通過辛勤工作和良好教育而非一紙婚約，越來越多中國女性找到幸福和經濟獨立之道，杰西·朱就是其中之一。這位32歲的雜志編輯是這類新女性的最佳范例，她們提倡單身并盡情享受不依賴男性維持生計的現實。
3年前，朱的家人勸說她辭掉工作與身在美國的初戀男友結婚，但她決定中斷這段長達8年、遠隔萬里且愈發不現實的戀情。“我一點也不后悔”，她說。如今，工作令她擁有獨特的經歷并有機會到海外出差。
中國有句古話“皇帝的女兒不愁嫁。”但這種說法在當今蓬勃發展的中國內陸不一定成立。對朱這類受過良好教育、觀念開放且目標明確的中國女性而言，充實繁忙的工作、家庭和朋友是一種快樂的生活。但到了一定年齡，她們開始被貼上“剩女”標簽，或被稱為“3S女人”———單身、70年代出生、被卡住難嫁出去”?！笆Ｅ币殉蔀橹髁髟~匯，人們正開始慢慢對單身女性采取“寬容”態度。
為頂級體育用品公司從事營銷的康妮·王（音）表示，一些女性知道將過單身生活且不需男性維持生計，她們對潛在追求者設定了更高標準，“婚姻并非幸福的標尺，沒有愛情仍能享受生活?！?/div>
42歲的梅勒妮·汪（音）坦承有時會羨慕同學及其孩子，“但我不自怨自艾，因為她們也嫉妒我自由的生活方式。”作為藝術品營銷的專業人士，汪將業余時間和精力用于充實和提高自己。生活“充滿各種可能性”，她說，“一扇門關上，另一扇門就會打開。沒什么可遺憾的。結婚和單身都能快樂。隨它去吧。”
30歲的康妮·王漂亮、單身，非常享受包括潛水和滑雪在內的生活，“我們無需依賴他人過上穩定幸福的生活，這完全不同于父母那代。”專家認同這種說法：職業白領工作帶來的經濟獨立，使為數不多的中國現代精英女性得以解放并過上充實的單身生活。
依賴男性的觀念正受到追求獨立生活方式的中國女性挑戰，無論結婚與否。當今收入相對更高的女性不再將婚姻視為安全網或飯票。一線城市不斷攀升的離婚率也使婚姻和幸福之間所謂的紐帶遭到質疑。首都師范大學教授黃琳（音）說，安全感并非現代中國女性對婚姻的唯一要求，“她們非常重視其他元素，包括通過精神互動及同甘共苦的感受來享受高質量的生活。”
