中國擁有全世界最為豐富的水能資源，中國一直在試圖開發利用它，三峽水電站、白鶴灘水電站、烏東德水電站……中國的大型水利工程俯拾即是，雙江口水電站也是其中非常有代表性的一座。
（一）中國為什么要大力開發水能資源？
在過去的40年間，中國經濟以非常迅猛的速度增長，伴隨其一同增長的就是能源的消耗。
而在2016年以前，中國原煤燃燒供應的能量占全部能源的比例始終超過70%。燃煤是一種碳排放極高的供能方式，為了削減碳排放，必須用更加清潔的能源來進行替代。
（2016年中國大陸全口徑發電量構成）
對此，多數耗能大國和經濟體，如美國、俄羅斯和歐盟，選擇了天然氣進行替代，天然氣的碳排放量更低、使用方式也更靈活。
但是，這對于中國而言卻并不適用：中國地質條件復雜，天然氣儲量雖多但開采難度較大，如果全部依賴進口，不僅價格高昂難以接受，而且會令中國的能源供應受制于人。
不過，極端復雜的地形卻也讓中國擁有一項其他國家無法比擬的清潔能源天賦：水電。
中國的地形跨越三級階梯，跨越這些落差的河流中蘊藏著極為豐富的動能，將其開發出來就會成為清潔而廉價的能源。
水電站雖然前期投入高，但一朝建成后便可以以極為低廉的價格源源不斷地生產電能，而且使用壽命極長，一座水電站甚至可以在建成100年后仍舊穩定供電。
更重要的是，一座水利樞紐不僅僅可以發電，同時還可以提供農業灌溉、控制洪水甚至改善氣候。可以說，中國的水能資源是大自然留給我們的寶貴財富。
（二）長江上游的水電開發：大渡河梯級工程
修建水電站，并非選取一條河流并在中間修建一座大壩將其攔腰截斷就萬事大吉。要盡可能充分利用一條河流的全部水能資源，就必須將全河段分成若干個河段來開發利用。
在一條河流上，自上而下，建造一個接一個的水利樞紐，成為一系列的梯級樞紐，這種開發方式稱為河流的梯級開發。梯級開發中的一系列水電站，稱為梯級電站。
例如，世界最大的水電站——三峽水利樞紐，其總裝機容量為2240萬千瓦，遠遠超過總裝機容量1386萬千瓦的第二大水電站——溪洛渡水電站。而如果對長江的上游——金沙江進行梯級開發，則可以得到8891萬千瓦的總裝機容量，相當于四座三峽電站。
在長江上游的一條二級支流——大渡河上，也有一項這樣的梯級開發工程。它發源于青海省果洛山東南麓，分東、西兩源，東源為足木足河，西源為綽斯甲河，以東源為主源。大渡河干流河道全長1062公里，天然落差4175米，整條河流被開發為3庫22級電站，總裝機容量2340萬千瓦，與三峽電站不相上下。
作為一條二級支流，大渡河徑流量并不大，多年平均流量1490立方米/秒，僅為長江三峽處的不足3%。然而，大渡河流域落差大，徑流穩定，因此發出的電力十分穩定，而且梯級壩址地質條件一般較好，單位裝機淹沒損失均小于全國各大水電基地的平均值，非常適合于進行水電開發。
加之大渡河流域距離四川電力負荷中心很近，輸電距離短，線路建設投資省，線損小，因此無論供電四川或參與西電東送都具有較好的區位優勢。借此，大渡河水電基地成為了國家規劃的十三大水能基地之一。
（三）大渡河上的世界第一高壩——雙江口水電站
雙江口水電站是大渡河流域水電梯級開發的上游控制性水庫工程，是大渡河流域梯級電站開發的關鍵項目之一。
它位于整條大渡河3庫22級開發方案中的第5級，上游為卜寺溝水電站，下游為金川水電站。雙江口水電站壩址位于大渡河上源足木足河與綽斯甲河匯口處以下2千米河段，電站總裝機容量200萬千瓦，總投資369億元人民幣，最大壩高314米，為世界第一高壩。
