬家篡奪了。
據說曹操做夢夢到三馬食槽，有人給他解釋成司馬家以后要取代曹魏。所以曹操就很防備司馬氏父子，還囑咐曹丕不能重用司馬懿。
但是曹丕沒聽，他還讓司馬懿擔任要職，司馬懿還是個聰明人，所以司馬氏的勢力就一天天強大起來。最終就取代曹魏政權建立了西晉。但是曹操早已布局好后路，棋高一著，最終把司馬氏的國家給滅。
我們知道，中原王朝北邊是游牧民族，那些游牧民族經常時不時地騷擾中原地區，一旦中原地區強盛，游牧民族就感到壓力很大，各部落就聯合起來一起對抗中原王朝。從周朝、秦朝到漢朝，都是這樣。三國時期，中原分裂，這一現象便更加明顯。曹操只要南下打仗，北方的游牧民族就會南侵。為解決此事，聰明的曹操想到了一個辦法，他索性那些少數民族南遷到山西北部。
而且分化了他們的權力，這樣那些游牧民族便不能聯合作戰了。但是那些少數民族南遷后并沒有安生，反而更加囂張。他們想奪取中原這個肥沃的底盤。他們當中有一個不落首領名叫劉淵，他是貴族，他的父親曾是曹操手下的一個將領。
到了西晉晉惠帝時期，中原內部發生了八王之亂。這個劉淵父子就領兵大規模南侵，攻占都城洛陽，并俘虜了晉懷帝。之后又再次南侵，攻陷長安，俘虜了西晉最后一個皇帝。自此以后，西晉就滅亡了。從此以后中國就進入了長達三百年的南北分裂時期。曹魏代漢，司馬氏取代曹魏，而曹操留下的以劉淵父子為代表的少數民族，成為了滅亡司馬家族的隱患。
司馬懿篡奪曹魏政權，曹操生前布局棋高一著，司馬家族無法善終。
