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節后開工第一天，你有沒有提前為自己做好新一年的計劃？別忘了，除了好好工作，好好休息外，一定要讓自己開心。因為心理（精神）問題可能會導致日后的身體出現問題，并且會加速衰老。
北京時間2月18日，發表在《JAMA Psychiatry》（IF=17.5）上的一項最新研究中，來自美國杜克大學領導的國際研究團隊在新西蘭進行的一項長達45年的研究表明，早年的心理（精神）健康問題會導致中年身體疾病多發并加速衰老。預防精神疾病和監測精神疾病患者的衰老跡象有助于降低疾病發生率，甚至延長健康壽命。
這項新研究的參與者是來自新西蘭達尼丁多學科健康與發展研究（達尼丁研究）的成員，整個研究隊列包括1972年4月1日至1973年3月31日在新西蘭達尼丁出生的1037名個體。達尼丁研究每隔幾年縱向確定一次參與者的精神健康：在18歲、21歲、26歲、32歲、38歲和45歲時，由不了解參與者先前數據的衛生專業人員進行私人結構化訪談。
研究人員根據精神疾病診斷與統計手冊（DSM）上定義的14種疾病的癥狀對他們進行了檢查，包括外化障礙（注意力缺陷/多動障礙、品行障礙、酒精依賴、煙草依賴、大麻依賴和其他藥物依賴）、內化障礙（廣泛性焦慮障礙、抑郁、恐懼[包括社交恐懼、單純性恐懼、廣場恐懼和恐慌]、進食障礙[包括貪食癥和厭食癥]和創傷后應激障礙、思維障礙（強迫癥、躁狂癥和精神分裂癥）。
在參與者45歲的時候，有40人已經死亡，剩下的938人接受了評估，其中50.5%為男性。研究人員通過生物標志物、臨床測試和自我報告評估了他們的衰老跡象，包括生物老化速度；感覺、運動和認知功能，以及面部年齡。
此前的研究表明，患有精神疾病的人的預期壽命減少了大約10至20年。雖然壽命縮短的部分原因是自殺等非自然事件，但研究發現，這些死亡中的大多數都是由心臟病、糖尿病和癌癥等身體疾病引起的。
在這項新研究中，研究人員認為精神病理學史與中年加速衰老有關，中年是典型的與年齡相關疾病發病的時期。這種聯系并不特定于任何特定的疾病家族史，而是普遍存在于各種疾病中。在年輕時有精神疾病史的參與者衰老的速度加快，他們的感覺、運動和認知功能下降，面部被評定為比同齡人看起來更老。這一模式甚至在控制了超重、吸煙、藥物和既往身體疾病等健康因素后仍然存在。
參與者年輕時的心理健康問題主要包括焦慮、抑郁和藥物濫用，還包括精神分裂癥。
精神疾病往往在生命的前30年開始并達到峰值，而身體疾病則在中年開始并逐漸達到峰值。這表明生理衰老過程在這段時間內將它們聯系在一起。這項新研究對精神病理學與加速衰老相關的假設進行了初步測試，也就是說，在與年齡相關的疾病和死亡率方面，精神病理學與加速生理衰退有關。
研究人員認為，不良的健康行為，例如吸煙、缺乏運動和不良飲食，可能導致心理病理學與衰老之間的聯系；其次，精神疾病患者的就醫機會減少。與壓力有關的經歷，包括童年和成年后的受傷經歷，這些因素都有助于加速衰老；此外，經歷焦慮癥、偏執等精神障礙癥狀本身會感到壓力，壓力增加了炎癥和應激激素生物標志物的循環，這可能將心理病理學與年齡相關的疾病聯系在一起。另外，遺傳脆弱性可能同時增加一個人的精神疾病和加速衰老的風險。
該研究通訊作者、杜克大學心理學和神經科學教授Terrie Moffitt解釋說：“那些在年輕時經歷過精神疾病的人，到了老年時會經歷更多與年齡相關的身體疾病和神經退行性疾病。因此，你可以在更早的時候發現那些有身體疾病風險的人。如果能在兒童和青少年時期改善他們的心理健康，就有可能通過干預來改善其日后的身體健康并減緩衰老。”
Moffitt總結道：“心理健康意識需要從小開始建立。在治療年輕人的心理健康問題上應投入更多資源，是預防老年疾病的一個機會之窗。因為有心理健康問題的年輕人在以后的生活中可能會成為治療代價非常昂貴的疾病患者。”
論文鏈接：
https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2776612?resultClick=1
