日本經(jīng)歷了長時間的封建歷史時期，該國武士階層是個的龐大群體。中國武俠時代在書劍恩仇錄記述的乾隆年間以后，就已消散。日本的最后武士是誰？今天鉤沉就介紹一下西鄉(xiāng)隆盛。
西鄉(xiāng)隆盛生活于1828年至1877年，至今人們?nèi)苑Q頌他是日本武士道精神的縮影，甚至稱之為最后一位武士。作為知名度極高的日本武士，西鄉(xiāng)隆盛入選“維新三杰”，但很多故事都已模糊不清，塵封在歷史的長河之中了。最近在那些故紙堆中，歷史學(xué)家們試圖去撥開塵埃，還原一個真實的西鄉(xiāng)隆盛。
西鄉(xiāng)隆盛出生卑微，但這樣一個來自瀕臨破產(chǎn)的下級武士階層的人改變了整個日本的近代歷史，對于整個19世紀(jì)的日本人民和日本文化產(chǎn)生了深遠影響，日式江湖自此式微。
早年生涯：習(xí)文練武
西鄉(xiāng)隆盛1828年1月23日，出生于日本的鹿兒島。作為家中七個孩子中的長子，西鄉(xiāng)隆盛的父親是屬于低級武士階層。雖然保留著武士家族的榮耀，但是其實已經(jīng)外強中干，家里只能勉強維持這樣子。西鄉(xiāng)隆盛小時候和自己的其他兄弟姐妹一起共用一條毯子。盡管他們的個頭在當(dāng)時的日本都算挺拔。
為了維持生活，父母不得不借錢去購買農(nóng)田耕種。對于這個略顯龐大的家庭來說，食物的開銷是非常大筆的支出。正是因為這樣的成長環(huán)境，讓西鄉(xiāng)隆盛養(yǎng)成了自尊心強、勤儉節(jié)約卻又渴望著出人頭地榮譽感極強的個性。 西鄉(xiāng)隆盛自幼受到嚴(yán)格的武士訓(xùn)練，因此養(yǎng)成了尚武的習(xí)性，喜歡讀中國的朱熹和王陽明，讓他具有濃厚的忠孝仁義等儒家道德觀念。
14歲畢業(yè)后，西鄉(xiāng)隆盛來到了當(dāng)?shù)氐拇竺窒鹿ぷ鳎蔀榱艘幻r(nóng)業(yè)方面的參事。他跟隨郡長巡視農(nóng)村，接觸農(nóng)民通宵農(nóng)事，這也對于其成長產(chǎn)生了很大影響。當(dāng)時的日本有著200多個大名。而這些“藩”中，也分成了“親藩”和“外藩”。西鄉(xiāng)隆盛所在的薩摩就屬于“外藩”。在薩摩期間，郡長因荒年要求藩政府減免年貢不準(zhǔn)而憤然辭職，給西鄉(xiāng)隆盛留下了難以忘記的印象，甚至堪稱烙印。
在西鄉(xiāng)隆盛24歲那年，他結(jié)婚了。這是一段包辦婚姻，婚后不久父母也離開人世，西鄉(xiāng)隆盛一個人要扛起這個有12人之多的大家族，西鄉(xiāng)隆盛的處境其實還是很清苦的。
江戶時期：剖腹“受阻”
1854年，西鄉(xiāng)隆盛隨島津齊彬來到了江戶，在那里他度過了3年。“公武合體”是倡導(dǎo)的王室公卿和幕府將軍合作的運動。島津齊彬希望能夠這個運動能夠成功，對于幕府將軍來說，這樣的所謂“運動”影響到了他的權(quán)力：但這無疑是不允許發(fā)生的事件。
壯志未酬的島津齊彬突然暴斃，死因據(jù)傳是中毒，誰都知道是怎么回事。幕后推手很有可能就是幕府將軍。聞訊的西鄉(xiāng)隆盛本打算剖腹，跟隨島津齊彬而去，但是月照和尚勸住了他。讓他繼續(xù)未完成的事業(yè)。
流亡生涯：幾起幾落
