公元732年，某一日，幽州節度使張守珪，忽然聽手下匯報，有個胡人偷了他府上的羊，請示他如何處置。
張守珪是唐朝當時最能打的名將之一，之前常年駐守在唐朝西線，多次擊敗過吐蕃主力，戰功彪炳。后來，因為唐朝東北方向，軍備松弛，張守珪這才被調到了幽州，總理幽州軍務。
然而剛剛被調到幽州后不久，就發生了這樣一樁盜竊案。這下子，張守珪忍不了了。這群胡人，連他這個幽州節度使都敢偷，膽子實在是太大了！于是，張守珪當即下令，公開處刑，要將這個可惡的偷羊賊亂棍打死。
此后，在張守珪的監督下，那個偷羊的胡人被帶到他的面前。早已準備好的軍士，一擁而上，下一刻就要將其亂棍打死。但是就在這個關鍵的時刻，這個偷羊賊卻高聲喊道：將軍您難道就不想滅兩個藩族嗎？如果想的話，為什么要打死我呢？
張守珪聽到這話之后，倒是有些來了興趣，直接讓手下士兵停了下來。對于張守珪來說，一只羊根本不算什么。反倒是這個胡人，臨死之前還有這樣的膽氣，說出這樣的豪言壯語，倒也算是一條好漢。
接下來，張守珪又和這個偷羊賊多聊了幾句，發現此人確實見識不凡，而且會好幾種語言，倒也算是個人才。所以張守珪心情一好，干脆直接讓這個偷羊賊，在自己麾下戴罪立功。
這件事，對于堂堂幽州節度使來說，顯然是一件小的不能再小的小事了。
但張守珪怎么都想不到，他的這次無心之舉，若干年之后，會毀了整個大唐盛世！
因為他放過的這個偷羊賊，名叫安祿山。
這位一念之差，導致安祿山崛起的唐朝名將，其實是一位非常能打的猛將。甚至可以說，在整個開元年間，唐朝的邊境安全，很大一部分功勞，都要歸功于此人。
張守珪，字元寶，山西省平陸縣人士。張守珪出身于一個普通家庭，在唐朝那會兒，雖然有了科舉制，但普通人想要往上爬，還是很難的。尤其是那些家境貧寒，想讀書都沒有門路的普通人，路子就更窄了。
而除了科舉之外，普通人要想往上爬，就只剩下了唯一的一條路。這條路，叫做參軍。
唐朝尚武，就算是普通人參軍，只要軍功足夠，一樣能夠身居高位。所以，張守珪成年之后，便直接前往邊疆，參軍入伍，開始了自己的軍旅生涯。
張守珪參軍的時候，正處于武則天時代末期，或者唐中宗李顯在位時期。當時的唐朝，因為地盤實在太大，再加上高層常年內斗，對于邊疆疏于管理，導致邊境戰亂越來越多。不過也正是因為戰爭比較多，張守珪才有了升遷的機會。此后的很多年里，張守珪靠著軍功，從一個無名小卒，逐漸升遷到了別將的位置。類比現在的話，大概相當于副團長的級別。
公元713年，剛剛年滿三十歲的張守珪，便以平樂府別將的身份，追隨另一位唐朝名將郭湛，鎮守北庭。
郭湛是唐朝老將，而且出身軍閥世家，人家祖上世世代代都是吃打仗這碗飯的。郭湛于唐高祖時期從軍，在軍中摸爬滾打近五十年，才做到了北庭都護的位置，可以說是老成持重。在兵法韜略方面，更是極為擅長。而年輕的張守珪，被調到了他的麾下，自然也是受益良多，學到了很多帶兵打仗的知識。
另外，張守珪被調往北庭都護府的同時，唐朝也進入了唐玄宗的時代。唐玄宗登基后，大力革除積弊，整頓邊境軍務，大力提拔那些有真才實學的將軍。如此一來，張守珪的機會就更多了。此后的幾年里，張守珪在北庭奮勇殺敵，多次親自帶兵，擊敗后突厥的襲擾。
數年之后，張守珪憑借著自己的軍功，被加封為游擊將軍，同時轉任幽州良社府果毅都尉。在幽州任職期間，張守珪治軍嚴明，不但很快得到了麾下軍隊的支持，更讓當地刺史另眼相看，甚至將自家后輩托付給他。
