盡管打算成為“東方硅谷”，深圳也依然擺脫不了濃濃的華強北印記——快速、便宜、復制。
一個明顯的例子是假冒的 Apple Watch，外觀、表帶甚至里面的軟件界面，都和原版的 Apple Watch 相近，如果相隔 5 米遠看，根本分辨不出冒牌和正版的區(qū)別。
然而，這不是希望成為另外一個硅谷的深圳當前最需要的。類似大疆、以及我們最近關(guān)注的柔宇科技，這類自主研發(fā)能力，可以在關(guān)鍵領(lǐng)域取得技術(shù)突破的新創(chuàng)公司，才能令深圳市具備更強的“城市名片”。
根據(jù) HAX 創(chuàng)始人 Cyril Ebersweiler 此前的報告，全球 11 家估值最高硬件初創(chuàng)公司當中，只有小米一家是中國公司。在這篇報道當中，他提出在硬件創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域，留給中國公司的窗口期會很短，關(guān)鍵是懂得做產(chǎn)品、營銷以及銷售產(chǎn)品的硬件初創(chuàng)公司并不多。而如果國外的硬件創(chuàng)業(yè)者克服語言和溝通障礙，在中國進行原型設計和量產(chǎn)，那么中國初創(chuàng)公司的優(yōu)勢就不那么明顯了。
Cyril 沒有提到的是，在深圳進行產(chǎn)品原型設計同樣是一件危險的事情。因為缺乏專利制度的保護，華強北許多廠家直接盯 Kickstarter ，利用自己強大的加工制造能力，把上面的產(chǎn)品復制出來，然后銷售。
其實，對于硬件產(chǎn)品來說，簡單重復的競爭方式，比如說低價銷售，現(xiàn)在已經(jīng)是大公司才能玩得起的資本游戲。商業(yè)競爭得越復雜，就越需要靠“硬實力”來說話。
當看慣了“我抄你，你抄我”的競爭方式，以及產(chǎn)品。即便是，不那么重大的技術(shù)突破，也能夠博得中國大眾的好感。此前 OPPO 花了幾年所鉆研的快充技術(shù)，不但的到了消費者的歡迎與尊重，也在行業(yè)內(nèi)獲得了好的聲譽。除了局部創(chuàng)新以外，深圳還需要那些可以在關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域進行突破的公司，這些公司是深圳的“城市名片”，是深圳得以和硅谷平起平坐的根本原因。
目前，可以為深圳帶來“全球名片效應”的硬件初創(chuàng)公司還不多，大疆是其中一個，然而除了它以外，卻又說不出哪些深圳公司在海外形成了有吸引力的品牌。不過，最近成功融資 11 億元，估值 10 億美元的柔宇科技，有可能成為下一個有國際影響力的深圳初創(chuàng)公司。
柔宇科技是 2012 年創(chuàng)立，專注柔性顯示技術(shù)的研發(fā)，說大白話點，就是柔性屏研發(fā)與生產(chǎn)。
目前科技業(yè)界非常重視這項技術(shù)的研發(fā)。一方面是，柔性顯示技術(shù)若足夠成熟，可以讓屏幕任意折疊、卷起產(chǎn)，硬件產(chǎn)品將擁有更加豐富的外形，另外由于柔性屏本身的特點，它還擁有更多的功能與可能性。
蘋果 2012 年曾經(jīng)提交與柔性屏相關(guān)的專利，里面預言了柔性屏為消費類電子產(chǎn)品所帶來的新變化，比如采用柔性屏的電子產(chǎn)品可以適應不同設備的外形，又比如柔性屏可以感知和傳遞聲音振動，所以可以把麥克風和揚聲器放在屏幕底部，還可以在屏幕下方整合鍵盤，為觸摸屏提供觸感。
