多次出使金朝的宋人馬擴回憶，女真老百姓愛吃一種主食，“以半生米為飯，漬以生狗血及蔥韭之屬，和而食之”。對于這種“狗血拌飯”，宋朝使節紛紛表示“污穢不可向口”。
金太祖阿骨打請各部首領聚餐時，主食是一碗糙米飯，加上一些腌黃瓜、韭菜和野蒜。野味家禽之類的肉食倒是不少，“或烹，或生臠，多以芥蒜汁漬沃”，末了供應一些淡薄無味的冷酒。
阿骨打住的皇城，百姓往來徑直穿行，毫無禁忌。鄰里有紅白喜事，殺雞煮酒，也大搖大擺登門“召其君同食”。
沒有浴室、浴池，君長和百姓都在同一條小河里洗澡。立春那天，舉行“擊土牛”典禮，送寒迎春，遠近父老鄉親，男女老少，紛紛趕來圍著宮殿看熱鬧。
阿骨打就在這里接見宋使，還說：我家自上祖相傳，止有如此風俗，不會奢飾，只得這個屋子冬暖夏涼，更不別修宮殿，勞費百姓也。
這樣艱苦的環境里出來的女真人，能征善戰。
女真軍隊占領遼國燕京后，當地官員和豪族為了取悅阿骨打，特意準備了天子儀仗，迎接阿骨打進入燕京大內。
阿骨打和手下一起，大大咧咧坐在宮殿的門檻上，接受投降。他還打聽，皇帝用的“黃蓋”有多少柄，想給在場的女真貴族一人撐上一柄，“中國傳以為笑”。
女真舊無歷法，“草一青，為一歲”。金朝開國君臣發跡之后，也不記得自己的生辰，知道有農歷，遂各自揀了個好日子當生日：“粘罕以正旦，悟室以元夕，烏拽馬以上巳”，還有一些貴族選了重午、七夕、重九、中秋、中元、下元、四月八日（佛誕日），等等。
所以，《金圖經》形容初興時期的女真人，只用了一個形容詞——“野”。
不料，女真入主中原以后，皇位才傳了兩代，第三位君主熙宗完顏亶（本名合剌）就開始“賦詩染翰，雅歌儒服，分茶焚香，弈棋象戲”。
這樣一個風流天子，看開國舊臣很不順眼，有時背地里罵這些老家伙是“無知夷狄”。對方也不甘示弱，背地里紛紛議論，皇帝如今成了“一漢戶少年子”。
接著靠政變登上皇位的海陵王完顏亮（本名迪古乃），從小也下棋點茶，好讀經史。他能詩擅賦，字里行間往往洋溢一股豪橫俊爽之氣。
正隆二年（1157年）中秋節，皓月當空，完顏亮在汴京設宴賞月。倏然，一片黑云橫過，遮住了月亮，他即興揮毫，創作了一首《鵲橋仙》：
停杯不舉，停歌不發，等候銀蟾出海。
不知何處片云來，做許大通天障礙！
虬髭拈斷，星眸睜煞，唯恨劍鋒不快。
一揮揮斷紫云根，要細看姮娥體態。
完顏亮讀《晉書》，不但崇拜統一北方的氐族君主苻堅，還打算完成苻堅未竟的大業——統一南北。他親率三十二總管打算渡江南征，為亂軍所殺。
世宗、章宗祖孫倆統治時期，外能與宋講和，保境安民，內能修明政治，勸課農桑，五十年間號稱“大定明昌之治”，金世宗甚至有“小堯舜”的美譽。
南宋大儒朱熹聽弟子講起這個風評，酸溜溜地講：“他要真能遵行堯舜之道，要做大堯舜也由他。”還說：“他豈變夷狄之風？恐只是天資高，偶合仁政耳。”
其實，金世宗苦惱的，絕不是朱熹說的要“變狄夷之風”，反倒是如何扭轉“漢化之風”。因為到了這個時候，女真人濡染漢文化并走向腐化頹廢的惡果逐漸顯現。
于是，金世宗開始用其余生致力于一項極為艱巨的任務，那就是復興女真民族傳統：大力推廣女真語、女真字，創立女真進士科，注重皇子皇孫的女真文化教育，提倡女真的騎射長技，等等。
金世宗的“本土主義運動”注定付諸東流。看看他一手培養的接班人章宗完顏璟（本名麻達葛）就清楚了。
金世宗的太子允恭早逝，所以立允恭之子璟為皇太孫。謝恩之際，完顏璟對世宗流利地講了一大段女真話。世宗興奮不已，動情地對大臣說：“我讓諸王都學學本朝的語言，只有原王（完顏璟）說得最好，朕心歡喜。”
其實，完顏璟這番舉動，無非是哄哄老祖父開心罷了。轉過身去，他展現出的漢文化修養，著實令人驚嘆。
金章宗雅好詩詞，格調一如花間、南唐的婉約綺麗，還寫得一手瘦金體，字跡酷肖宋徽宗，以至于民間訛傳他是徽宗的曾外孫。
顧愷之名畫《女史箴圖》，圖卷后幅題有一首瘦金體的《女史箴》，確認是出自金章宗之手。
除了《女史箴圖》，金章宗還搜集了大量的法書名畫，包括王羲之《快雪時晴帖》、懷素《自敘帖》、顧愷之《洛神賦圖》等。
金章宗在字畫上題簽也仿照宋徽宗，用“磁藍紙、泥金字”，而且有七方收藏印章，稱為“明昌七璽”。
金朝君主的漢文化素養，不啻是測量女真人變質程度的水位尺。
從收國元年往后不到百年，女真王朝便蛻去了原始軍事民主制色彩，確立了專制皇權和官僚行政制度。
同時，女真人原有的尚武精神和軍事實力也迅速衰竭，以致金元之際流傳著“金以儒亡”的說法。
再往后，進入元代，盡管女真人不一定都喪失了自身的族群認同，但在蒙古統治者看來，他們在語言和文化上已和中原漢人沒有分別，統統貼上“漢人”這一標簽加以治理。
