下圖便是《易經》64卦中“乾坤”兩卦，乾卦是六爻皆陽爻的純陽之卦，坤卦是六爻皆陰爻的純陰之卦。其余62卦皆有乾坤二卦相錯相綜而來，故乾坤兩卦也被稱為“父母卦”。所以說，讀懂了乾坤兩卦也就讀懂了易經這句話一點兒也不夸張。
序
在深入學習乾坤兩卦之前，需要澄清幾個概念，以便于大家更清楚地學習：
卦辭
爻辭
彖辭
象辭
文言傳
由于《易經》開始是由陰陽符號組合而成，屬于“無字天書”。古代賢哲為了讓學習者便于更好的理解，創作了“十翼”，相當于給這本“無字天書”插上了翅膀。這“十翼”分別是：《彖》上下、《象》上下、《文言》、《系辭》上下、《說卦》、《序卦》、《雜卦》共有十篇。
易原文中有卦辭和爻辭。
卦辭：說明每一卦義的文辭，是對卦整體的吉兇斷定。
爻辭：每卦每一爻下所系文辭，是對這一爻的吉兇斷定。
《彖傳》則應該是為卦辭作的“傳”，也就是對卦辭的解釋，但實際上它也直接解釋卦義：統論一卦之義。
《象傳》分《大象傳》、《小象傳》。《大象傳》解釋卦辭，主要從卦象來闡釋社會倫理道德意義，《小象傳》解釋爻辭。《象傳》和《彖傳》二者的共同點是:通過闡釋卦辭、象辭所蘊涵的道理,告知人們如何正確決定自己的行動。
《文言傳》是專門解釋乾、坤兩卦的一部文筆優美的哲學散文。因為乾坤二卦在易經六十四卦當中具有特殊地位，是理解《易經》的關鍵。
《系辭傳》，分為上、下兩部分，相當于易經的概論或者總論。
個人認為：《系辭傳》和《文言傳》由于具備極高的哲學和文學價值，不僅《易經》愛好者和研習者必背讀物，而且還應當是每一位學生初中畢業之前的必背讀物。
了解了以上的基本內容，我們就可以從乾坤開始，逐步去探索《易經》的奧秘了。六十四卦以乾、坤卦開宗,由此啟動一切錯綜復雜的變化。《易緯 乾鑿度》：“乾坤，陰陽之根本,萬物之祖宗。”《序卦傳》開章即稱:“有天地然后萬物生焉，盈天地之間者唯萬物。"以乾坤為天地,下接生命誕生的屯卦。《系詞傳》稱乾坤為“易之蘊”、“易之門”，斷言：“乾坤毀，則無以見易；易不可見，則乾坤或幾乎息矣！”《系辭傳》末章云:“夫乾,天下之至健也,德行恒易以知險;夫坤,天下之至順也,德行恒簡以知阻 "發揮乾健坤順的意涵,并歸之于易簡,以此而知天下之險阻。這又呼應《系辭傳》首章“乾以易知，坤以簡能……易簡而天下之理得矣！天下之理得,而成位乎其中矣!”易簡是良知良能,公正客觀、無私無我,知天下之理、成天下之事的關鍵全在于此。傳稱頌天地之德,每云,“天無私覆，地無私載。"亦合乾坤易簡之象。 乾坤更重要的定義,應為《系辭傳》首章再前的兩句:“乾知大始,坤作成物”乾主導一切的創始，坤配合乾落實萬事萬物的生成。乾卦《彖傳》云:“大哉乾元！萬物資始，乃統天。“坤卦《彖傳》云：“至哉坤元!萬物資生,乃順承天。”元即一切生生本體——太極！乾元、坤元為太極的一體兩面,不稱乾之元、坤之元，徑稱乾元、坤元，又顯示體用不二之義。熊十力先生專著《乾坤衍》一書,廣衍乾坤二彖傳之義,歸結乾為生命、心靈的總稱,坤為物質、能力的總名。《系辭傳》云:"乾,陽物也；坤，陰物也。陰陽合德,而剛柔有體。以體天地之撰,以通神明之德。”陰陽剛柔,乾坤合德即為心物合一之論,而天地間的生生化化。皆不能逾越此范疇。《系辭傳》又云:"一陰一陽之謂道,繼之者善也,成之者性也。"一字是動詞,一陰一陽之道,即太極生兩儀,點出上述乾元、坤元之義。由于繼之者善，故而乾卦 《文言傳》稱:"元者,善之長也。《坤卦文言》稱:“積善之家，必有余慶。”傳統儒家的性善論,在此有間接的表述。至于《大象傳》,所謂"天行健""地勢坤"，則依循 《易經》的取象法則, 以天地為乾坤之象。接下來，我們分別從乾坤兩卦的卦辭、爻辭、彖辭、象辭、文言來了解和學習乾坤兩卦。
