一、教師的教育科研應“以項目為載體”。
探索性實踐是中小學教師獲得專業發展的最有效途徑。這條途徑強調教師為了改進工作、提高效能，在自己的教育實踐中不斷發現問題，并通過學習、研究和行動來解決問題。提高探索性實踐水平的關鍵是要減少盲目性，提高自覺性。
作為一個研究型的教師，最理想的是在做各項工作之前都能明確目的、理清思路，工作過程中都能注意收集證據、積累材料，事后都能深入反思、系統總結，這是教師具有高度專業工作自覺性的表現。但是這個境界在廣大教師的實踐中往往很難做到，更難一下子做到。為了減少盲目性，提高自覺性，需要以研究項目為載體，便于在一段時間內集中關注點，精心設計、有序推進、深入開掘、系統積累，并搭建起合作探究、開發差異資源的平臺。
一線教師所做的研究項目往往具有這樣的特點：① 從解決實際教育問題出發，提出項目，設計問題解決方案；② 在研究過程中，根據教育工作的實際進展不斷修改、調整方案；③ 把研究者自身素質的提高與研究活動的有效開展結合起來；④ 需要通過形成比較系統的教育經驗和理性認識，取得比較切實的教育效果，來顯示研究的成果。
在一個項目深入探究上所取得的成果往往具有拓展的效應，能起到聞一知二、舉一反三的作用，進而在改善人的思維方式和行事方式上產生積極影響。在一個項目上的突破，還有助于教師揚長補短，逐漸形成自己的特色。我們知道，一個教師的成長之路往往經由這樣幾個階段： 新教師——能勝任日常教育教學工作的有經驗教師——經驗豐富并有專長的教師——優秀的專家型教師。以項目為載體開展研究，對于一位普通教師由第二階段提升到第三、第四階段，會具有非常積極的意義。
二、教師的研究要“在身邊找課題”。
1. 在已有的成功經驗中尋找生長點。
從易到難，在有基礎的地方先下手，這是教師進入科研之門的一個重要策略。因為成功經驗一般都是符合教育規律的（當然還需要提煉），由此展開深入研究的方向正確，不容易走彎路；成功經驗往往包含著實踐者的創新，有助于形成特色；由成功經驗生長出的課題，實踐和研究的基礎較好，容易展開。
上世紀80年代，上海一位初中歷史教師看到了中央電視臺播出的歷史文獻片《讓歷史告訴未來》，產生了把影視素材引入歷史課堂教學的想法，嘗試之后深受學生歡迎。后來，他在多年經驗積累的基礎上，提出了“人文類課程中影視信息開發的研究”課題，研究成果獲得了很好的評價。
2. 從面臨的突出問題中尋找突破點。
學校、教師要生存和發展，必須解決許多實際問題。教育科研也要解決問題（認識方面和實踐方面的問題），將兩者結合起來，是學校、教師發展的最好出路。有時候，實踐中一個突出的問題會長期困擾學校和教師，阻礙整個教育工作的展開，一旦取得突破就能走出低谷，獲得“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”的效果。突出問題又往往具有普遍性，取得了突破，受教育者得益多，對教育發展的貢獻大，成果也容易受到社會注目。
上海閘北八中當年面臨的突出問題是學習困難學生大量集中，學校各項教育教學工作難以有效開展。其實這些學生的智力水平并不低下，但由于在長期的學校教育中反復遭受失敗，因而形成了比較穩定的失敗者心態，學習上缺乏自信，行為習慣上也有諸多問題。學校針對這個在同類初級中學普遍存在的突出問題，開展了課題研究，并總結出“成功教育”的經驗。這項成果受到了廣泛的關注。
3. 從教育發展的大趨勢中尋找掛鉤點。
有些教師的已有工作基礎比較好，對付日常教育教學任務頗有余力，但進入了專業發展的高原期，找不到更高的發展方向。這時候可以關注一下整個教育或某個學科教學領域的一些發展趨勢性問題，從中尋找自己今后可以有所作為的陣地。從教育發展的大趨勢中尋找掛鉤點所形成的研究項目，往往比一般項目更具有前瞻性，領先一步，步步領先；這樣的項目實踐起點高，對于學校和教師與時俱進的發展具有積極的導向作用，還有可能在教育教學改革的大潮中發揮一定的引領、示范作用。
華東師大一附中的劉定一老師在深入鉆研系統科學理論，了解當代科學發展中學科交叉與融合的趨勢以及社會發展對培養學生綜合應用多學科知識解決實際問題能力的迫切要求后，在1996年就提出了“高中生跨學科研究活動輔導的探索”的課題，并進行了實踐研究。當教育部在高中課程改革中提出“研究性學習”內容時，劉老師的相關研究已經取得了很好的實踐探索成果。他的成果不但在全國教育科研成果評獎中獲得較好評價，而且在以后幾年中對很多地區、學校的課改實踐起到了積極的影響。
4. 從當代教育理論中尋找支撐點。
理論具有深刻性和普遍適用性，能較好指導實踐；在理論指導下，比較容易構建起系統的、有深度的實踐體系；將理論學習和實踐探索結合起來，能有效提高學習的質量，也能很大地豐富理論的內涵。在廣泛重視教師專業發展的今天，教師參加各種培訓、進修的機會大大增加。但在實踐中，以聽和讀為主要形式的培訓活動效果并不十分理想，其中主要原因就在于理論學習與實踐行動的脫節。解決這一弊端的重要策略，就是在理論學習的啟迪下形成實踐探索的項目，以此尋求轉化。
