匈奴，中國歷史上早期的一個游牧民族，行為方式和中原民族有很大的差別，一直騷擾著中原北方，作為游牧民族，匈奴和后面的突厥等族群都有很大的相似處，沒有文化沉淀，奉行一套搶完就走的策略，有強悍的戰斗力，但沒有統治一方的智慧和長遠的眼光。
在春秋戰國時期，匈奴是非常強悍的，秦國趙國幾個國家修建長城就是為了防備匈奴，其實不是他們打不過匈奴，而是匈奴騎兵太多，行動迅速，中原地區又以步兵為主，根本追不上匈奴，這才是修建長城的主要原因，秦始皇時期，中原民族對匈奴作戰，取得了輝煌的戰果，直接被驅逐出了河套地區。
但之后不久，匈奴就迎來了一位雄主，冒頓單于，他整合了匈奴，并且形成了強大的戰斗力，冒頓早年曾被送到月氏當人質，但隨后冒頓就獨自逃了回來，冒頓逃回匈奴之后，不僅得到了匈奴民眾的崇拜，還得到了身為單于的父親的認可。
隨后冒頓開始訓練自己的部隊，為政變做準備，因為冒頓的父親并不打算立冒頓為單于，當初送他去月氏也是想借月氏的手殺他，可奈何冒頓獨自逃了回來，冒頓訓練自己的親信的手段非常奇特，他做了一種帶響聲的箭，命令自己的部隊，響箭到處，必須萬箭齊發。隨后冒頓成功發動了政變，成為了匈奴的冒頓單于。
在冒頓手里，匈奴發展到了巔峰，吞并了很多周邊的勢力，成為了北方最大的游牧民族，到漢朝建立的時候，匈奴已經成為了北方唯一的勢力，威脅著漢朝的安危。
歷史總是有相似處的，唐朝時期，李世民被突厥逼得簽下了盟約，漢朝也是一樣，漢高祖劉邦在白登山就被匈奴給圍了，自此之后的很長一段時間，漢朝一直拿匈奴沒有辦法，一邊應付匈奴的騷擾，一邊和匈奴和親，名將李廣就是這一時期的將領，他也是漢朝對匈奴態度轉變的過渡時期的重要將領。
李廣經歷了文帝、景帝以及漢武帝三個朝代，前期主要打防守戰，直到漢武帝時期，才開始進攻，但主要將領卻不是他了，而是衛青和霍去病，兩人將匈奴打的差點滅族，不僅僅收復了很多土地，還將匈奴的精銳殺了十分之七八，自此之后，匈奴就進入了衰落期。
但是匈奴也沒有因為衛青和霍去病而徹底滅亡，但匈奴也開始走向了漢化的道路，漢武帝去世之后，漢朝放松了對匈奴的作戰，但匈奴卻沒有停止作死，漢朝曾將公主嫁到烏孫，匈奴就跑去討要公主，結果被烏孫和漢朝聯合起來打了一頓，導致匈奴再次元氣大傷。
接著匈奴就發生了內亂，和很多朝代末期一樣，匈奴領地之內不僅僅發生天災人禍，而且匈奴單于也開始快速更替，內亂不止，到最后，一個匈奴發展出了五個單于，匈奴的力量大大削弱，這時的匈奴已經不再是漢朝的威脅了。
之后就發生了呼韓邪單于向漢朝納貢的事件，開啟了匈奴漢化的道路，呼韓邪單于去世之后，漢朝和匈奴關系依舊很好，直到王莽篡位之后，漢人和匈奴再次發生了大戰，但匈奴的氣數已盡，不久之后就分成了兩部分，一部分南下，成為了漢朝的一部分，一部分則繼續留在了漠北。
位于漠北的北匈奴依舊不消停，還想著破壞漢朝和南匈奴的關系，結果卻引火自焚，漢朝開始對北匈奴作戰，幾次大戰之后，北匈奴再次受創，逃亡伊黎河流域的烏孫等國家，后來因為殺了漢朝的將領，漢朝和北匈奴之間的戰爭再次爆發，北匈奴再次西遷。
而與此同時，南匈奴卻逐漸和漢人融合，雖然后期也發生過幾次動亂，比如八王之亂期間，匈奴就乘機搞事情，但終究是人少，沒有掀起多大風浪，歷史還是朝著既定的軌道發展，而匈奴，漸漸泯滅在了歷史長河中。
匈奴這個民族是游牧民族的代表，也是中原朝代接觸的最早的游牧民族，很多史書記載，或言匈奴和漢人一樣是華夏人，匈奴之后，我國北方的游牧民族并沒有滅亡，還在不斷生長著，包括唐朝時期的突厥，以及后面崛起的女真，蒙古，都是屬于游牧民族，有著很多和匈奴一樣的相似之處。
