在中國歷史上有一位奇女子，她用自己的勇氣和實力在歷史上譜寫了一濃墨重彩的一幕，她就是巾幗英雄——花木蘭。
在史料中，花木蘭是位神秘的女子，對于她的姓氏、籍貫并沒有確切的記載，有說她是商丘虞城縣人，也有人認為她是陜西延安人，還有說她是湖北黃陂人……總之眾說紛紜，不一而足。
讓花木蘭最早成名的是一首詞詩——《木蘭辭》。
這首詩出自于南北朝的北魏時期，被收錄于南朝陳的史料《古今樂錄》，流傳到隋唐時期，又經過了隋唐文人的再次潤色，從此廣為流傳。
關根據詩詞和民歌的描述，北魏時期，北魏的游牧民族柔然和突厥不斷騷擾北魏邊境，朝廷不堪其擾。朝廷為了保疆固土，上演強行征兵之舉，規定每家每戶都必須出男丁參兵。
花木蘭的父親是一名武臣，可惜已年老力邁，再上戰場肯定是有去無回。此外，花木蘭沒有哥哥只有一個弟弟，而且弟弟還年幼，也沒法上戰場。無奈之下，她做驚人之舉，4個字——代父從軍。
木蘭女扮男裝，代替父親上了戰場，她的10余年軍旅生涯就此開始，后來她表現得比男兒更出色，她屢立戰功，衣錦還鄉，天下聞名。
在北魏那個時代估計還沒有纏足這種容易穿幫的事兒，為什么花木蘭在軍中隱藏女兒身長達十年之久也沒有被發現呢？
一是“門檻低”。當時為了抵御外敵入侵中原而緊急召兵的，只是要成年男子都行。我們在初中時期的課文里對花木蘭有這樣的描寫：東市買駿馬，西市買鞍韉。所以沒有人會細致審核查驗花木蘭的身份，再加上她穿上厚重的軍備物資以后，更不會被人們發現是女生，從而混入了營中。
二是“形象差”。北魏時屬于內憂外患的特殊期，要那個吃不飽鬧饑荒的情況下，百姓的溫飽是個問題，能活下就不錯了，因此絕大多數的人長得比較的消瘦，花木蘭顯然也屬于面黃肌瘦的模樣，因此，男兒裝一穿，自然也就沒有人懷疑是女兒身了。
第一結局：歸隱山林。
有傳說，花木蘭征戰多年凱旋而歸后，皇帝要對她封賞。此時，花木蘭的身份再也無法隱瞞了，于是主動向皇帝“坦白認罪”。結果皇帝念其立下功勞，便赦免了她的欺君之罪，同時認為她能力出眾，忠厚老實，賜她高官厚祿。結果木蘭再做驚人之舉，她以家中父母年邁，需要人照顧為由，拒絕了皇帝的美意，毅然歸隱山林了。
第二種結局：自剔而死。二皇帝得知她貌美且未出閣，欲納其為妃。
還有傳說，花木蘭凱旋而歸后，皇帝親自接見她并要封賞她，結果看到她不但是未出閣的女兒身，而且貌美如花，便想納她為妃。
花木蘭當然不愿意，但又無法直接拒絕皇帝，便委婉提出了“三宗愿”，希望皇帝兌現。
皇帝自然答應不迭。花木蘭便說出了“三宗愿”：一是請陛下頒令，從今日起，女子也可參加選舉，習文弄武，為國效力；二上女子地位太過卑微，望日后得到公平，男可娶女，女也可娶男，以達到女子也可傳遞香火的目的；三是無論尋常百姓還是皇帝，都只可娶一妻相守，違者重罰。
皇帝聽完后，大笑地說了4個字：女子之見。便沒了下文。當天傍晚下了圣旨，封其為貴妃，而對花木蘭的“三宗愿”卻一字末提。
花木蘭不肯就范，只好稱病推拒。皇帝貴為九五之尊，當然不會罷休，便連下三道圣旨，花木蘭見狀長嘆一聲，自縊而亡。
當然，無論花木蘭的結局如何，她以自己的勇猛和忠貞被后人列為古代四大巾幗英雄之一。后人在其家鄉修建木蘭祠，祠堂大殿，而到了唐朝時，唐高宗更是給她四字嘉評：孝烈將軍。