雙江口水電站攔河后抬升上游水面，形成了一座面積40平方千米，庫容31.15億千米的水庫。它具有調節水量的功能，在豐水期蓄水，枯水期放水調節，可增加下游梯級電站枯期年發電量66億千瓦時。
雙江口大壩是一座土心墻堆石壩，這是一種利用當地土料、石料或混合料筑成的擋水壩，與混凝土修建的拱壩和重力壩很不相同。
大壩的體積高達數百萬噸，由于混凝土價格昂貴，加之大壩所處位置交通不便，因此在大壩建設中全部使用混凝土往往不夠經濟。因此，建設者們只好就地取材，利用當地最常見的碎石進行建設。
（雙江口土心墻堆石壩截面示意圖）
雖然名為土石壩，但大壩不可能完全由土石建成。
土石的簡單堆積體透水性極強，起不到擋水作用，在長期水流沖擊下也很容易被水沖潰。
因此，現實中的土石壩是一個復雜的結構體。大壩中心位置的心墻是由防滲性極強的黏土配合一定量用于提高強度的改性礫石填充而成的，而起保護作用的外殼則是由抗壓性極高的砂石填筑的。
這些砂石都經過嚴格篩選，不僅本身的強度要非常高，而且還要大小搭配均勻，級配良好，這樣才可以在堆積過程中將砂石之間的縫隙填充得盡可能密實，提高大壩整體的強度。
（施工中的雙江口土石壩）
雙江口水電站的防滲土料選用了下游近壩的當卡料場和上游的木爾宗料場。這兩處料場出產的黏土顆粒偏細，防滲性能良好，但強度不足。因此，工程師們對其進行了級配調整，摻入當地出產的花崗巖破碎料以提高壩心墻強度。
將每次數百噸的土石料混合均勻，與在攪拌機中混合幾噸重的混凝土難度不可同日而語。如果砂土混合不勻，就會造成壩體強度不均，進而產生變形。
工程師們采用平鋪立采法為當卡料場土料摻合加工方法，將黏土料與礫石料按重量比折算成鋪料厚度，分層、互層鋪料，然后推土機平料，用挖掘機或裝載機立采，并多次裝卸，使得壩體材料在宏觀性能上均一穩定。
（四）大量運用計算機技術，這是一座智能大壩
雙江口大壩的建設中大量運用了現代計算機技術進行精細化的管理，顯著提高了建設效率，并對水電站進行全壽命周期的管理和全方位的風險預判，并以此為基礎進行調控。
（雙江口水電站智能指揮中心）
大壩的施工進度智能控制模塊會基于當前工程面貌進行施工進度進行仿真預測和智能分析，當發現下一階段施工仿真進度與計劃進度發生偏差時，通過分析，給出下階段施工方案優化措施和建議，進而確保進度目標的實現。
在施工中，智能控制模塊會結合物料運輸和施工強度規劃，通過仿真計算樞紐建筑物各時段、各部位的施工強度、最大強度、各道路行車密度、最大行車密度等數據，進而動態演示出壩段的填筑進度成果，讓工程師們對施工進度以及物料供給情況了然于胸。
同時，在施工的全過程中輔助以無人機航攝技術，持續不斷地采集大壩建設中的真實數據，不僅可以全方面地掌握施工的實際進度，而且還可以觀測到大壩的施工對周圍自然環境，尤其是水環境的影響，進而可以進行有針對性的生態保護。
結語
從設計階段開始計算，雙江口水電站的總工期長達121個月。2019年3月25日，雙江口水電站礫石土心墻堆石壩首倉混凝土澆筑啟動，標志著該電站大壩工程由基礎開挖全面進入主體混凝土澆筑階段。
預計2024年開始，電站機組開始投入發電，每年為國家貢獻83.41億千瓦時電量，減少燃煤消耗296萬噸，減少碳排放總量718萬噸，顯著提升大渡河下游城市的防洪能力，有助于推動所在地將資源優勢轉化為經濟優勢。
