王國維先生認為：“詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。五代、北宋之詞所以獨絕者在此。”
他在《人間詞話》里批評了很多詞人，但對橫跨五代、北宋的李后主的詞推崇備至，他說：
尼采謂：“一切文學，余愛以血書者。”后主之詞，真所謂“以血書者”也。宋道君皇帝《燕山亭》詞亦略似之。然道君不過自道身世之戚，后主則儼有釋迦、基督擔荷人類罪惡之意，其大小固不同矣。
先生引用尼采的話來說明后主李煜的亡國詞絕不再是兒女情長、富貴溫柔，而是用血來寫就的，當然這一改變也是用血換來的。雖然跟同樣近似命運的宋徽宗，但他的作品都是自嘆身世之感，畢竟格局太小。
相反，先生認為后主的詞儼然有釋迦牟尼和基督一樣的胸懷，愿意承擔人類的原罪，這樣一來層次與境界高低立判。比如這一首：
破陣子·四十年來家國
李煜〔五代〕
四十年來家國，三千里地山河。
鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，
幾曾識干戈？
一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨。
最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，
垂淚對宮娥。
詞的上闕開頭就氣象宏大，不同于先前的“花間詞派”，他回顧自己當年的南唐盛世，每天過著錦衣玉食、歌舞升平的日子，誰曾想到過會有戰爭？
“幾曾識干戈”，這上闕短短五個字，寓意深刻，既有對當時自己沒有憂患意識的懊悔，也有對北宋侵略的譴責。
同時，這五個字在詞里是自然過渡，轉到詞的下闕就是寫的現實的遭遇。亡國當了階下囚后，他整天以淚洗面，下面連用兩個典故形容自己的慘狀：人瘦得跟沈約一樣，要經常移腰帶扣子；頭發跟潘岳一樣，不到四十歲頭發就白了。
想起當初最讓人傷心的是最后辭別宗廟時，那些宮女還在歌唱離別的曲子，這種生離死別的情形，令他悲傷欲絕，但只能面對宮娥們垂淚而已。
要知道，后來他連自己最喜歡的小周后都沒能保住。在國仇家恨面前，他沒有像貪生怕死的劉禪等鼠輩選擇忍氣吞聲，他用那多情的筆也化作控訴的匕首。
其實，無論是這首《破陣子》里“四十年來家國，三千里地山河”，還有《望江南》里“多少恨，昨夜夢魂中”、《虞美人》里“小樓昨夜又東風，故國回首不堪月明中”、《子夜歌》里“故國夢重歸，覺來雙淚垂”等，滿滿都是對故國回憶。
要知道身陷囹圄，要想保住性命、茍延殘喘，要么就裝瘋賣傻，作賤自己；要么就拼命討好，溜須拍馬。作為讀書人的李煜，他心知肚明，但他卻沒有那么做，他一直在思念自己的故國，別人把思念放在心里，但是他卻寫成詞鬧得天下人皆知。
難道他不怕死嗎？人不畏死，奈何以死懼之。他表面一個弱不禁風的無能“違命侯”，骨頭卻是最硬的。他絕不無聲地反抗，趨炎附勢的討好，而是我筆寫我心，我以我血薦軒轅。
正因為他的那些詞引來殺身之禍，后來他果真被宋太祖毒酒毒死。他以他的血來祭奠他的故國，所以他的這些詞作就如先生所言是血書。
而且他把這所有造成的罪惡都承擔了下來，所以，先生把他比作“佛”與“基督”，這可以說是最高評價了，卻也是當之無愧。
