古代人打仗，其實并沒有很多種類的兵器給他選擇，一般不是刀就是槍。不過一般好像士兵們都喜歡用刀，但將軍都是用槍，這兩樣兵器究竟是如何做出選擇的呢?還是說分不同場合刀和槍的殺傷力也會不同?其實這兩種原因都會有。不過長槍應該還是冷兵器時代殺傷力最大的武器，雖然長槍并不算很靈活，但配合沖鋒和突刺的能力非常強，而且威力巨大，一般的防裝根本抵擋不住，但貼身搏斗的話槍可能就不如刀了。
槍，素有百兵之王的美譽，但又有百兵之賊的稱號。一譽一毀之間，顯示了冷兵器時代槍的特殊地位。說槍是百兵之王，是因為在實戰中，槍使用方便，手法單一但破壞力強，一個簡單的突刺便足以產生莫大的威脅，因其便捷靈活、威力強大，故而步兵、騎兵均可使用，逐漸成為了長兵之首。
最原始的長槍其實就是削尖的竹木，從形態來看，長槍的歷史恐怕不會比棍棒晚多少，古人學會制作和使用工具之初，應該就有長槍類的武器出現了。
如果說撿拾的木棍不算制作工具的話，那么削尖的木槍必然可以算是制作工具了。即便是一個懵懂未知的孩子，拿到一根長槍也會本能的刺擊，長槍可以說是根植在人類DNA中的經典武器。
弓箭、戰刀、長槍可能是冷兵器時代最出色的幾種武器，但是這三種武器殺傷力卻有明顯的區別：
首先來說弓箭，弓箭的優勢在于可以遠程殺傷，但是弓箭的破壞創口面積小而不深(臂力特別大的除外)，中箭的人往往仍有一定的戰斗力，三國時夏侯惇被射中左眼，但仍有戰力，就可見一斑。汽車之家
而且箭傷創口比較容易消毒、治療，是以弓箭能在遠程減弱敵人的攻擊力，且卻難以形成致命傷害(被打中關鍵部位的倒霉蛋除外)。
而對于身披鐵甲(魚鱗甲、扎甲、板甲)的軍士來說，弓箭的破壞力就更有限了，鐵甲厚度一般2mm左右，弓箭即便穿透鐵甲，威力也只余10%左右。
另外一種主戰武器——戰刀。
刀以砍、削為主要攻擊方式，一旦砍中目標，會給目標長而深的創傷，形成一個很大的破壞面積，但是戰刀的揮舞主要產生橫向力，橫向力在攻擊之后，同樣缺乏后續力量的補充。
因此刀砍出去之后，軍士的皮甲或者鐵甲會給戰刀相當的阻力，最后留下的創口往往不深(除非砍在沒有防護的部位)，破壞皮膚，破壞肌肉，但一般很難傷及內部臟器。
最后來說長槍，長槍作為長柄武器，使用者手持槍桿，以槍頭攻擊敵人，攻擊方式以突刺為主。
但與弓箭、戰刀不同的是，長槍一旦刺中目標，會在敵手身上留下狹長而深入的創口。創口面積雖不大，但是由于突刺力大，兼且持有者可以持續輸出貫穿力，這種貫穿力可以輕易的撕破皮甲甚至鐵甲，進而撕裂組織，傷害臟器，瞬間導致身體的器官衰竭，導致傷者迅速失去戰斗力。
三種武器的特性，決定了造成的傷害不同：皮膚、肌肉的免疫力相對來說要強很多，這些部位的潔凈、消毒、愈合、康復也相對要容易很多，因此古代傷者在弓箭、戰刀傷害下恢復的可能性是比較大的。
但是當人體的臟器受到長槍類武器的貫穿傷害，不單會立刻導致臟器的衰竭，更會導致傷者臟器裸露在外，一旦感染，在抗生素發明之前的古代，等于被判了死刑。
分析了三種武器對人體的破壞力，我們也就不難理解“三箭不如一刀，三刀不如一槍”的說法。
歷史上曾經有過各式各樣的兵器，但大多曇花一現，只有槍矛類兵器一直活躍在人類的戰爭史上，并作為常規主戰武器大規模列裝，直到火器開始盛行，才逐漸退出人類歷史的舞臺。