二
乾卦〖卦辭原文〗元，亨，利，貞。
彖曰：大哉乾元，萬物資始，乃統天。云行雨施，品物流形。大明終始，六位時成。時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命，保合太和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。
象曰：天行健，君子以自強不息。
【文言】元者，善之長也。亨者，嘉之會也。利者，義之和也。貞者，事之干也。君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以干事。君子行此四德者，故曰：“乾：元、亨、利、貞。”
元有大、始之意，代表時空位序上的最高點,為一切生生創造的本源。
亨即通， 人天通、人際通、人事通達無阻。
利表示有生產利益,有績效和實際貢獻。
貞為固守正道、行事的基本法則。
《文言傳》稱元、亨、利、貞為四德,乾為天，故亦為無私無我、樂善好生的天德。六十四卦中，除乾為四德純備外,另有坤、屯、隨、臨、無妄、革六卦,卦辭中亦見元、亨、利、 貞四字,只是各有附加條件,必須做到了才元、亨、利、貞才與天合德、和乾卦一樣偉大。還有些卦具備其中三種德性,如蒙、需、同人、離、成、恒、萃、兌、渙、小過、既濟等,有亨、利、貞而無元;如蠱，有元、亨、利而無貞。此即表示蒙、咸等卦元德不顯，須致力啟蒙復元以求完美,而蠱卦則惑亂失正,須找回貞德以撥亂反正。依此類推,還有具二德、一德,甚至完全缺德者。學易者以元亨利貞為指標，看卦辭即可對卦性有概括的了解。
大是贊辭,贊嘆創造本原的偉大,萬事萬物都藉他開始。太極統天地，所以稱統天。云行雨施，象征天地之間造化之機洋溢。大明即指乾元光明四達的德行。終始指終而復始，生生不息之義。乾卦六爻以龍取象,六龍代表各種不同階段的變化,時乘六龍是說隨時變化,且能充分掌握主導的優勢。人若做得到這點就可以駕馭天地的變化。乾元統天,人能馭天,只要能參透創造的奧秘,人都可以和天地一樣偉大!《茍子·天論篇》有云:“大天而思之,孰與物畜而制之?從天而頌之, 孰與制天命而用之?望時而待之,孰與應時而使之!"氣魄雄偉,大有乾卦《彖傳》的精神。
彖文至此,可說是解釋《卦辭》元、亨二字,往下再發揮利、貞的含義。乾道變化,創生萬物,各有其本性與天命,順其自然正常發展尊重其個性,再修潤調節以保障 群體的和諧。《中庸》開宗明義:"天命之謂性,率性之謂道。《說卦傳》稱圣人作易 “將以順性命之理",此即各正性命。老子云:"萬物負陰而抱陽,沖氣以為和。"剛柔互濟、陰陽和合,此即保合太和。二者都做到,，才達到利貞的境界。既要尊重個體的獨立,又要保障整體的和諧,那么人類社會究竟怎樣設計才好？ “ 首出庶物,萬國咸寧"道出了一針見血的答案。庶物即眾人,元首必須從眾人之中推舉出來,天下萬國才都會安寧。咸為無心之感，天下萬民自然而然、和諧感通,落實了乾卦的天德境界。
《大象傳》：“天行健，君子以自強不息。”宇宙天體亙古以來運轉不息,學易亦應效法剛健進取的精神，自立自強、永不懈怠。此處標舉自強二字,教人自師其性、師父領過門，修行在個人,完全不假外求 。
三
乾卦各爻
初九
〖原文〗潛龍勿用。
【象傳】潛龍勿用，陽在下也。