全球知名塑料電子制造商 Plastic Logic 在 2013 年代 CES 大展上曾經(jīng)展示過采用柔性電子紙屏的概念性產(chǎn)品 PaperTab。這是一款特別的平板電腦，配備 Intel Sandy Bridge Core i5 處理器。它的特點在于，可以模擬傳統(tǒng)紙張的視覺，還能通過利用柔性屏的優(yōu)勢，提供不一樣的交互，比如說捏住屏幕一角彎曲一下，就相當于翻頁操作。另外，多臺 PaperTab 還可以協(xié)作，兩臺設備只要碰一碰，其中一部的資料就會同步到另外一部設備上。
目前來說柔性屏最成熟的廠商應該是三星。從 2012 年在 CES 大展上展出自主研發(fā)的柔性手機屏幕 Youm 開始，三星連續(xù)幾年在各個展會上展示柔性屏的研發(fā)成果。而最終，這些研究成果被運用在三星的手機產(chǎn)品，以及可穿戴產(chǎn)品以及電視產(chǎn)品上，比如 Galaxy Note edge、Galaxy S6 edge 以及 Galaxy Gear 等等。
柔宇科技所研發(fā)的柔性屏，規(guī)格性能處于世界前列。去年 8 月，他們宣布成功研發(fā)出厚度只有 0.01 – 0.1 mm，卷曲半徑只有 1 mm 的柔性屏。相比之下，三星的柔性屏厚度有 3 – 5 mm，是柔宇科技的 30 到 50 倍。
在柔宇科技的樣品視頻當中，視頻當中有人在一旁用手扇風，這塊屏幕自然地揚起、落下，感覺與普通紙張十分接近。而且從視頻當中，也可以看出這塊柔性屏完全可以卷起來。
換言之，如果采用柔宇科技的柔性屏，那么廠商所開發(fā)產(chǎn)品，至少可以保證產(chǎn)品的工業(yè)設計上更加具備靈活性。不僅如此，柔宇科技的創(chuàng)始人、董事長兼 CEO 劉自鴻稱，柔性屏至少可以降低 40% – 50% 的硬件成本。
2015 年 7 月，柔宇科技宣布國內(nèi)第一條柔性屏生產(chǎn)線開工，月產(chǎn)能達 100 萬片/月。從柔性屏研發(fā)成功，到實際投產(chǎn)，時間剛好一年，而從公司創(chuàng)立到實際投產(chǎn)，時間剛好 3 年。
對于一個關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域取得重大突破而言，3 年時間已經(jīng)非常的短了。這背后體現(xiàn)柔宇科技的技術(shù)攻關(guān)能力——在這 3 年間，柔宇科技申請了 200 多項核心技術(shù)專利，其中大部分是國際發(fā)明專利。相當于，每隔 5 天柔宇科技就會申請一項技術(shù)專利。
強大的技術(shù)能力背后，也體現(xiàn)了柔宇科技強大的技術(shù)研發(fā)隊伍。經(jīng)了解，柔宇科技目前有 200 多名員工，其中一半是研發(fā)工程師。而且公司在硅谷設立了研發(fā)中心，里面聚集了至少一打以上的斯坦福畢業(yè)的博士，并且在 IBM、英特爾等大公司具備工作經(jīng)驗。
創(chuàng)始人劉自鴻在創(chuàng)立柔宇科技之前，已經(jīng)在柔性電子的基礎(chǔ)理論和實驗研究上花了 6 年時間，他的研究成果作發(fā)表在應用物理學著名期考就以封面文章發(fā)表，并于 2012 年被美國物理學會評選為應用物理快報 50 周年刊慶 50 篇特選論文之一。也因為他在柔性電子方面的成果，被斯坦福丹穴電子工程系邀請出任客座講師。
除了產(chǎn)品外，在中國硬件初創(chuàng)公司當中，柔宇科技是除了小米之外，第一家 3 年之內(nèi)估值突破 10 億的“獨角獸公司”。來自投資市場的認同，也表明著投資界對科技產(chǎn)業(yè)未來的看法，無論是商業(yè)模式創(chuàng)新還是營銷創(chuàng)新，科技很難繞開“技術(shù)”這兩個字。
而對于一個急需“城市名片”證明自己的深圳，類似柔宇科技這樣的公司，數(shù)量自然是永遠都不嫌多。
