辛開苦降法又稱辛通苦瀉法，是用辛溫藥物與苦寒藥物，相互配伍應用的一種治療方法。辛味藥物具有發散、行氣作用；苦味藥物具有降瀉、通下功效。寒溫并用，有辛開苦降、宣通上下、和暢氣機、陰陽并調等功效。本法臨床應用廣泛，療效確切。
辛開苦降法是漢代醫家張仲景在治療脾胃不和、寒熱錯雜所致之痞，所倡的治療方法。《傷寒論》第154條云：“傷寒五六日，嘔而發熱者，柴胡湯證具，而以他藥下之，柴胡證仍在者，復與柴胡湯。此雖已下之，不為逆，必蒸蒸而振，卻發熱汗出而解。若心下滿而硬痛者，此為結胸也，大陷胸湯主之；但滿而不痛者，此為痞，柴胡不中與之，宜半夏瀉心湯。”《金匱要略·嘔吐噦下利病脈證并治第十七》云：“嘔而腸鳴，心下痞者，半夏瀉心湯主之。”這是張仲景闡述半夏瀉心湯證的主要條文。證由表證或半表半里證，醫者誤下，致使邪熱乘虛內陷，寒熱之邪互結于中焦胃脘，故心下痞，按之濡。邪結中焦，氣機阻滯，脾胃升降失常，胃氣上逆而嘔，脾氣不升則腸鳴下利。治宜寒溫并用，辛開苦降為法，方宜半夏瀉心湯。
所謂辛開苦降者，《內經》云：“辛走氣，辛以散之。”“苦先入心，以苦泄之。”半夏瀉心湯由半夏、黃芩、干姜、人參、炙甘草、黃連、大棗七味藥物組成。方中半夏、干姜辛開散結，苦降止嘔降逆、消痞滿；黃芩、黃連味苦性寒，苦降泄熱，以調其陽；人參、炙甘草、干姜、大棗、溫補脾胃以調其陰。諸藥相伍，寒溫并用，辛苦并進，補泄同施，使其清升濁降、中土得運、陰陽調和、痞滿自除。
筆者于臨床，對一些慢性胃病，經用理氣和胃、清熱和胃、消食導滯等法治療，其效不顯著，癥見胃脘部痞滿、飲食減少，或惡心嘔吐，或灼心反酸，或大便稀薄下利，或大便干結，此類病例均予辛開苦降法治療，多收捷效。現擇驗案一則，列舉如下：
樸某，男，43歲，2018年8月17日初診。一周前現胃脘部痞滿不舒，繼而腸鳴轆轆，惡心嘔吐，腹瀉六七行。當地衛生院診為急性胃腸炎，經輸液、口服藥物治療，諸癥得以緩解。刻下可見胃脘部痞滿，時欲嘔，腸鳴腹痛，大便稀薄，日三四次行。所下大便黃稀、黏滯不爽，口干、欲飲冷，舌苔黃略膩，脈弦滑。此以嘔而腸鳴下利、心下痞為主證，證屬中焦氣機痞塞，寒熱錯雜之疾。治宜寒溫并用，辛開苦降為法，方予半夏瀉心湯加味。方藥：半夏10g，黃芩10g，黨參15g，黃連6g，苦杏仁15g，白豆蔻15g，薏米仁40g，炒枳實15g，厚樸20g，炒麥芽30g，干姜10g，炙甘草10g，大棗10枚，5劑，每劑水煎早晚服。囑其忌生冷、油膩，辛辣之品。藥盡5劑，其證霍然而愈。囑其調以膳食，以善其后。
該患為酒客，心下素有郁熱，復又多飲生冷之物，致使寒熱之邪互結胃脘，而現心下痞；中焦痞塞，胃失和降，胃氣上逆則嘔；寒傷中陽，脾失健運，升降失常，傳導失司，則腸鳴作瀉。證因寒熱錯雜而致，藥用黃芩、黃連苦寒泄熱；干姜、半夏辛溫散寒；更用黨參、炙甘草、大棗補益脾氣，以助健運。因其舌苔略膩，藥用苦杏仁輕宣上焦，開宣肺氣；白豆蔻宣暢中焦，行氣化濕；薏米滲利下焦，淡滲利濕。化濕以消痞，利濕以止瀉，炒枳實、厚樸行氣以消枳，炒麥芽消食以和中。諸藥相伍，寒溫并用，辛開苦降。清其熱，散其寒，利其濕、清者升、濁者降。升降相因，使中焦得清，樞機自轉，諸癥自除。（文善姬 付衍利 劉寶恒）