上世紀90年代初，筆者所在團隊和學校合作開展“提高薄弱初中課堂教學有效性的教學策略”研究時，學習了前蘇聯著名教學論專家達尼洛夫關于“學生的學習可能性與教學要求之間的矛盾是教學過程的動力”的論斷，受到重要啟發，由此提出并展開了“分層遞進教學策略”的研究。這項研究強調，教師的教要適應學生的學，學生是有差異的，教也要有差異；教學要促進全體學生在各自原有的基礎上獲得良好發展，形成一種遞進的機制，不能以犧牲一部分學生的發展為代價，求得另一部分學生的發展；學生之間的差異是一種可供開發利用的教育資源，因此教學中要努力創設一種合作學習的氛圍。我們的研究取得了顯著的成效，也吸引了一大批學校和老師的參與。
三、選題時需要注意“從實處求新意”。
1. 題目的切入口要小。
在學校教育科研的實踐中，我們常常發現，一些教師選擇研究項目時容易發生的問題是題目過于寬泛。下面試比較兩位教師提出的課題：其一“培養學生外語學習興趣的研究”，其二“初中生物課堂教學中利用‘懸念’提高教學效果的研究”。
仔細分析后我們可以發現，前一位老師提出的課題需要研究的內容非常寬泛，可涉及不同學段、不同年級和校內、校外諸多方面。就校內而言，會涉及課程建設、課堂教學、課外興趣小組等；再僅就其中的課堂教學而言，與學生的外語學習興趣直接相關的就有目標定位、內容處理、情境創設、過程調控、資源運用、評價反饋、師生對話、組織形式等多個方面，其中每一個方面都包含了很多需要研究的內容。所以面面俱到地研究培養學生外語學習興趣問題，是很難深入的。
相比之下，后一位老師從學生對生物學科的學習不夠重視、自己任教的班級數量多、對學生情況不太熟悉等實際出發，選擇了切入口比較小的課題，研究的可行性、所能達到的深度和實際價值就大大增加。
教師個人研究項目切入口小的價值在于：第一，項目研究內容涉及面不廣，所以容易進入、容易把握；第二，研究問題往往都是以小見大、見微知著的，細小處能夠折射出大問題；第三，研究時便于對問題聚焦，進行有深度的開掘；第四，對“小問題”的深入開掘，更能鍛煉深入探究、追問實踐的態度和思想方法；第五，在一個問題上的深入探索比起對許多問題的浮光掠影來，更具有遷移效應。
2. 避免研究方向虛化。
筆者不久前看到一所基層學校提出的課題“農民工子女就讀城市公辦學校行為文化重塑的策略與方法研究”方案。本課題所要研究的問題應該是很有價值的，但對于實踐第一線的廣大教師來說，“行為文化重塑”（方案中將“行為文化”界定為“師生員工在學校教育、科研、學習、生活及娛樂活動中所表現出的精神狀態、行為操守和文化品位，它是學校作風、精神狀態和人際關系的動態體現，也是學校精神、價值觀和辦學理念的動態反應”）問題比較抽象，實踐研究中不易把握。相比之下，我所看到的一位高中政治教師的“教師自身失誤的課堂應變策略研究”和一位初中教導主任的“關于我校學生作業的調查分析與對策研究”兩個項目就比較實在。
廣大中小學教師投身教育研究的目的，主要不是為了構建新的概念系統，而是為了在自己的實踐中發現和解決問題，形成有應用價值的有效經驗，所以課題的研究方向要實實在在，避免虛化。這就要求教師的研究課題要盡量聯系自己的實際工作，研究內容簡明、具體，要關注教育理念與教育行為的聯系，突出操作性問題。
3. 課題要有一定新意。
教師的研究課題并不追求理論上的突破，但追求理論的應用上能更有效、更便捷可行，追求實踐能夠上一個臺階。因此，課題的新意也是十分需要關注的。
筆者不久前與一位初中物理老師交談中得知，他在進行實驗操作指導時采用過與其他老師不同的做法：他針對班上學生動手能力差異懸殊的現狀，在教師進行演示實驗后，將實驗室劃分為“完全獨立操作”、“幾人協同完成”、“需要老師手把手指導”等3個學習角，由學生根據自己的情況，分別選擇不同區域進行實驗操作。這一做法，適應了學生差異，大家各得其所，效果很好。我建議，他可以以“讓學生自己選擇學習角——分層遞進策略在物理實驗課堂教學中運用的研究”為題，進行深化研究。這是一個比較有新意的課題。
教師研究的課題新意主要表現在：發現了別人沒有發現的問題，解決了別人沒有解決的問題，用別人沒用過或很少用的方法解決了問題，或用的方法相似但處理方式不同而效果更好等方面。
4. 想清楚所要研究的問題。
所謂“想清楚”，就是要給課題的核心概念作一個明確的、具有可操作性的界定，能考慮到課題研究應該解決的主要問題，理清必要的研究思路。
某校提出了一個課題“在生成性教學中提升教師實踐智慧的研究”。“教師的實踐智慧”是課題的核心概念，方案中對其所下的定義是：“教師的實踐智慧，是指教師在教學實踐活動中形成的、有關教學整體的真理性的直覺認識。”這一定義過于抽象，教師難以理解，也難以指導操作。這說明研究者對自己要研究的問題還沒有想清楚。
（作者單位系上海市教育科學研究院普教研究所）