西鄉(xiāng)隆盛和月照和尚開始奔走于京都和江戶之間，組織勤王活動，他們希望能夠除掉當(dāng)時幕府的實權(quán)派井伊直弼，井伊直弼立場保守，維護幕府的絕對統(tǒng)治。因此，井伊直弼派人殘酷鎮(zhèn)壓勤王志士，西鄉(xiāng)隆盛和月照和尚見勢不妙，決定坐船在鹿兒島附近投海自殺。被漁民救起時，月照和尚已溘然長逝，而西鄉(xiāng)隆盛撿回了一條命，被流放到了日本最南端的小島上。
1862年，在大久保利通的幫助下，西鄉(xiāng)隆盛返回薩摩藩。但是因為政見不合再次遭到當(dāng)權(quán)的島津久光排擠，被流放到孤島。兩個月后，又將他流放到流放重犯的沖永良部島，并下令將他關(guān)起來。本來當(dāng)?shù)氐墓賳T準(zhǔn)備了一個囚籠，但是有位官員不希望西鄉(xiāng)隆盛就這么死去，建議把他關(guān)在房子里。1864年，西鄉(xiāng)隆盛結(jié)束了流亡生涯。而島津久光也受到他個人魅力的震懾，再次啟用西鄉(xiāng)隆盛。他被委任執(zhí)掌薩摩陸海軍大權(quán)。
在西鄉(xiāng)隆盛重新回到首都后，他面臨的形勢和自己被流放以前發(fā)生了巨大的變化。德川幕府的統(tǒng)治搖搖欲墜，越來越多的人呼吁天皇擁有更大的權(quán)利。“禁門之變”的爆發(fā)讓尊王攘夷運動到達頂點，更是改變了西鄉(xiāng)隆盛的整個生涯。
1864年，長州藩在京都和幕府軍隊交手。幕府下令各藩鎮(zhèn)討伐長州藩。而薩摩藩在對抗長州藩的戰(zhàn)斗中處于特別突出的位置。而西鄉(xiāng)隆盛更是成為了這次大戰(zhàn)的實際總指揮。在這場戰(zhàn)役中，西鄉(xiāng)隆盛認識了勝海舟。在此之前，西鄉(xiāng)隆盛的觀點是希望通過維護幕府的統(tǒng)治，把變法在日本推行下去。而勝海舟則認為幕府已經(jīng)病入膏肓，必須推翻幕府日本才有未來。
明治時期：力推維新
1866年，明治天皇35歲的父親突然駕崩。當(dāng)時年僅15歲的明治天皇登上了歷史的舞臺。而德川家茂病死，由德川慶喜擔(dān)任將軍。很多倒幕派都覺得時機成熟，開始和幕府叫板。坂本龍馬登上歷史舞臺，這位土佐藩的大佬幾經(jīng)斡旋，讓長州藩和薩摩藩能摒棄前嫌聯(lián)手對抗幕府。
戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，但是幕府的裝備卻遠遠比這些武士們的裝備好。但是很顯然，他們的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)存在著很大的問題，而且思想也不統(tǒng)一。最終戰(zhàn)爭的結(jié)果可想而知。在逆風(fēng)的情況下，西南大名組成的聯(lián)盟最終取得了勝利。幕府在1868年4月4日正式投降。
自感功高蓋主的西鄉(xiāng)隆盛選擇解甲歸田，在故鄉(xiāng)擔(dān)任閑職，以此方式表示忠心。不過很快，他又被再次啟用。在隨后的兩年里，政府從精英武士手中奪取土地，并將利潤重新分配給底層的武士。這樣的做法推動了日本階層的打破，推動了日本近代化的發(fā)展。
