看多了大航海時代西班牙人等歐洲人奴役印第安人和黑人的文章，相信很多讀者都會想到歷史上有沒有奴役歐洲人的印第安人或黑人存在。而事實上，大航海時代還真有奴役白人的印第安人存在，而且那些印第安人對待被俘虜的歐洲人還是挺狠的。
1512年，一艘歐洲探險船（來自西班牙）在牙買加群島附近海域遭遇了一場猛烈的熱帶風暴，探險船被狂風吹到了一處暗礁叢生的地方，并最終在此觸礁，被隨之而來的狂風和激烈的海浪徹底撕裂。
而在船只徹底崩潰之前，船上一些手腳麻利的歐洲探險者（主要是西班牙人）為了活命，從船上搶下了一些少得可憐的淡水和給養就跳入了小艇中逃命，最終他們在海上漂泊了一段時日，在饑寒交迫中死去了一些人后，終于被海浪沖擊到了尤卡坦半島的東海岸，但即使這些海難幸存者們得以登陸，他們的苦難卻并未結束。
剛剛登陸的他們，還沒來得及向上帝禱告，就被當地的印第安人抓獲，此時失去一切武器裝備的探險者們可沒有了以往的囂張。
這些抓獲歐洲人的印第安人是瑪雅文明的后裔，雖然他們沒有傳承古代瑪雅人那樣輝煌的文明，卻還保留著古代瑪雅人的許多習俗，其中就包括古瑪雅文化中最具特色的——活人祭祀。
由于歐洲人都有一身白皮膚和奇怪顏色的頭發，印第安人酋長就認為這些人是最好的犧牲品了，在將這些俘虜喂養了一段時間后，酋長很快就從中挑選了幾名歐洲幸存者，將其祭祀后吃掉。
當知道同伴的悲慘遭遇和自己即將要面臨的遭遇后，被關在監牢里面的十五名探險者們驚了，心如死灰，但他們到底是把腦袋拴在褲腰帶上的老探險者了，經歷豐富，內心堅定，因此他們很快就從最初的驚慌失措中恢復了過來，并在絕境之中爆發出了難以想象的力量，在一天夜里，他們成功打破了關押他們的監牢，向森林深處奔逃。
但由于當地還沒有西班牙人建立殖民地，這些逃跑的探險者們只能在森林中孤苦無助地四處打轉，進行了一場場荒野求生，而由于這些探險者們在海難中早已丟掉了自己的堅固盔甲，鋒利的鋼劍和威力驚人的火器，身旁也沒有獵犬和戰馬協助，這使得他們在面對印第安人時沒有任何的武力優勢，反而還因為人數太少，無法擊敗絕大多數的印第安人部落。
由于力量弱小，這些探險者們只能躲在荒無人煙的密林當中，害怕靠近任何有人跡的地方，但顯然他們的荒野求生技能一般般，因為沒過多久，他們就因為饑餓而走投無路，只能咬牙走出密林地帶，然后就再次被印第安人捉為俘虜。
不過這次抓他們的印第安人和之前抓他們的印第安人不是一個部落的，這次的印第安人不像第一個部落那么兇殘，只是把他們作為奴隸，讓他們干一些最辛苦的勞作，像是什么砍樹、運送石頭、拉運木材，反正所有印第安人不愿意干的辛苦差事，都由這幫子探險者承擔。
后來沒多久這支印第安人部落的老酋長死去，新酋長繼位后，更加嚴苛地對待這幫幸存者。由于終日辛苦勞作，很快這些探險者就在極度艱苦的生存條件之下，一個接一個地倒下了，最后死得只剩下了兩個人還活著。
其中一個叫貢薩洛·格雷羅的堅強水手運氣不錯，他被當作新奇的禮物轉送給了附近另外一個印第安人部落酋長。而在新部落里，格雷羅很快迎來了幸運女神的垂青，新主子對他十分寬厚，而格雷羅也是一個經驗豐富，精通作戰的海上硬漢，飽經風霜又機警敏捷，很快就適應了新環境，學會了使用印第安人的武器作戰（長矛、弓箭和戰棍等），經常作為戰奴跟隨酋長一起上陣殺敵，并憑借剛毅的性格和出眾的武藝一躍成為了部落里名列前茅的戰士，甚至連一位印第安人公主（其實就是酋長的女兒）都對他芳心暗許，并嫁給了他，小日子過的有滋有味，手下有一大幫戰士和奴仆供他調遣。
后來當一艘來自祖國西班牙的探險船來到附近探索的消息傳到格雷羅的耳中時，雖然他已經娶妻生子，并且在印第安人中享有很高的地位，身居大首領之位，但是他卻沒有任何遲疑，當即就決定拋棄一切榮譽、地位、妻子和一大幫孩子，獨自一人回到內心依然思念的故鄉。
可是就在他即將成行之際，他卻停下了，并不是他放不下妻子和孩子，也不是因為首領之位，而是因為他此時的面貌已經非常趨向于一個“野蠻人”了。
由于要在印第安人中生活，為了獲取周圍人的信任，格雷羅在身上畫滿了印第安人的各種紋身標記和裝飾，他的全身上下滿是不可抹去的彩繪和文身，耳朵和嘴唇上嵌入了碩大的印第安飾物，鼻子則因為穿了一個巨大的金環和一串沉重的珠寶，使得其幾乎耷拉到了嘴巴上。
格雷羅在激動過后，就想到了自己若是以這種面目全非的奇怪樣子回去，會被其他西班牙人追著嘲笑，他太了解自己的同胞都是一群何種樣的人了，因此他不愿冒著被人視為半人半獸的危險返回西班牙，最終放棄了登船離開的機會，繼續生活在印第安人之間。
以上，就是一位陷于印第安人包圍之中的歐洲探險者的故事。
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