艾滋病是一種慢性傳染性疾病，其病因是感染了人類免疫缺陷患者（HIV）。主要通過性接觸傳播，血液傳播以及垂直傳播（母嬰傳播），性傳播是最主要的傳播途徑。HIV通過特異性侵犯并破壞輔助性T淋巴細胞，隨著疾病的進展，體內的多種免疫細胞受到損害，如果沒有及時發現和治療，最終并發各種嚴重的機會性感染以及惡性腫瘤，所以也稱獲得性免疫缺陷綜合征。在發生高危行為后的及時檢測是非常有必要的，根據行為發生之后的時間，主動檢測，可提高自我應對意識以及可以及早準備治療工作。
HIV感染后疾病進展經歷如下7個階段
（1）HIV體內播散期：HIV進入體內與CD4細胞融合，在2天后到達局部淋巴結，5天后進入血液循環，最后導致HIV的全身播散。
（2）急性感染期：正常發生在初次感染HIV后2-4周，部分感染者出現發熱，咽痛，盜汗，潰瘍，惡心，嘔吐，腹瀉，皮疹，肌肉關節疼痛，淋巴結腫大，肝脾腫大，鵝口瘡及神經系統癥狀等臨床表現，大多數臨床癥狀輕微，為自限性，持續1-3周后緩解。
（3）血清轉換期：當機體剛被感染后，血清內有一段時間會測不到HIV抗體，從HIV感染到血清抗體轉陽的這個時期，稱為血清轉換期。
（4）無癥狀期:在此期患者無明顯癥狀，也可能出現持續淋巴結腫大，此持續時間一般為6-8年。
（5）艾滋病前期：表現為艾滋病的非典型癥狀，也可以理解為較輕的癥狀或比較淺表的感染。常見癥狀：鵝口瘡,口腔毛狀白斑，末梢神經紊亂,發熱，體重下降等全身癥狀，以及復發性帶狀皰疹，特發性血小板減少性紫癜等。
（6）艾滋病期：此期患者CD4細胞被HIV大量破壞，計數低于200/UL出現艾滋病的指征性疾病，主要表現為各種機會性感染，腫瘤及HIV相關神經系統癥狀。
（7） 艾滋病晚期：此期的患者CD4細胞降至50個/UL以下，此時患者的免疫系統已崩潰，如不治療，存活期為12-18個月。
關于HIV病毒感染有三個指標，一個就是HIV抗體，還有就是P24抗原，還有就是HIV核酸的檢測。
如果近期患者有HIV高危的性行為，懷疑自己有HIV病毒的感染，可以盡快的到醫院進行檢測，這個時間可能是要有一個把握，也就是HIV抗體的檢測一般是在三周左右的時候，也就是高危性行為發生以后，一直到三周的左右，90%以上的患者就可以檢測到HIV的抗體。
如果想提前窗口期，也可以早期進行P24抗原的檢測，P24抗原一般是在兩周左右就可以出現陽性的結果。還有一種費用相對比較貴，但是可以更早的進行檢測出來，這個就是HIV RNA的檢測，因為費用是比較高的，但是可以提前窗口期，所以也可以在早期的時候進行HIV RNA的檢測。
