歷史愛好者，宋明清制度與文化愛好者1小時前
我們在了解明清兩代歷史的時候經常會聽到“湖廣地區”、“湖廣總督”、“兩湖地區”、“兩廣地區”，這幾種說法之間具體有什么聯系？
從大部分朋友的知識和閱歷綜合來說，基本都能對“湖廣”這個名詞有一個大概的認知，即荊楚故地，今天的湖南湖北即為明清時期的“湖廣”，明以大致相當于今天湖南湖北兩省的區域置湖廣布政使司，清沿襲明制，置湖廣行省，后又分為湖南湖北兩行省，奠定了今天兩省的基本格局。
湖南湖北稱“湖廣“又稱“兩湖”，“兩湖”能理解，但是“湖廣”的“廣”字作何解釋呢？湖南湖北跟“廣”有什么關系？
這要從元明兩朝地方行政區劃設置沿革說起，元朝統一全國以后，設置了“湖廣行省”
，這個“湖廣行省”包含了南宋的“荊湖北路”、“荊湖南路”、“廣南西路”以及當時還屬土司的黔地，取“荊湖”的湖和“廣南”的“廣”為名，因而全稱為“湖廣等處行中書省”。另外說一下，這個“湖廣行省“含廣西卻不包括廣東，因為廣東歸屬“江西等處行中書省”。
明朝推翻了元朝統治之后，在元“湖廣行省”的基礎上再設置“湖廣行省”，后又在洪武初年廢行省置“湖廣布政使司”，但這并不只是簡單的換個名字而已，除了機構設置之外，還有行政范圍的縮小。
新的“湖廣行省”和“湖廣布政使司”僅包括今天的“兩湖”，而不包括原來的廣西和黔地，但是“湖廣”這個名稱卻被繼承下來，元朝“湖廣行省”的“廣西”和屬于“江西行省”的“廣東”分置廣西和廣東兩布政使司，也就形成后來的兩廣基本格局（其實這一格局在唐宋就已大致成型）。
正是因為有宋元明清四代的行政區劃各種“說得清卻道不明”的沿革，導致了現代我們的一些誤解，比如清朝的“湖廣總督”經常會被認為是管轄兩湖和兩廣地區四省的一方諸侯，其實不然，湖廣和兩廣在明清已經是行政上不相關的地區。
簡而言之，可以這么認為，用今天的區域概念來解釋，元之“湖廣”包括湖南湖北貴州廣西，明清之“湖廣“只包括湖南湖北。
