“昔湯伐桀，封其后于杞。武王伐紂，封其后于宋。今秦失德棄義，侵伐諸侯社稷，滅六國之后，使無立錐之地。陛下誠能復立六國后世，畢已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不鄉風慕義，原為臣妾。德義已行，陛下南鄉稱霸，楚必斂衽而朝。”這便是劉邦麾下出色的謀士酈食其給劉邦獻上的所謂“亡國之計”。
當時，劉邦在彭城慘敗后，退守滎陽，但在相當長的時間內，劉邦一直處在被動挨打的局面。為了打破這個局面，酈食其給劉邦提了一個建議。酈食其表示，當年商湯消滅夏桀后，分封夏族的后裔，周武王消滅商紂王，分封殷的后人，大王現在應該趕快分封六國諸侯，讓被秦國滅掉的六國后裔稱王，讓他們各自占據一方，這樣這些人都會成為項羽的敵人，項羽的敵人多了，我們面對項羽的壓力就小了。劉邦聽后覺得有道理，就讓酈食其去準備六國國君的王印，準備分封。
就在酈食其走后不久，劉邦首席謀士張良回來了，劉邦便把想要分封六國諸侯的打算告訴了張良，因為張良曾經是韓國復國的堅定支持者，劉邦滿心期待張良支持他的這個決定。誰知道，張良聽說后大驚失色，驚呼這一是亡國之計，漢王的基業要完結于此。于是張良用“八個不可以”指出劉邦不能分封六國諸侯的原因。
這“八個不可以”大致內容如下。第一，商湯、周武王能夠封桀、紂，是因為已經掌握了他們的生死，如今大王能掌握項羽的生死嗎？第二，周武王入殷墟，用一系列寬容政策來撫慰商朝移民，試問您現在的寬容是為了撫慰誰？第三，周武王將巨橋的糧食和散鹿臺的錢都給了窮苦百姓，您現在有條件把軍糧給百姓嗎？第四，平定商朝以后，武王倒載干戈，以示天下不再用兵，您現在敢這樣做嗎？第五，武王把戰馬釋放到了華山之陽，您敢把戰馬釋放嗎？第六，武王把牛釋放到了桃林之陰，以示不再轉運軍糧，您敢把牛都釋放了嗎？第七，天下的豪杰，跟隨您的原因，無非就是想平定天下后得一個爵位，如果您把他們的舊國國君都復立起來，他們何必追隨你呢？恐怕大多數人都回國效力了吧？第八，除非楚國比咱們弱很多，否則就算是您復立了六國國君，他們也會倒戈到項羽那邊去，到那時，大王的事業也就完蛋了。
劉邦一聽如夢初醒，正吃著飯連飯都噴了，大罵道：“豎儒，幾敗而公事！”于是趕緊下令銷毀印信。但劉邦并沒有因此責怪或責罰酈食其，因為他知道酈食其的初衷是好的，只是他不是做謀士的料，做個說客還是很稱職的，如果換做是項羽，估計酈食其的腦袋就搬家了。而酈食其的思想在后來也為自己埋下了禍患，他說服齊國投降劉邦，看似不動一兵一卒，可也為劉邦埋下了分裂的伏筆，韓信看出了本質，所以直接出兵將齊國收復，從而避免了齊國之后的分裂。
而張良的分析可以說是字字珠璣，精妙至極，且切中要害，特別是循序漸進、諄諄善誘的勸諫方式，把道理說的深入淺出，指出土地作為劉邦獎勵的一種重要手段，如果分封給六國后裔，那么將冷了眾多追隨者的心，最終導致無人可用，最終導致敗亡。這一番話，顯現出張良對形勢的清醒判斷，不愧是帝王之師。之后劉邦設計逃出了滎陽，一年多后，項羽兵敗垓下，劉邦最終取得楚漢戰爭的勝利。
