子曰：“《易》其至矣乎！夫《易》，圣人所以崇德而廣業也。知崇禮卑，崇效天，卑法地。天地設位，而《易》行乎其中矣。成性存存，道義之門。”
孔子說：“《易經》說出了最高明的道理了吧！《易經》是圣人用來推崇道德及擴大功業的。智慧崇高而禮節謙卑，崇高是效法天，謙卑是效法地。天地設定了位置，《易經》的道理在其中運行。助成萬物的天性，保存萬物的存在，就是通往道義的門徑。”
莊子稱“內在有圣人的德行，外在有帝王的功業”為“內圣外王”，后來這四個字卻幾乎成為儒家的目標。內圣是個人修養德行，外王則要有功業配合，若是只有內在的德行，卻沒有立下功業，對天下人就沒有幫助。這也是當顏淵過世時，孔子會難過地說“不幸短命死矣”的原因。孟子能理解孔子的遺憾，所以他會說：“禹、稷、顏回，易地則皆然。”
“知崇禮卑”意謂智慧崇高而禮節謙卑。要辨析智慧崇高與否，可以用哲學來做一比擬。我們常說“哲學沒有好壞，只有高低”。哲學是對人生經驗做全面的反省，每個人都有不同的人生經驗，只要是努力思考，都可以講出一番道理；只要能自圓其說，建立起系統，都可以算是哲學。所以無從比較好壞，但卻有高低之分。高低如何分呢？越高深的哲學，解釋力越強，可以涵蓋越多的存在層次。真正的大哲學家所提出的說法可能較為抽象，但可以觀照的層面卻是全面性的。所以如何把哲學講成“極高明而道中庸”的境界，也就是思想達到崇高的境界，但卻能以很平常、普通的話語說出，就是一種理想，一種始終存在于哲學家心中的挑戰。不管智慧多崇高，既然我們是處在人世間與他人來往，就一定要重視禮節、行使禮節時態度就必須謙卑。
所謂“成性存存”，有助成之意，萬物的發展為什么需要人類來助成呢？例如在發生天災時，可能會對某些野生動物或植物造成生存威脅，人類在這樣的情況下施行了保護措施，就是助成萬稱的天性，維護萬物的存在，這就是通往道義的門徑。這個議題可以歸結到善惡，邪惡是扼殺生命的，因此反對邪惡，助成萬物，保存萬物的存在，就是善。“成性”一方面是前面所提及的“成之者性也”，另一方面也有“需要人類來助成”的意思。由存其所存，就可以肯定人類有參贊化育的偉大使命。孔穎達說：“性謂稟其始也，存謂保其終也。”一個是始，一個是終。開始時有這樣的“性”，而“存”則可以保持不斷生存發展，這叫做道義之門。換句話說，我們人類所談的“道義”、“正當的路”，就是從我們對萬物的保護開始。只要我們保護了萬物，就能讓萬物各自的本性適當地實現出來。