【文言】初九曰：“潛龍勿用。”何謂也?子曰：“龍，德而隱者也。不易乎世，不成乎名，遯世無悶，不見是而無悶。樂則行之，憂則違之，確乎其不可拔，潛龍也。”
初九潛龍，氣候未成，位卑職微，適合觀察學習，地位低下，難以發揮作用，不適合有任何行動，故稱勿用。
君子以德為行，日可見之行也。“潛”之為言也，隱而未見，行而未成，是以君子弗“用"也。潛龍的位置，勉強做也不可能成功，所以不輕舉妄動。
九二
〖原文〗見（xiàn）龍在田，利見大人。
【象傳】見龍在田，德施普也。
【文言】九二曰：“見龍在田，利見大人。”何謂也?子曰：“龍，德而中正者也。庸言之信，庸行之謹，閑邪存其誠，善世而不伐，德博而化。《易》曰：'見龍在田，利見大人。’君德也。”
九二居下卦之中位，故稱中正者也。在一個單位為民間領袖的位置。從潛龍過來，經過幾年的歷練，有能力有號召力，此時利于見到上卦居中正之位的九五方能發揮更大的作為。此時更要謹言慎行、去偽存誠、遏惡揚善、不居功，不夸耀。
君子學以聚之，問以辯之，寬以居之，仁以行之。《易》曰：“見龍在田，利見大人。”君德也。這時候，該潛的時候潛，該見的時候見。
九三
〖原文〗君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
【象傳】終日乾乾，反復道也。
【文言】九三曰：“君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎。”何謂也?子曰：“君子進德修業。忠信，所以進德也。修辭立其誠，所以居業也。知至至之，可與言幾也。知終終之，可與存義也。是故居上位而不驕，在下位而不憂。故乾乾因其時而惕，雖危無咎矣。”
九三居下卦之終，為求更進一步，整天健而又健的奮斗，不斷鞭策自己，到晚上都不休息保持警惕。
九三，重剛而不中，上不在天，下不在田，故“乾乾”因其時而“惕”，雖危“無咎”矣。
九四
〖原文〗或躍在淵，無咎。
【象傳】或躍在淵，進無咎也。
【文言】九四曰：“或躍在淵，無咎。”何謂也?子曰：“上下無常，非為邪也。進退無恒，非離群也。君子進德修業，欲及時也。故無咎。”
九四更進一步，在組織單位中基本處于一人之下萬人之上的位置，此時往往會有功高震主之嫌，一方面躍躍欲試，一方面戰戰兢兢。
九四，重剛而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故“或”之。或之者，疑之也。故“無咎”。“或躍在淵”，用的極為精妙，生動的展示了九四的處境：往前一步可取九五之位，一招不慎墜入深淵。
九三和九四同處天地人三才中的“人位”，為一個組織單位的中堅核心力量，同時又往往會遭九五嫉妒。而九二之位，初出茅廬，距離九五又比較遠，往往有機會屢立戰功，為九五賞識。因此，“三多兇、四多懼；二多功，五多譽”之說。
九五
〖原文〗飛龍在天，利見大人。
【象傳】飛龍在天，大人造也。
【文言】九五曰：“飛龍在天，利見大人。”何謂也?子曰：“同聲相應，同氣相求。水流濕，火就燥。云從龍，風從虎。圣人作而萬物睹。本乎天者親上，本乎地者親下。則各從其類也。
九五當位中正，大權在握，有飛龍在天之象。下有九二相應，若得代表民間勢力的核心力支持，位置會更加穩固，故稱利見大人。
文言傳中，有一句描述九五的文字，我特別喜歡，任何重新闡述的文字都屬畫蛇添足：
夫“大人”者，
與天地合其德，
與日月合其明，
與四時合其序，
與鬼神合其吉兇;
先天而天弗違，
后天而奉天時。
天且弗違，
而況于人乎?
