廣東是中國經(jīng)濟(jì)總量最大和發(fā)展最快的，1979-2007年29年，按絕對(duì)數(shù)比，2007年GDP總量為1978年的165.05倍；按不變價(jià)格推算（以同期全國平均物價(jià)水平為基準(zhǔn)），GDP年平均增長(zhǎng)率13.1％，增長(zhǎng)速度居全國第1位。

1978-2008年31個(gè)年份，除1979、1981、1983和1989年以外，其余年份GDP均超過10％的增長(zhǎng)率，最高年份1993年GDP增幅達(dá)到23％。廣東GDP總量在全國的位次從1978年的第5位，到1989年上升至穩(wěn)居第1的位置；根據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局上已公布的數(shù)據(jù)，2010年廣東省GDP總量達(dá)到了46,013.06億元[9]，占全國GDP總數(shù)的11.47%。其中第一產(chǎn)業(yè)2286.98億元，第二產(chǎn)業(yè)23014.53億元，第三產(chǎn)業(yè)21462.72億元。根據(jù)2010年全年人民幣對(duì)美元的平均匯率，1美元兌6.7695元人民幣計(jì)算相當(dāng)于6797.11億美元，首次超過美國的伊利諾伊州（6,442億美元），成為世界各國中GDP總額排名第10位的一級(jí)行政區(qū)。

至2011年，廣東省GDP已達(dá)52673.59億元人民幣，合8155.32億美元，在全世界各一級(jí)行政區(qū)中的排名已上升至第5位。

廣東省以中國第一經(jīng)濟(jì)大省的地位，在許多經(jīng)濟(jì)指標(biāo)上都列各省第一位。如地區(qū)生產(chǎn)總值、社會(huì)消費(fèi)品零售總額、居民儲(chǔ)蓄存款、專利申請(qǐng)量、稅收、進(jìn)出口總額、旅游總收入、移動(dòng)電話擁有量、互聯(lián)網(wǎng)用戶、貨物運(yùn)輸周轉(zhuǎn)總量等。其中進(jìn)出口總額年均占全國約1/4，從1985年至2008年連續(xù)23年居全國第一；年財(cái)政總收入占全國約1/7；累計(jì)吸引外商投資占全國約1/4；GDP從1989年至2013年連續(xù)24年居全國第一。

但人均生活水準(zhǔn)有待提高，珠三角與粵東粵西兩翼以及粵北山區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展長(zhǎng)期存在明顯差異。 在省會(huì)廣州舉辦的每年兩屆的廣交會(huì)是中國出口貿(mào)易的晴雨表，支撐了廣東省內(nèi)外貿(mào)易和出口加工業(yè)多年的持續(xù)發(fā)展。