駐守幽州期間，張守珪也是屢立戰功，逐漸升遷至左金吾衛將軍。開元十五年，吐蕃進犯河西，河西節度使戰敗被殺，張守珪隨后被調到了甘肅酒泉地區，開始和吐蕃戰斗。
張守珪到任之前，當地因為被吐蕃打敗，士氣低落，殘破不堪。然而張守珪到任之后，卻開始迅速恢復當地的防務。在極短時間內，便恢復了當地的防御體系。此后的四年時間里，張守珪一直率領麾下軍隊，牢牢守住了河西走廊，對吐蕃造成了極大的削弱。
四年之后，吐蕃因為種種原因，再也打不下去了，不得不向唐朝求和。而唐朝這邊，經過連續數年的經營之后，也已經完成了對吐蕃的合圍，邊境安全有了重大保障。在這個過程當中，張守珪的貢獻，無疑是巨大的。
公元733年，隨著西線逐漸安穩，唐朝的東北方向，再起戰端。東北方向的契丹和奚族，再次開始作亂。此時的唐玄宗，便再次想起了張守珪。相比其他將軍，張守珪無疑更適合被調往幽州。一來張守珪之前曾常年駐守在幽州一帶，對幽州戰事有著深刻的了解。二來，張守珪很會打這種防守反擊戰，契丹和吐蕃雖然分處兩地，但唐朝對付他們的戰法卻十分類似。
所以，在這之后，張守珪就再次被調回了幽州，擔任盧龍節度副使，負責幽州地區的防務工作。
就是在這樣的背景下，張守珪再次回到幽州后不久，就發生了那樁偷羊案。
對于當時的張守珪來說，一只羊自然不算什么，他更頭疼的，其實是如何對付契丹和奚族。之前換防的時候，按照當時的制度，張守珪只是帶了極少的親衛，便前往幽州赴任。所以張守珪在西線那邊的人手，此時基本用不上。這就導致當時的張守珪，雖然官不小，但是在整個幽州地區，可用的心腹人手，并不算多。
正是因為這個原因，當安祿山展現出過人的勇氣時，張守珪才會生出惻隱之心，想要將其收做麾下，將功折罪。
這種手段，在軍中其實也比較常見。當時的安祿山，已經年近三十，卻仍是一事無成。安祿山只是一個胡人，之前靠著在邊境市場上，給商人們做翻譯，勉強糊口。這種工作，談不上什么前途，甚至連吃飽飯都成問題，所以安祿山才會去偷羊。對于這樣一個人，張守珪赦免了他的死罪，甚至還愿意給他一個前途。那么接下來，正常情況下，這個人自然要對張守珪感恩戴德，拼命去為張守珪效力。
另外，安祿山表現出來的勇氣，以及他精通多種語言，熟悉那些邊境游牧民族的情況，這也是張守珪看中的。此時的張守珪，恰好急需這樣的人才。所以，張守珪一念之下，便赦免了安祿山的死罪，還讓安祿山進入了軍隊。
這一念之差，就釀成了數十年后的那場大禍。當然，此時的張守珪和安祿山，都沒有想到后來的那些事情。
安祿山進入軍隊后，又聯系了一個名叫史思明的同鄉，兩人開始結伴行動。安史之亂的兩大罪魁禍首，就這樣走到了一起。不過最開始的時候，他們能夠走到一起，其實是要為了唐朝拼命的。接下來的日子里，安祿山靠著對游牧民族的了解，屢立奇功，經常能夠抓到俘虜。另外，安祿山本人極為圓滑，特別會討好上司。所以后來張守珪心情一好，干脆直接收安祿山做了義子。
而安祿山當上張守珪的義子之后，本人的仕途也開始扶搖而上，逐漸身居高位。
當然，這是后話了。
