伏爾加河是世界大河之一，是歐洲第一大河。有“俄羅斯母親”之稱。
伏爾加河源于瓦爾代高地，源頭海拔228m。曲折東流，至喀山附近折向南流，到伏爾加格勒轉向東南，先后流經森林帶、森林草原帶和草原帶，最后注入里海，長3530km。也是世界上最長的內陸河。流域面積136萬k㎡。
奧卡河匯入前為上游，奧卡河匯入后至伏爾加格勒為中游，伏爾加格勒至河口為下游。
奧卡河匯入前為上游，奧卡河匯入后至伏爾加格勒為中游，伏爾加格勒至河口為下游。
伏爾加河流域的森林
伏爾加河是平原型河流，比降較小，流速緩慢，河道彎曲，多沙洲淺灘，河漫灘多牛軛湖，河口多沙島、瀉湖，并形成大三角洲。
上游流經冰磧區，河網發育差。
中游流經伏爾加丘陵北緣，右岸接納蘇拉河、斯維亞加河，左岸匯入韋特盧加河和卡馬河，流域面積增大，河谷加寬，水量大增。
下游分出一條與干流近乎平行的汊河一阿赫圖巴河，至河口地區分成80多條漢河注入里海。
梅申附近至河口長約800km，無支流，為典型樹枝狀水系。
水文特征受氣候影響，以冰雪融水補給為主，占55％，其次是地下水，占41％，還有雨水，占4％。春季流量最大，約占全年60％；夏秋次之，約占24％；冬季最小，約占10％。
伏爾加河畔的雷賓斯克
4一6月春汛，夏季平水，秋有雨汛，冬季枯水期水位較穩定。11月底至翌年4月為結冰期，長100一140天。
冬季的航道
年平均徑流量在加里寧為175.9m3/s，雅羅斯拉夫爾1118.5m3/s，伏爾加格勒8139.1m3/s，河口處7710m3/s。93％的河水來自卡馬河口以上，每年排入里海水量約254km3。
伏爾加河水力資源豐富，建有多座水利樞紐工程，用以調節水量、改善水文狀況和發電，有雷賓斯克水庫、高爾基水庫、卡馬水庫、古比雪夫水庫、薩拉托夫水庫、伏爾加格勒水庫及水電站等。
伏爾加河是俄羅斯重要的內河航運干道。勒熱夫以下至阿斯特拉罕，定期通航里程3256km。
干支流航道水深3.6m，通航里程6600km，通航期7一9個月，可通千噸駁船。主干航線可通航5000噸級貨輪和2一3萬噸級頂推航隊。
主要支流有奧卡河、蘇拉河、韋特盧加河、卡馬河等。
奧卡河是伏爾加河右岸最大支流。源于中俄羅斯丘陵中部，曲折東流，折向東北，在下諾夫哥羅德注入伏爾加河，長1500km。流域面積24.5萬k㎡。
奧卡河多河曲、淺灘。河口年平均流量1300m3/s。結冰期11月末至翌年4月初。切卡林以下可定期通航1200km。主要支流有日滋德拉河、莫斯科河、烏帕河等。
卡馬河是伏爾加河左岸最大支流。源于上卡馬高地，中游流經烏拉爾山脈西坡，曲折向西南流，注入干流的古比雪夫水庫，長1805km。流域面積50.7萬k㎡。河口處年平均流量3500m3/s。
卡馬河封凍期4一5個月。水力資源豐富，自上而下建有卡馬水庫等多座水庫和水電站。克爾切夫斯基以下可通航966km，彼爾姆以下有定期客運線通莫斯科、下諾夫哥羅德、阿斯特拉罕、烏法等。主要支流有別拉亞河、維亞特卡河等。
有伏爾加河一波羅的海運河，通波羅的海；白海一波羅的海運河通白海；伏爾加河一頓河列寧運河通亞速海和黑海；由莫斯科運河直抵莫斯科。
冬季封凍的伏爾加河
沿岸有加里寧、雷賓斯克、雅羅斯拉夫爾、下諾夫哥羅德、喀山、烏里揚諾夫斯克、薩馬拉、薩拉托夫、伏爾加格勒和阿斯特拉罕等河港和城市。
