龍飛船將會搭載 Douglas Hurley 和 Robert Behnken，兩名來自 NASA 的男性宇航員。Douglas Hurley 出生于1966年10月21日，之前曾兩次進入太空，停留時間683小時，是亞特蘭提斯號航天飛機/STS-135任務，也即 NASA 航天飛機計劃最后一次執(zhí)飛的駕駛員。Hurley 曾擔任 NASA 宇航員訓練教官、商業(yè)飛行計劃助理總監(jiān)等職位。Hurley 將會是飛船上的指揮官。
Douglas G. Hurley
Behnken 出生于1970年7月28日，擁有機械工程博士學位，之前曾兩次進入太空，停留時間達708小時，其中包括太空行走37小時。Behnken 曾擔任 NASA 宇航員、工程師和宇航員辦公室主任，于2018年入選 Demo-2 任務。
Robert L. Behnken
Hurley 和 Behnken 將成為國際空間站的第229和第230位訪客。為什么最終選擇了這兩名宇航員？因為 Demo-2 準確來講仍然是一次“試飛任務”，首次采用龍飛船真正載人進入太空的任務。 肯尼迪太空中心主任Robert Cabana 透露，Hurley 和 Behnken 都是 NASA 最頂級的試飛員，他們最擅長的就是執(zhí)飛全新機型——事實上，他們在加入 NASA 之前在各自的軍旅生涯中都有過豐富的新機型試飛經驗。本次發(fā)射任務的另外兩名備選宇航員分別為 Sunita Williams 和 Eric Boe.如無意外，這次發(fā)射任務也將會是 SpaceX 設計的宇航服，首次投入實戰(zhàn)使用：
當然，這并不是2011年以后美國人首次乘坐本土生產的太空交通工具上太空。去年2月，五名宇航員乘坐私營航天公司維珍銀河 (Virgin Galactic) 的 VSS Unity 飛機進入了51.4千米高度的太空。 雖然這次飛行遠未達到所謂的軌道高度，不過倒是比 NASA 認證的太空起始點高了1.4千米。
說起私營航天公司，人們往往會提起 SpaceX、維珍銀河、藍色起源等，但從發(fā)射經驗上來看，實際上很少有其它公司可以和 SpaceX 相提并論。 維珍銀河 (Virgin Galactic) 由維珍集團創(chuàng)始人理查·布蘭森爵士于2004年創(chuàng)辦。從公司架構上，維珍銀河是面向消費者的品牌公司，技術研發(fā)公司則叫做 The Spaceship Company (TSC)，和另一家公司 Scaled Composites 合資開發(fā)了維珍銀河目前所用的飛船。維珍銀河的方向和 SpaceX 不太一樣。正如公司名稱所指，SpaceX（全名 Space Exploration）是一家太空探索公司，它能夠自主研發(fā)推進器，并且已經成功發(fā)射正規(guī)尺寸的運載火箭和太空船，未來的目標是登陸月球、火星，拓展載人宇航的邊界。維珍銀河更像是一家太空旅游公司，按照常用的界定方式，稱其為 spaceliner company。截至目前，該公司的機隊規(guī)模只有兩架，而且正如前述，只能進行亞軌道飛行，也即沖出大氣層，到達不算太高的高度，畫出一個拋物線，再回到地球，無法執(zhí)飛軌道任務。你也可以說這種只算觸到了太空的“皮毛”，不能算“真正”的太空飛行。同時，維珍集團旗下還有一家小型衛(wèi)星公司，名叫維珍軌道 (Virgin Orbit)，業(yè)務比較有限，疫情期間還開小差研制了一款呼吸機。
以下是維珍銀河的太空飛機首次進入太空的紀錄視頻，拍的非常美：
藍色起源 (Blue Origin) 是另一家常被提起的私營航天公司。創(chuàng)辦于千禧年，比 SpaceX 還早兩年，而且創(chuàng)始人也是科技業(yè)大佬，亞馬遜的老板杰夫·貝佐斯。不過，藍色起源發(fā)了幾枚火箭和登月概念車（這里的“發(fā)”，更多指的是發(fā)布，而不是發(fā)射……），實際業(yè)務并沒什么太大起色。該公司的發(fā)射經驗不算多，所有現役火箭型號都沒有實戰(zhàn)經驗。藍色起源旗下?lián)碛行⌒涂苫厥栈鸺d具新謝潑德 (New Shepherd)，設計可以載人，八次無人測試，均成功發(fā)射、著陸和回收，；重型可回收火箭新格倫 (New Glenn)，2016年發(fā)布，對標 SpaceX 的獵鷹重型火箭，計劃2021年首次試飛。去年五月，藍色起源發(fā)布了斥巨資多年低調開發(fā)的大型模塊化登月飛船藍月亮 (Blue Moon)，具有載人能力，計劃在2024年之前讓宇航員可以重返月球。人類首次登月已經過去了半個世紀，為什么要重返月球？貝佐斯指出，不管人類想要去太空中的任何地方，月球都應該成為第一站，成為人類太空活動的基地。他說的沒錯，畢竟月球的引力更小，沒有復雜的大氣環(huán)境，比地球發(fā)射更容易，而且月球上存在大量可制成氫燃料的永凍冰。
除了 SpaceX、維珍銀河、藍色起源之外，行業(yè)里還有一些不可小覷的私營公司，比如：
畢格羅宇航，成立于1998年，方向是民用空間站，或者可以說是太空酒店（創(chuàng)始人 Robert Bigelow 是美國廉價酒店連鎖老板），以及商用空間站，用于接替原計劃于今年退役的國際空間站。該公司已經成功發(fā)射兩枚空間站組件 1）創(chuàng)世一號，2006年發(fā)射，設計壽命5年，目前在近地軌道上；2）創(chuàng)世二號，2007年發(fā)射，設計壽命12年，目前仍在軌道；