接下來，天皇希望能夠加強中央集權(quán)，因此召集領(lǐng)主大名來到東京，宣布廢藩置縣的改革，原有藩主交出權(quán)力，只保留他們原有稅收的十分之一作為終生薪金。這一決定大名肯定是不痛快，只有島津久光站出來公開反對這件事，這也讓西鄉(xiāng)隆盛背上了不忠的罵名。
鴿派武士 解甲歸田
明治維新以后，對于日本全盤西化嚴(yán)重的不滿朝鮮宣布不承認明治天皇。1873年初，日本軍國主義勢力認為受辱，希望進兵朝鮮，但西鄉(xiāng)隆盛主張通過外交手段解決朝鮮問題。10月，日本首相宣布不許西鄉(xiāng)隆盛以使節(jié)身份赴朝，西鄉(xiāng)隆盛因此離職，之后返回鹿兒島。
西鄉(xiāng)隆盛回到了故鄉(xiāng)只想安度自己的晚年，患有心絞痛和絲蟲病的他希望，能在退休后打打獵帶帶孩子，如此甚好。他還出錢資助培訓(xùn)武士的學(xué)校，但是當(dāng)時武士和中央的矛盾日益增大， 1876年，當(dāng)中央政府禁止武士攜劍并停止支付津貼時，矛盾到達了極點。僅僅只是出資的西鄉(xiāng)隆盛對于這一切一開始并不知情。
隨著各地戰(zhàn)事吃緊，天皇也開始鎮(zhèn)壓反叛的武士。在日本各地都有叛亂發(fā)生。鹿兒島的武士學(xué)堂，學(xué)生們也聚集在一起，西鄉(xiāng)隆盛選擇觀望，希望能夠保住自己忠君的名節(jié)。
攜眾造反 武士歸零
天皇派人來到鹿兒島，扣押了很多彈藥店。西鄉(xiāng)隆盛的學(xué)生們半夜清空了兵工廠。在官方人到來之前就做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。箭在弦上不得不發(fā)，西鄉(xiāng)隆盛選擇了和武士們站在一起，一萬兩千人開始向東京進發(fā)！
政府出動了45000人大軍，西鄉(xiāng)隆盛只有12000人，戰(zhàn)略物資上雙方相差懸殊，可以說這幾乎是一場注定要失敗的戰(zhàn)爭。雙方在熊本城激戰(zhàn)。西鄉(xiāng)隆盛率領(lǐng)薩摩軍隊占領(lǐng)熊本，但長時間的圍攻讓西鄉(xiāng)隆盛麾下將士毫無辦法。
戰(zhàn)斗到1877年5月，西鄉(xiāng)隆盛率軍向西南撤退，這時他已抱定必死的決心，也為了理想去死。9月份，西鄉(xiāng)隆盛率領(lǐng)500人余部退到城山。戰(zhàn)爭打得極其慘烈。西鄉(xiāng)隆盛發(fā)出了“冒死前進”的命令后，薩摩將士發(fā)起了最后的沖鋒。西鄉(xiāng)隆盛本人肩部和右膝中彈，不能行走。
西鄉(xiāng)隆盛找來別府晉介為自己介錯，決定剖腹自殺。西鄉(xiāng)隆盛切腹后，別府晉介一刀將他的頭砍下，并找個地方藏匿好。隨后自己朝著死亡沖鋒，最終薩摩軍全軍覆沒。
政府軍最終沒有找到人頭，民間關(guān)于西鄉(xiāng)隆盛的傳說很多，去世與否不一而足。作為武士，他的生涯已經(jīng)終結(jié)。武士隨著冷兵器時代退出了日本舞臺。后來，西鄉(xiāng)隆盛平反，對于維新的貢獻獲得肯定，故事也被改編成了影視作品。
本文選題：金戈帝企鵝
本文編譯：里亞索
原文來源：https://www.thoughtco.com/figures-and-events-in-asian-history-s2-3896549
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