作為亞太IT圈最知名的職業經理人，孫振耀的職業生涯可以稱之為輝煌。從大學畢業進入惠普公司，孫振耀為這家公司服務了25年，從臺灣到大陸，歷經惠普中國各個成長階段。但是在做了20多年的職業經理人后，身為50后的孫振耀卻選擇了創業。2012年9月，孫振耀創辦了致行教育科技公司，一年之后，致行教育與ATA公司正式合并，孫振耀出任ATA公司CEO。
不久前，在LinkedIn領英與北大國家發展研究院BiMBA聯合舉辦的“領英影響力”論壇上，談起這兩年的創業經歷，孫振耀卻說：“職業生涯愈成功，創業愈艱難，所謂成也蕭何敗也蕭何。我在職業生涯積累的經驗，一大半在創業時都是無效的，甚至是負能量。”
在過去二十多年的職業生涯中，孫振耀擔任過不同公司的董事長或董事，他說這些經歷讓他明白如何做一名管理者，而現在他正在學習如果做一名經營者。“管理者是負責解題的，而經營者是負責出題的。這兩者之間需要具備不同的能力，有時甚至是南轅北轍。”孫振耀說。
在孫振耀看來，與創業相比，職業有四個要素：崗位、執行、環境和他證。與創業相比，職業人士無法選擇崗位，崗位是企業設計的，職業人士需要了解本身是否適合崗位，而不是去創造一個崗位。而創業可以因為興趣，做一件自己喜歡的事。所以，職業人士需要有適應崗位的能力。
從能力方面來講，做職業人士非常重要的就是執行，“所有的經營者、創業者，公司的CEO或者一把手，都希望看到一件事情，就是經理人確實有能力，能夠將任務落地，做到使命必達。”作為一名資深職業人士，孫振耀認為職業人士的執行能力是可以被訓練出來的，“在我的職業生涯中，職業人士應該被訓練的，我幾乎都被訓練過。”但創業的能力卻是無法培養的。
然后是環境，職業人士所處的環境，與創業相比最大的不同就是“可預見性”，這個職位負責什么工作？有什么考核指標？需要什么專業知識？都是可以預見的。“你不能說老板我看著辦，我盡力而為，作為職業人士這句話是不過關的。”一個合格的職業經理人，對任務如何達成，用什么方法，需要什么資源，取得怎樣的業績，必須做到可以預見。但創業卻不是這樣，“創業是只能看到腳下的路，但看不到終點，完全沒有可預見性。”
因為職業與創業的環境不同，孫振耀說，導致職業經理人與創業者需要不同的思維模式。職業經理人需要做到“使命必達”，所以職業經理人需要不僅看到下一個路口，還要看到目標在那里，所以必須很清楚道路是什么樣子，這是職業人士的思維習慣，但對于創業來說，這種思維習慣卻是一個挑戰。
另外，做職業人士是一個他證的過程，而創業是一個自證的過程。職業人士只能被評價，“是別人認為你怎么樣你就怎么樣，而不是自己認為的。”這是一個悲哀，但也是無可改變的事實。因為別人認可才能證明成功，所以這種情況下改變和學習的能力非常重要，而創業卻是自證的過程，需要專注。YY的創始人李學凌曾經說過：只有別人嘲笑的理想才是理想。創業者需要相信自己，但在你成功之前，別人都可以隨便踩你一腳。
回顧自己的職業生涯和創業經歷，孫振耀認為，作為職業人士，需要理解和思考是否適合企業、崗位和環境，但當成為創業者，這個世界就完全改變了。因為需要自己設計要做的事，而他自己面臨的最大挑戰是“創意”。“我一輩子都在做洋老師出好的題，這是0到100之外的事，現在我要做從0到100的事，這是創業家干的事情。而且，創業有太多不確定，就像跳水一樣，你不知道下面的水有多深。”
但孫振耀也覺得，成功模式難以復制更難持久。“每個人對成功的定義都不太一樣，有人追求幸福，有人追求名利，所以追求你自己所追求的，不管職業還是創業，但是不能缺乏勇氣還有毅力。“不管是創立自己的企業還是作為職業經理人，不斷學習，改變自己的能力都非常重要。”