況于鬼神乎?
上九
〖原文〗亢龍有悔。
【象傳】亢龍有悔，盈不可久也。
【文言】上九曰：“亢龍有悔。”何謂也?子曰：“貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也。”
上九已失實權，人走茶涼。
“亢”之為言也，知進而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪。其唯圣人乎!知進退存亡而不失其正者，其唯圣人乎!
“亢”為太過，過剛易折。只知進而不知退是不對的，該退就退也不失為正道！
用九
〖原文〗見群龍無首，吉。
【象傳】用九，天德不可為首也。
乾元用九是總綱，也是終極境界，地位相當特殊。群龍無首，現在多為貶義，而在易經之終則為真正的見道之言，大家都是龍各居其位，自立自強，自動自發，不需要任何人來領導督促，這絕對是吉的。天德普施，眾生皆具如來智慧德相。
四
坤卦
卦辭
〖卦辭原文〗元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷后得主，利；西南得朋，東北喪朋，安貞吉。
彖曰：至哉坤元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，德合無疆。含弘光大，品物咸亨。牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。君子攸【yōu】行，先迷失道，後順得常。西南得朋，乃與類行；東北喪朋，乃終有慶。安貞之吉，應地無疆。
象曰：地勢坤；君子以厚德載物。坤德深厚包容、承載萬物，學易君子應取法其博大的氣勢，培養與他人共事的胸襟和能耐。以乾自強，以坤容物,一直是中國傳統訓勉人的要旨。天行地勢,用字亦有計較:天體運行為自然之理，山河大地、高低起伏則顯現曲折之勢。宏觀宇宙，星羅棋布、萬象森然，運轉似無窒礙;實落大地,才發現險阻崎嶇，行動不易。天行必須配合地勢,才能巨細靡遺，長養不息。人間世的奮斗也是一樣:據理失勢，行事萬般艱難;占勢失理，雖得逞一時，長久必敗。其實,整部《易經》就在講理、勢二字,教人依理順勢的重要，乾坤二象已見端倪。坤卦不斷強調牝馬之貞、西南得朋,以及先迷后得主,即因權勢私欲會讓人墜落腐敗，必須依循天理、理勢合一才是正道。
五
坤卦爻辭
初六
〖原文〗履霜，堅冰至。
【象傳】履霜堅冰，陰始凝也。馴致其道，至堅冰也。
【文言】 坤至柔而動也剛，至靜而德方，后得主而有常，含萬物而化光。坤道其順乎，承天而時行。積善之家必有余慶，積不善之家必有余殃。臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣。由辯之不早辯也。
寒氣凝結成霜，若順勢發展，必定凍結成堅冰，提醒人防微杜漸。
六二
〖原文〗直方大，不習無不利。
【象傳】六二之動，直以方也。不習無不利，地道光也。
【文言】“直”其正也，“方”其義也。君子敬以直內，義以方外，敬義立而德不孤。“直方大，不習無不利。”
六二中正當位，為坤之正位,坤德之美盡于此爻見之。易理所標榜的陽極轉陰、陰中有陽嗎，正因為坤中含有乾的基因,所以透過學習，才能擺脫形體的拘束，而與乾一樣偉大。不習的習指后天的利欲染習,坤效乾，修成正果，清凈自在，故你不習無不利。老子有云："吾之所以有大患者,為吾有身。及吾無身,吾有何患?"私欲去而公理彰,乾坤合德,這是道德最高的表現。
