據外媒報道，月球上美國國旗的照片是登月史上最令人記憶深刻的畫面之一。那么幾十年過去了，當年被阿姆斯特朗插在月球上的那面美國國旗怎么樣了？
從1961年到1972年，美國組織實施了六次載人登月飛行任務，以實現載人登月飛行和對月球的實地考察，為載人行星飛行和探測進行技術準備，這一系列任務就被稱為阿波羅計劃。在六次任務中，美國一共在月球上留下了六面旗幟，其中最令人印象深刻的就是第一面——阿波羅11號宇航員插下的那一面。
兩年前，美國月球勘測軌道飛行器上的照相機拍攝了一組照片，拍下了當年美國宇航員留下的旗幟，不過畫面中僅有五面美國國旗。
亞利桑那州立大學的科學家研究了這些拍攝于不同時間的照片，并看到了桿子周圍旗幟留下的陰影。亞利桑那州立大學教授、這次拍攝的首席科學家馬克·羅賓遜（Mark Robinson）最近接受采訪時說，在經歷了50多年的紫外線、冷熱循環和微隕石轟擊之后，只能料想到這些旗子急需更換了。但由于一些原因，這些照片沒有近距離展示旗幟。而且軌道飛行器的窄角相機只有黑白兩色，它們是無法檢測顏色的。也就是說，雖然旗幟還豎立在那，但顏色和紋樣星有可能已經消失了。
阿波羅任務一共留下6面旗幟，這次沒有被拍到的一面旗幟是阿波羅11號美國國旗，正好是人類第一次登月留下的。對此羅賓遜并不感到驚訝。他解釋說，當阿波羅11號升空時，宇航員巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）看到旗幟被發動機啟動的氣壓吹倒，也就是倒在地面上，而即使是強大的哈勃太空望遠鏡也無法捕捉月球上旗幟的照片，而軌道飛行器相機則只能捕捉旗桿周圍的陰影，于是這面倒地的旗拍攝起來尤為困難。但無論旗幟倒下還是褪色，都不影響它們在太空探索的歷史中的地位。
