1981年，陜西北路一所老洋房中，一位曾經(jīng)親手打造青幫，在上海灘呼風(fēng)喚雨、顯赫一時(shí)的“大姐大”，在孤寂中撒手人寰。這位當(dāng)年出自花街柳巷的女流氓，不僅一手成就了黃金榮這個(gè)令人聞之色變的“上海教父”。而且栽培了當(dāng)時(shí)還默默無聞的小癟三杜月笙。她就是上海最大幫會(huì)青幫的開山鼻祖之一，黃金榮的老婆，人稱“阿桂姐”的女流氓林桂生。
林桂生是蘇州姑娘， 20世紀(jì)初喜歡交際、八面玲瓏的林桂生來到大上海，先是開了一家名叫“煙花間”的妓館，然后結(jié)識(shí)的三教九流，加上她頭腦靈便、很有辦法，又敢作敢當(dāng)，門下就聚集了一千多弟子，一躍成為上海灘最大的黑社會(huì)組織。 這就是名震上海灘的青幫。
與黃金榮結(jié)婚后，黃金榮表面上是法租界探長(zhǎng)，有些事不方便出面，于是林桂生當(dāng)仁不讓成了社團(tuán)主事之人。 在她的主持下，青幫走私軍火、販毒聚賭、打劫窩贓、販賣人口、武裝押運(yùn)、 勒索綁票、搶奪地盤，誰(shuí)敢擋財(cái)路就滅誰(shuí)，干得風(fēng)生水起。林桂生膽子奇大，毫不顧忌。 經(jīng)過一段時(shí)間的浴血打拼、巧取豪奪，林桂生成了在上海灘揚(yáng)名立萬、赫赫有名的“大姐大”，上海本地人叫她“白相嫂”。
林桂生雖然精明能干，但青幫要想在上海灘眾多幫派中屹立不倒，靠那些頭腦簡(jiǎn)單、只知好勇斗狠的莽夫或坑蒙拐騙 、狂嫖濫賭之輩可不行。此時(shí)，辦事穩(wěn)妥、義字當(dāng)先且話語(yǔ)不多的杜月笙引起了她的注意。
一次，林桂生有意試探杜月笙，借故帶他去賭場(chǎng)玩玩，又故意讓他贏了2000元錢，觀察他如何花掉這筆天降意外之財(cái)。
事后，林桂生對(duì)黃金榮說：“這小子拿著這筆輕松贏來的錢卻并未去吃喝嫖賭，也未全數(shù)揣進(jìn)自己口袋，如果那樣的話他充其量也就是個(gè)當(dāng)小混混的材料。假使他將錢存進(jìn)銀行、或買房討小，久后必起異心，那么也不是我所要之人。而杜月笙卻將這筆錢的大半還了舊日欠賬，剩下的分給了碼頭上結(jié)識(shí)的窮哥們。他拿錢去還舊債，還懂得散財(cái)結(jié)交朋友，一定要好好關(guān)心他、栽培他、扶植他，假以時(shí)日一定是我們的左膀右臂”！
青幫在林桂生的帶領(lǐng)下，逐漸壯大，可謂叱咤風(fēng)云，虎視上海灘。林桂生憑借早年在妓院里編織的那張關(guān)系網(wǎng)，不光與上海政界大佬關(guān)系密切，而且在社會(huì)下層也極具號(hào)召力，可謂如魚得水，幾乎沒有辦不成的事。她和幾位混跡于花街柳巷的妓院老鴇們結(jié)成“十姐妹”，人皆稱之為大姐，青樓妓女賣身錢被她們賺了個(gè)盆滿缽滿。
林桂生江湖得意，婚姻卻失意。黃金榮流氓本色，“老牛吃嫩草”強(qiáng)娶上海京劇名伶露蘭春為妾，后又轉(zhuǎn)為正房太太，生性要強(qiáng)的林桂生一氣之下與之離婚，拿著5萬元贍養(yǎng)費(fèi)，一人在上海西摩路（今陜西北路）的一幢老洋房里獨(dú)居。拒見任何人，即便是杜月笙來訪她也拒之門外。
青春靚麗的露蘭春哪里甘心陪伴年老丑陋的黃金榮過一輩子，一日，她趁黃金榮外出時(shí)，將金條、錢鈔席卷一空，遠(yuǎn)走高飛。黃金榮回家一看不禁目瞪口呆。事后，他感慨萬千的對(duì)杜月笙說道：“我這一生，成也女人，敗也女人”！