六三
〖原文〗含章可貞，或從王事，無成有終。
【象傳】含章可貞，以時發也。或從王事，知光大也。
【文言】陰雖有美，“含”之以從王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。地道“無成”而代“有終”也。
六三進入“人”位，是非憂患增多。陰居陽位，易招兇險，必須韜光養晦以避咎。
六三爻變,變謙卦。謙亨,君于有終、謙尊而光,正與爻意相合 。
六四
〖原文〗括囊，無咎無譽。
【象傳】括囊無咎，慎不害也。
【文言】天地變化，草木蕃，天地閉，賢人隱。《易》曰：“括囊，無咎無譽。”蓋言謹也。
六四進入上卦，為功高震主的多懼之地，更須倍加小心。括是固結不解、凝滯不行之意，括囊是用繩于將袋口系緊,象征為人謹言慎行，半點口風不露。這么當然無咎，可也無譽。其實人生的咎和譽往往伴隨而至,所謂名滿天下，謗亦隨之。孟子又云:“有求全之毀，有不虞之譽”世俗的毀譽,不必太認真。處于六四的敏感時位,咎致罪、譽致疑,皆非好事,還是謹慎自持,以免遭打擊迫害。
六五
〖原文〗黃裳，元吉。
【象傳】黃裳元吉，文在中也。
【文言】君子“黃”中通理，正位居體，美在其中，而暢于四支，發于事業，美之至也！
六五為坤卦君位,虛中任賢,不剛愎自用,和一般九五的領導風格不同。黃裳之喻相當隱晦,卻涵蘊甚深:黃為中色,代表中道,也是尊貴的象征,歷代皇帝穿黃袍即顯此義;裳為下衣,以遮蔽、美化下體。六五稱黃裳而不稱黃衣表示居上位而不自高自大,懂得尊重及運用民間的智慧和力量,這樣做上下一定和睦，國家社會充滿了蓮勃的生機,故稱元吉。經天緯地為文,文在中即內在美,坤六五卑己尊人,用眾人之能以領導社會,這是最上乘的帝王之道。
坤卦六五的領導風格,在其他一些與政事密切相關的卦中亦可見到，且也發揮了重大的效果：例如，如日中天、資源雄厚的大有卦，革命后心建設的鼎卦，化解矛盾，激勵團隊成長的升卦……
上六
〖原文〗龍戰于野，其血玄黃。
【象傳】龍戰于野，其道窮也。
【文言】陰疑于陽必戰，為其嫌于無陽也。故稱“龍”焉猶未離其類也，故稱“血”焉。夫“玄黃”者，天地之雜也，天玄而地黃。
上六陰極轉陽，窮則變,故而出現了龍的意象。龍戰于野,表示陰勢坐大，陰陽相戰,雙方必有損傷，故稱其血玄黃。
初六履霜,若不能杜漸防微，上六龍戰，即為堅冰之至。
用六
〖原文〗利永貞
【象傳】用六永貞，以大終也。用六是將坤柔的精神發揮到極致,利于永遠固守正道。坤的牝馬之貞,不論奮斗的過程中西南得朋，或東北喪朋,最終仍得乾陽之主,以獲安貞之吉。歷盡譜劫而修成正果。
《易經》以乾、坤二卦開宗，乾卦九五飛龍在天不言吉，只提醒利見大人，免因愎自用而入亢龍窮途，最后再以用九見群龍無首而獲吉。坤卦六五黃裳則言元吉。
《系辭傳》有一章論“制器尚象",舉乾坤為例，闡發人類政治文明的精義:“神農氏沒,黃帝堯舜氏作。通其變,使民不倦;神而化之，使民宜之。易窮則變,變則通,通則久,是以自天祐之,吉無不利。皇帝堯舜垂衣裳而天下治,蓋取諸乾坤。"窮變通久為《易經》的大原則,乾剛坤柔、陰陽變化,陰極轉陽、陽極轉陰,充分演證了變易之道。垂衣裳而天下治,即所謂無為而治，重民養民而不擾民,正合群龍無首、黃裳元吉之義。