收復安祿山的時候，張守珪其實不光只收了這么一個人，而是收了一大批胡人。張守珪很清楚，正所謂知己知彼百戰百勝，要想打敗契丹和奚族，除了唐朝軍隊自身要強之外，更需要很多對契丹足夠了解的人。此后的幾年里，張守珪一邊整頓軍務，大大提升了唐軍戰斗力。同時也根據精準的情報，經常率領軍隊，主動出擊，去襲擊契丹和奚族，積小勝為大勝。
另外，張守珪也沒忘了去對面埋釘子。張守珪利用契丹內部的矛盾，拉一派打一派，對契丹內部進行分化打壓。經過一年多的攻略后，契丹終于再也擋不住張守珪的進攻，全面潰敗。最終，契丹首領被殺，余部全部投降了唐朝。
這下，張守珪徹底發達了。
要知道，就算是在牛人輩出的唐朝，能夠把一個邊疆政權，直接滅掉的猛人，也是屈指可數。張守珪的戰績，雖然略有取巧的嫌疑，但這份戰績卻是實打實的。唐朝開元年間，能夠完成滅國級戰績的，更是寥寥無幾。
而按照唐朝的慣例，向來講究出將入相。完成了滅國級戰績的猛人，下一步，多半是要被調回中樞，直接擔任宰相的。
公元735年，就在張守珪降服契丹之后不久，張守珪奉命前往洛陽獻俘。回到洛陽之后，張守珪得到了極高的榮譽，不但得以在太廟當中，飲酒慶功。唐玄宗本人更是親自為其賦詩，封其為輔國大將軍。
對于一個將軍來說，這已經是至高無上的榮耀了。
但是接下來，當張守珪走到了出將入相這一步的時候，他的面前，卻出現了一塊巨大的攔路石。這塊攔路石，就是唐玄宗時代最后的名相，張九齡。
當唐玄宗表現出，想要讓張守珪入朝為相，詢問張九齡意見的時候，這位開元年間的名相，堅決表示反對。張九齡給出的理由很簡單：張守珪現在只是平定了契丹，便封他做宰相。那如果將來張守珪平定了突厥和奚族，唐玄宗又該拿什么去獎勵他呢？
當然，除了表面上的這個理由，張九齡其實還有一個無法明說的理由。出將入相，歷來都是唐朝的慣例。尤其是在唐朝前期的時候，很多猛人既能去前線率兵滅國，也能在中樞位居宰輔，治理好國家。但是，到了唐玄宗時代，這個慣例有點行不通了。
因為之前幾個時代，那些完成滅國戰績的猛人，很多都是出身高層貴族，自幼就見識過如何治理國家。所以，當這種人，放下兵權，回到中樞任職的時候，一樣熟悉國家中樞的運作方式，能夠很好地完成宰相的工作。但是到了唐玄宗時代，就截然不同了。
在唐玄宗之前，連續幾代皇帝，都不遺余力地打擊關隴貴族。所以到了唐玄宗時代，很多打仗特別猛的猛人，都是出身底層。比如張守珪，仗雖然打得好，但他底層的出身是無法改變的。這也就意味著，張守珪是無論如何，都不可能熟悉朝廷中樞的運作方式，更不知道如何去做好宰相的工作！
像張守珪這樣的人，讓他在邊境領兵，保家衛國，一點問題都沒有。可要是讓他入朝為相，去維護整個大唐帝國的運轉，那就肯定要出亂子了。
張九齡常年身居中樞，自然懂得這個道理，所以他不可能支持張守珪做宰相。至于身為皇帝的李隆基，其實也懂這個道理。所以在張九齡開口之后，李隆基也沒有多說什么，直接同意了。洛陽獻俘之后，唐玄宗直接就讓張守珪回了幽州，繼續去鎮守邊疆。
但這樣一來的話，張守珪心里就不平衡了。
原本按照他的想法，這次回京之后，肯定是要做宰相的。但問題是，唐玄宗偏偏沒有這樣做，而是鼓勵他繼續殺敵立功。
誰都沒有想到，這件事，將會徹底毀掉張守珪，讓這位開元年間的名將，晚節不保。
重新回到幽州的張守珪，心里自然不滿。可是上頭不想提拔他，他也沒轍。所以張守珪接下來能做的，就只有繼續殺敵，用軍功說話。在張守珪看來，既然自己滅了契丹還不夠，那自己若是能把奚族也滅了，皇帝總不能再有其他借口了吧？
