中國古代玉器涉及到人們生活的各個方面，按其用途可分為六類：禮器、喪葬玉、兵器、首飾類、陳設品及生活用品、文房用具。
大玉龍，曲長60cm，直徑2.2-2.4cm。新石器時代紅山文化
在華夏文明的發展過程中，古玉的形制和用途處于不斷的變化中。玉器形制全面的了解對玩古玉的人來說，是非常必要的。
玉作為禮器用于祭祀活動和其他禮儀活動，系統使用方法最早見載于《周禮》，《周禮·大宗伯》有六器、六瑞之說。
六器專用于禮拜神靈。
古人認為“璧圓象天”，因此“以蒼璧禮天”。
用途廣、使用年代長久，從新石器時代開始一直延續到清代。璧在古代最重要的作用是祭天、祭祖先。
玉夔龍蠶紋璧，漢，直徑25.5cm，孔徑6.7cm，厚0.6cm
外方內圓的柱狀玉器，中心有一貫通兩端的通孔，兩端高出的圓口稱為“射”。
古人認為“琮八方象地”，故“以黃琮禮地”。
玉琮最早見于新石器時代良渚文化，至漢初已基本消失，明清有仿制品。
玉琮，新石器時代良渚文化，通高7.3cm，內直徑8.9cm，外邊長11.7cm
弧形扁平的玉器。據《周禮·春官·大宗伯》：“半璧曰璜”。
“以玄璜禮北方”，即立冬時用黑色玉璜祭祀北方的神靈-黑精之帝。
玉龍首璜，戰國晚期，長17.4cm，高6cm，厚0.3cm。1977年安徽省長豐縣楊公鄉出土。
扁平長條形玉器，下端大體平齊，早期多為平首，晚期多為尖首。
“以青圭禮東方”。即春分時用青色的玉圭祭祀東方的神靈-青精之帝。
玉獸面紋圭，長21.8cm，寬5.5cm，厚0.9cm
虎形的玉器。最早見于殷墟婦好墓。流行于春秋時代。
“以白琥禮西方”。虎形象兇猛，象秋肅殺之氣，立秋時用白玉制作祭祀西方神靈-白精之帝。
玉琥 高3.1厘米、長14厘米、寬1.9厘米 。1976年河南省安陽市婦好墓出土
上端呈斜角，下端方形的玉器。據《說文解字》：“半圭為璋”。但真正屬半圭形的璋很少。
“以赤璋禮南方”。立夏時要用赤璋敬南方神靈-赤精之帝。赤，象征南方，含有萬物榮盛之意。
玉牙璋，新石器時代陜西龍山文化，長27.4cm，最寬5.7cm，最厚0.7cm
古時人們對死亡存在著恐懼，生前總想長生不死，當希望破滅后，開始感悟人生難免一死。
因此，退求其次，希望死后身體不朽，具有神秘色彩和崇高地位的玉就成了最佳的用料，喪葬玉大量使用于漢代，常見有玉衣、玉琀、玉塞和握玉。
玉蟬（琀），漢，長2.9cm，寬2.1cm，厚0.8cm
玉豬（握），漢，高2.9cm，長11.2cm，寬2.3cm
最初用于部落間戰爭和原始狩獵，隨社會進步、生產發展，玉的兵器作用逐漸淘汰，代之更加堅韌鋒利的青銅兵器。
由于古人對玉崇拜至極，認為玉是祥瑞的象征。因此，實用性的兵器轉化為非實用性的禮儀玉器。
形似刀，新石器時代已使用。
菱格紋玉戈，長57.2厘米 寬9.3厘米 厚1厘米，1955年河南省鄭州市白家莊墓葬出土
鉞是斧的一種，近似長方形，很薄，一端為弧狀刃。斧為生產工具，鉞為兵器，是兵權、軍權的象征。主要出土于新石器時代。
玉鉞，長17.1厘米 寬10.4厘米 厚0.5厘米，1987年浙江省余杭縣安溪瑤山出土
用于裝飾銅劍或鐵劍的玉器。用玉所飾之劍稱為“玉具劍”。 玉具劍是一種儀仗器物，以顯示佩戴者的身份和地位。
蟠螭紋玉劍璏，長7.1厘米寬2.6厘米高1.9厘米，漢
獸面紋玉劍格，高3厘米 寬5.9厘米，戰國，1955年四川省成都羊子山172號墓出土
玉云紋珌，戰國，高6.3cm，寬5.95cm，厚2.25cm
玉器作為首飾應用比較廣泛，形制多樣。除了玉笄、玉玦、雞心佩和扳指外，還有玉組佩、玉步搖、發冠、串飾、玉鐲、指甲套等。
也稱“玉簪”。作用有：
①連冠于發。僅供男子使用，“天子諸侯以玉，大夫以象牙，士以骨”有等級之分，玉笄是天子諸侯的專享。
②固定頭發。男女均可使用。
碧玉笄，新石器時代石家河文化，長11.9cm，徑1cm
“環而不周”謂之玦。
玉玦在新石器時代及商周、春秋戰國墓葬中常有發現，出土時多位于死者耳部，故推測它一種耳佩。
玉玦，新石器時代興隆洼文化（公元前6200—前5200年），徑4.1cm，孔徑1.5cm，厚0.7cm
流行于戰國至漢代的玉佩。雞心狀主體部分中間穿孔，其外雕有各種附飾的扁平玉佩，由玉韘轉變而來。
青玉雞心佩，戰國，長6.8cm，寬4.3cm
套在大拇指上的一種裝飾玉器。源于古人射箭時套在手指上的韘，起保護拉弦手指的作用。清代時演變為流行的裝飾品，以示不忘武功。
玉扳指一組，清，高2.2cm，外徑2.9cm
有如意、插屏、擺件等陳設品也有玉勺、玉杯、鼻煙壺等生活用品。
玉勺，長16.5cm。新石器時代含山文化
白玉杯盤，清，杯高5.6cm，口徑8.3×10.2cm，足徑4.5×5.9cm
白玉勾云紋煙壺，清乾隆，通高6.8cm，腹徑4.5cm
有玉璽、筆筒筆架、調色盒、玉硯和玉硯滴、筆洗、玉鎮紙等。
清朝傳位玉璽
玉雙管式筆插，明，高21.9cm，大口徑5.5－6cm，小口徑4.5－4.7cm
玉臥羊形硯滴，漢，長7cm，高5.6cm，口徑1.6cm
碧玉竹節式硯，清，長9.9cm，寬5.7cm，厚1cm
中國是世界上用玉歷史最為悠久的國家之一。玉在古人的物質生活和精神生活中占據這重要的地位。人們賦予其豐富的象征意義和多面的文化內涵，形成了中華民族獨有的玉文化。
隨著社會的發展，玉的形制和用途也在不斷的發生著改變。了解玉器的形制，將對我們鑒別古玉和理解玉文化大有幫助。
