楚漢爭霸
公元前202年1月，劉邦經過持續4年的楚漢之爭，終于在烏江邊一舉擊垮了楚霸王項羽。2月28日，其在山東定陶汜水河邊（今山東省菏澤市曹縣北）舉行登基大典，正式定國號為“漢”。此時，漢朝的都城還在關中櫟陽（今陜西省西安市閻良區附近），為了方便控制天下，劉邦決定將都城設在地處中原的洛陽。
劉邦登基為帝
劉邦初步選定洛陽定都
洛陽作為天下重要都市，地處漢朝版圖的中央，從周武王伐紂滅商開始，就全力營建；西周滅亡后，關中受到西戎游牧部族嚴重威脅，周平王遷都洛陽，在此建立了東周，又延續了周朝近400年的血脈，因此洛陽城里的宮室設置及外圍交通，都絕對符合一個都城的標準。
同時，洛陽城地處函谷關以東，比起關中地區，距離劉邦的老家沛縣更近，因此那些跟隨劉邦從沛縣起家的勛貴們對遷都洛陽也很支持，畢竟“富不還鄉，猶如錦衣夜行”，實在是人生遺憾。但就在遷都工作緊鑼密鼓進行的時候，一位叫婁敬的小兵卻跑來覲見劉邦，當面提出了大漢都城的另一個選擇。
婁靜石雕像
平民婁敬建議定都長安
這位婁敬出身平民，當時被征調服役，要調往隴西郡戍邊。當時，他是隨著行軍隊伍路過隴西的，但一到洛陽他就通過同鄉關系找到帶隊的將軍，聲稱：“希望見到陛下，言事建議，望將軍引薦。”很快，劉邦就下令召見婁敬，設酒宴款待，并很快與其談論定都何處的問題。
婁敬首先指出，周朝的確選擇定都洛陽，但其取得天下是十余代人長期努力的結果，其建立之初，諸侯歸附，四海賓服，不用過多考慮四方威脅，因此其營建洛邑，地處天下中央，用來宣示德政，接受東方諸侯國的朝貢。漢朝則不同，其建國不久，此前僅僅經過數年征戰，外部有匈奴數十萬騎兵威脅，內部又叛亂不斷，因此應該效法秦國，定都關中，憑借函谷關、秦嶺等天險，才能立于不敗之地。
漢初謀士張良
謀士張良歷數兩地長短
聽了婁敬的話，劉邦覺得有道理，就去征求大臣們的意見，結果大家紛紛勸諫說:“洛陽東阻成皋，西據崤山，北倚黃河，南臨伊水洛水，也是四面險固、進退自如之地。”劉邦舉棋不定，就單獨請教自己的智囊張良。張良首先否定了洛陽“四面天險、進退自如”的說法，稱：“洛陽城周圍地域狹小，方圓不過數百里，糧食收成有限，難以自立堅持。四面交通便利，可以進退自如，也會四面受敵，并不適合囤聚實力，威臨天下。”
“相對而言，長安則完全不同，東面有崤山和函谷關，一夫當關萬夫莫開;西面是隴西河谷，沃野干里;南面有漢中巴蜀，天府之土;北面有廣闊的草原牧場，可以提供牛羊等牲畜和大批優質戰馬。地形上北西南三面可守，東面出擊則可制服各國諸侯；平時也可利用黃河渭河水道，轉運各地物資，保證都城物資供給。”聽了張良的一番話后，劉邦不再猶豫，當即決定定都長安。婁敬也因此受到獎勵，被拜為郎中，賜號奉春君。
洛陽周圍地形
長安周圍八水環繞