所以，接下來的兩年里，張守珪繼續勵精圖治，積極攻略奚族。在張守珪的持續進攻下，奚族也漸漸招架不住了。
但就在這個時候，一個意外發生了。
公元738年，就在張守珪回到幽州兩年之后，某次，他的部將為了截擊反叛的奚族，假借張守珪的名義，派了一支軍隊前去。結果很不幸的是，這支奚族軍隊，實力頗強，唐軍先勝后敗，罕見地打了敗仗。
嚴格來說，這事其實也不算大。畢竟，勝敗乃兵家常事，而且這次失敗，也是張守珪麾下將領的問題，不是張守珪的責任。就算報上去，張守珪最多也就是被斥責一頓，根本不會受到什么懲罰。
但問題是，此時的張守珪，正在努力向宰相之位沖刺，根本無法接受自己的失敗。張守珪覺得，自己戰敗的消息，若是傳回京城的話，以后自己恐怕就再也沒機會做宰相了！
所以，接下來，張守珪開始盡最大的努力，想要掩蓋這次的失敗。
為了掩蓋失敗，張守珪先是以重金，賄賂內常侍牛仙童。牛仙童是當時李隆基身邊最信任的宦官，這次戰爭結束后，便被唐玄宗派到邊境，考察實際情況。在張守珪的賄賂下，牛仙童很快答應，幫張守珪撒謊。
與此同時，張守珪和牛仙童，還逼那位戰敗的部將自殺，并且清理所有知情的人，盡可能做得天衣無縫。做完這一切之后，牛仙童返回京城，向唐玄宗謊報戰績。
但問題是，天底下哪有不透風的墻呢？
牛仙童在宮里身居高位，嫉妒他的宦官不在少數。所以，當這個消息傳出來之后，很快就有人到唐玄宗面前，揭發了牛仙童的受賄舉動。
這下子，問題徹底大條了。
要知道，之前張守珪的錯誤，僅僅只是用人不當，導致麾下戰敗而已。按照原本的罪責，最多也就是被斥責兩句而已。但經過張守珪這樣一操作，情況已經變得截然不同。虛報軍功、邊軍將領勾結宦官、把持軍隊……這些錯誤，都是真正的紅線，是任何一個皇帝，都不能容忍的。
等到這件事查實之后，唐玄宗直接下令，將牛仙童砍去四肢，挖出心臟，處以極刑！在唐玄宗時代，這種極刑，幾乎可以說是前所未有。這其實也怪不得唐玄宗，任何一個皇帝，都絕對不可能允許自己身邊的親信，對自己撒謊，還勾結邊軍將領。
至于張守珪，因為之前的功勞太大，唐玄宗也不好直接殺他。但這件事之后，唐玄宗還是將其貶為括州刺史，徹底剝奪了他的兵權。
一年多以后，張守珪積郁成疾，病逝于括州，享年五十七歲。
回顧張守珪的故事，我們不難發現：張守珪最大的錯誤，其實不是放了安祿山，而是用一個更大的謊言，去掩飾自己的失敗。
歷史證明，用謊言去掩蓋謊言，最后只會讓錯誤越來越大，而不會從根本上解決問題。如果張守珪沒有賄賂牛仙童，他最多也就是受到一些斥責，根本不會有那么大的麻煩。
至于安祿山，那就更是一個誰都想不到的錯誤了。誰又能想到幾十年之后的事情呢？而且，張守珪在世的時候，安祿山雖然屢立戰功，卻始終官職較低，根本沒有能力給唐朝造成任何麻煩。然而就在張守珪剛剛去世后不久，安祿山便開始發揮自己長袖善舞的交際能力，交好京城那邊的很多大官，很快升遷為平盧兵馬使，一發不可收拾了。
如果張守珪還活著，安祿山估計也未必能身居高位。后面的安史之亂還會不會發生，可能都是一個大問題了。
張守珪的這個故事，也帶給了我們一個啟發：用謊言去彌補謊言，其實是最愚蠢的一個選擇。一個謊言，如果用其他更巨大的謊言去掩蓋，結果往往只會造成更加糟糕的結果。
