做生意的招數
李統塘（２００４年１０月）
１９５１年因家里窮無錢供我繼續讀書而輟學，雖然當時我已經１５歲了，但身材個子矮小，身高只有一米二，無條件去打工做苦力，又因缺少資金無法做大生意，只能做些少本和無本的小生意。在鄉里人的指引下，我找人作擔保到流沙墟的魚行批發塔魚，先賒去賣，等賣完后再向魚行交錢，這就是無本的生意。第一次我只買一塔“紅皂魚”（廣州人叫“紅魚”），上面的幾條寫有紅字，非常新鮮，有二十來斤重，我找一塊石頭作平衡挑到“華市墟”（距流沙墟約五里路）去賣。由于我的魚新鮮，價錢又比其他同行便宜，也有一些人想欺負小孩子，一下子圍攏了十幾人，個個親自動手搶魚，有的貪心的人乘機將魚放進他們隨帶的菜籃的里格，企圖逃避過秤。這種情況下，我實在無辦法應付，這時我只著力看準其中的一個中年婦女，她已將兩條寫有紅字的魚放進她的菜籃里格，手里拿著三條魚等著過秤。個個都叫著過秤，我不慌不忙地說：“大家都別爭，一個個過秤，就先從這位亞嬸開始吧”，大家都同意，這位亞嬸只給我手中的三條魚過秤，我說：“亞嬸，請你把菜籃里格的兩條寫有紅字的魚也拿出來秤，好嗎？”起初她一再堅持說籃里沒有魚，我說：“既然無魚，你就給大家看看也無妨，可能你不覺意放進去忘記了，好嗎？”這時其他的人也都說給大家看看才好，于是這個亞嬸就說我真的忘記了，并把菜籃里格的魚也拿出來過秤。我乘機對其他的顧客說：“大家都應像這位亞嬸一樣，有菜籃里格的都要先打開，好嗎？”于是前后只用了半個多鐘就賣完了整塔魚。當我在盤點時，一直站在我背后看我賣魚的一位同鄉就問我：“亞池，有無虧本？”我盤點后說：“剛好賺了一元五角錢”，同鄉說：“我一直站在你背后暗中看著買魚的人，看不出來你小小年紀這么會做生意”。我說：“今天是第一次出來賣魚，今后還請你多教指我”，并把裝魚的“空魚塔”送給他以作感謝。
雖然賣魚的生意越做越大，但因被同鄉的顧客賒欠太多，以致無力償還魚行的欠款而歇業。改做賣“花生糖”的小生意，從同鄉的糖鋪老板賒來賣，每包十塊，每包成本九角，每逢二，五，八挑到距家２０里路的“云落墟”去賣，每塊賣一角，實賺一分錢。由于我的“花生糖”不但質量好，而且塊頭大又便宜，所以我一擺開檔口就吸引很多顧客圍上來，我每拆開一包糖，馬上就被顧客搶去吃，比我賣魚時的情形還要熱鬧，還要難對付，這些顧客一塊一塊地吃，我根本無法知道哪個顧客吃多少塊，這時我仍然采用老辦法，看準其中一位顧客，心中記下他吃了多少塊，到收錢時，我就說他一共他吃了多少塊，分毫不差，其他的顧客看到我記得這樣清楚，大部分都沒有少給我付錢。每個墟日大概都可以賺三塊多錢。可惜我的好生意觸怒了勢大財粗的另一位制“花生糖”的大老板，他放出聲氣：不準我在當地繼續賣我同鄉老板的“花生糖”，只能賣他糖鋪的“花生糖”，不然就要收拾我。我一個１０幾歲的小孩怎能斗得過有錢有勢的大老板，只能乖乖地就范，轉賣他們供應的花生糖，雖然每包有三角錢賺，但因質差，塊頭又薄，很少人光顧，不得不又歇業改經營其他小生意。在一年的時間里，我還穿街過巷挨家挨戶賣過“鹵鴨”、晚上在家鄉門口賣“魚粥”、“水果”、“糖方”，其中做得最長時間的是“賣魚”。
這些小生意雖然沒能讓我發達，但卻讓我懂得人生的艱辛，為我立志從讀書找出路奠定思想基礎，第二年（１９５２年）我又去讀書，插班讀初中二年級下學期，直至初中三年級上學期提前畢業。
